Фотография, изменившая жизнь (СИ)

«Опустошённый» так бы она его описала. Мало чем интересуется, часто подавлен, но его неожиданные вспышки раздражительности, а порой агрессии пугало девушку не на шутку на общих семейных собраниях. Она даже прятала домашнее ружье в сейф, на всякий случай, когда гостила в доме Легранов. Надоедала дяде тем, что заставляла его ежедневно менять комбинацию сейфа, пока не уехала домой, в соседний штат. А потом и вовсе улетела в противоположную часть страны. Подальше от любимого, но ставшего опасным брата.

Она подозревала у него наличие посттравматического стрессового расстройства, потому и поступила на факультет психотерапии, чтобы разобраться в его поведении. Да и пугало её, что остальные родственники не обращали внимания на изменившийся характер брата. Но Мирта оставалась бдительной. По отношению ко всему. Следила за состоянием остальных, чтобы обеспечить себе безопасность.

А потому её и волновало поведение соседки по комнате. Китнисс часто пропускала лекции, мало контактировала с внешним миром и всегда была напряжена. Особенно после того, как у её матери родился сын от второго брака. Иногда Эвердин даже грубила ей, но она старалась не обращать внимания на такое поведение. Нет, Мирта не оправдывала её, но пропускала колкости мимо ушей, чтобы не провоцировать. Кто знает, что у неё на уме? Что у них на уме?

За невесёлыми мыслями о Китнисс, Мирта и не замечает, как пересекает парк, ведущий к университетскому кампусу. Тем временем телефон несколько раз вибрирует, наверное, кто-то из однокурсников ей пишет. Девушка лениво вытаскивает гаджет и начинает проверять. Оказывается, Диадема, знакомая с отделения художников, отправляет ей сообщение.

«Извини, меня не будет в ближайшие недели. Уехала в Миннесоту по личным делам. Высылаю замену. Зовут Мелларк».

Мирта закатывает глаза. Чудно, теперь ей придётся работать неизвестно с кем на классах арт-терапии. Обычно в рамках этой дисциплины будущие психотерапевты объединялись со студентами-художниками, чтобы перенять у них опыт работы с базовыми формами искусства. Ведь в будущем часть студентов будут учить пациентов выражать эмоции социально приемлемым способом. Что ж, пусть лучше брат будет рисовать маки, чем будет швыряться в неё копьём. Это она, конечно, утрирует, но все же не стоит недооценивать пусть даже бывших, но профессионалов. Мирта кладёт телефон обратно в карман и прямым путём направляется в одно из новых зданий университета, где и собственно проводятся практические занятия.

Девушка благополучно садится в лифт и за минуту доезжает до двенадцатого этажа. Добравшись до семьдесят четвёртой аудиторий, легонько стучит по двери и входит, озираясь по сторонам. Профессора ещё нет, потому девушка спокойно направляется к своему месту. Диадема уже уехала, так что её место занято другим студентом.

— Привет, меня зовут Пит. Пит Мелларк. Ты же Мирта, да? — парень протягивает ей руку с доброжелательной улыбкой.

Мирта не в духе, но еле переборов себя, слабо улыбается. Сказывается утомление от вчерашней дороги и нервное перенапряжение последних дней.

— Да, это я. Диадема мне написала о тебе. Значит, мы с тобой будем работать вместе следующие несколько недель?

Пит скромно улыбается и отвечает спокойным тоном.

— Да. Но ты не волнуйся, я хороший художник. Я с детства помогал родителям украшать пирожные и торты, потому что мы содержим булочную в городке.

— Мелларк, но с чего ты решил, что я волнуюсь? — удивлённо спрашивает Мирта.

— Просто ты с меня глаз не спускаешь, словно я ядовитый змей. Смотришь с опаской. Но я не кусаюсь, — непринуждённо смеётся он.

А вот девушке не до смеха. Значит ли это, что она перестала контролировать своё выражение лица? Видимо, недосып отобрал существенную психическую энергию, чтобы и далее исправно поддерживать дружелюбный внешний фасад. Оттого и без промедления Мирта переходит на беспечный тон.

— Правда? А я и не заметила. Прости, если тебе так показалось. Просто когда волнуюсь, то могу уставиться в одну точку и даже не заметить это. В последнее время знакомая немного хандрит, думаю, как её взбодрить.

Пит смотрит на напарницу по работе сочувственным взглядом и вытаскивает из сумки две красочные брошюры.

— А знаешь, сегодня вечером индийская диаспора города собирается устраивать Холи. В центральном квартале. Может, поведёшь свою подругу туда? — и протягивает ей брошюрки.

Мирта сомневается, но берет.

— Неплохая идея, только не знала, что весенний фестиваль празднуется в конце ноября, — саркастично добавляет девушка.

— Весенний фестиваль? Я особо и не вдумывался. Хотя не думаю, что остальные заостряют внимание на этом моменте. Может, индийцы хотят сбыть товар населению городка? Или только сейчас удалось выбить у мэрии разрешение на проведение фестиваля.

— Безусловно, проведение Холи в адский холод мудрое решение. Что ж, по крайней мере, здесь ещё не идёт снег, можно друг в друга без опаски кидать цветной порошок.

— Ты так вздохнула, так ты северянка? — заинтересованно уточняет Мелларк.

Мирта вздрагивает на секунду, но продолжает холодно улыбаться.