Фортуна на стороне мертвеца

Я была склонна с этим согласиться, но все равно с трудом подавила порыв сказать, куда он может засунуть свои предложения. Мисс Пентикост только вздернула голову, будто изучая полотно весьма посредственного художника.

Ребекка уже открыла рот, собираясь что-то вставить, но тут в кабинет сунул голову Сэнфорд и с бесстрастным лицом сообщил:

— Вернулся мистер Уоллес. Он ждет вас в гостиной.

Мисс Пентикост смахнула пылинку с жакета и повернулась ко мне.

— Уиллоджин… ты не могла бы завершить осмотр комнаты? Мне нужно задать кое-какие вопросы мистеру Уоллесу.

— Конечно, босс, — отозвалась я и обратилась к близнецам: — Не возражаете, если я сниму ткань? Так будет проще.

— Делайте что хотите, — ответила Ребекка. — Я все равно сюда не войду.

Мисс Пентикост последовала за Рэндольфом вниз. Ребекка свернула направо.

— Приму душ и оденусь, — бросила она через плечо. — Скоро спущусь.

Рэндольф только что-то злобно буркнул.

Я досчитала до двадцати, вышла из кабинета, тоже свернула направо и остановилась перед дверью в спальню Ребекки. За годы совместной деятельности мы с мисс Пентикост разработали кодовую систему. Когда она называла меня Уиллоджин, это значило, что мне следует расширить зону поисков.

Я постучала.

— Да? — раздался голос по ту сторону двери.

Я открыла дверь. Ребекка сняла верх пижамы и стояла ко мне голой спиной. На долю секунды я поразилась, насколько ее кожа гладкая и безупречная. Ребекка вздрогнула, снова накинула пижаму и быстро застегнула пару пуговиц.

— Простите, — сказала я. — Решила, что вы захотите поговорить без отца и дяди.

— Мне не стоит этого делать, — ответила она.

— А если я задам прямой вопрос? Захотите ответить — прекрасно. А если нет — ничего страшного.

Она заправила за ухо выбившуюся белокурую прядь.

— Я не привыкла пускать незнакомцев в собственную спальню, чтобы мне устраивали допрос.

— Я не совсем незнакомка.

— Но почти, — сказала она с кривой улыбкой.

— В таком случае мне следует представиться. Меня зовут Уилл Паркер.

Я протянула ладонь для рукопожатия. Мысленно бросив монетку, Ребекка все-таки ее пожала. Пальцы были длинные и гладкие, но в хватке чувствовалась сталь.

— Приятно познакомиться, мисс Паркер.

— Просто Уилл.

— Тогда зовите меня Бекка.

— Ну вот, теперь мы знакомы.

И тогда она улыбнулась по-настоящему — и губами, и глазами.

— Точно. Задавайте свой вопрос.

— Ваш брат сказал правду? Насчет того, что ваши родители были счастливы?

Ее улыбка слегка померкла. Ребекка села на кровать и уставилась небесно-голубыми глазами в пол.

— Счастливы? Я бы не сказала. Скорее довольны. Удовлетворены. Не всякие отношения строятся на страсти.

— Мать сама вам призналась? — спросила я.

— Это уже два вопроса, Уилл.

— Сделайте одолжение.

Она запустила пальцы ног в пышный ковер.

— Так говорил отец. Сказал, что можно строить жизнь на фундаменте идеалов, но остальное здание состоит из компромиссов.

— Тяжело жить с такими взглядами.

— Отец был тяжелым человеком. И не… не сентиментальным.

Это уж точно. Любой, кому удалось сохранить процветающую компанию в годы после Великой депрессии, имеет нечто общее с головорезами. Даже весьма много общего, если верить газетным статьям про «стальное сердце» Ала Коллинза. Хотя это как-то не вяжется с человеком, сунувшим себе в рот ствол.

— Думаете, он и впрямь покончил с собой?

Она вздернула голову. В ее глазах сверкало пламя. Но не полыхающая ярость, как у брата, а нечто иное.

— Да, — без колебаний ответила Ребекка.

— И вас это не удивило? — спросила я. — Судя по тому, что писали газеты, это случилось безо всякой причины.

Не знаю, что происходило в ее голове, пока она подбирала ответ, но я бы дорого заплатила, чтобы посмотреть на такой спектакль.

— Да, удивило, — наконец сказала она. — Он не из таких людей.

— Но вы не считаете, что его убили.

— Да. Не считаю, — заявила она с полной уверенностью — или, во всяком случае, хорошо изобразила уверенность. — Боюсь, что мне все-таки пора пойти в душ и одеться. Ваше время истекло.

Ребекка встала и мягко, но настойчиво повела меня к двери.

Когда я уже перешагнула через порог, она сказала:

— Могу и я задать вопрос, мисс Паркер?

— Конечно.

— Вы танцуете?

— Я… э-э-э… Что? — брякнула я. — В смысле, да, танцую.

— Прекрасно.

И она закрыла дверь прямо перед моим носом.

Глава 7

Я простояла перед закрытой дверью целых тридцать секунд, пытаясь прийти в себя. Не знаю, что сбило меня с толку больше — вопрос про танцы или уверенность в том, что в чем-то она солгала. Просто я не знала точно в чем.

Я вернулась в кабинет, сдернула со стен ткань и полтора часа тщательно обыскивала комнату. То есть перетрясла каждую книгу с полок и отвинтила перочинным ножом электрические розетки в поисках тайников, проверила все доски паркета и каждый дюйм стола.

Ничегошеньки. Точнее, куча всего, только не относящегося к делу.