Франкенштейн. Запретные знания эпохи готического романа

Гравюра по дереву с изображением Альберта Великого, или Доктора всеобъемлющего, доминиканского монаха, который, по слухам, создал медную машину, ставшую впоследствии очень надоедливой.

Парацельс, или Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм (1493–1541), тоже был немецким врачом и алхимиком, поглощенным идеей создания искусственных существ. В частности, его имя связано с рецептом создания гомункула, или «человечка» (см. страницу 15).

ЗАМОК ФРАНКЕНШТЕЙН

Примечательно, что все три алхимика, бывшие кумирами Виктора, являлись немцами, и принято считать, исходя из фамилии героя, что Виктор тоже был немцем по происхождению. На самом же деле он швейцарец из франкоговорящего региона рядом с Женевой, хотя это не помешало ему, говоря словами Гранта Макалистера – академика, специалиста по литературе XVIII и XIX веков – стать родоначальником «нового театрального германского архетипа, стремящегося идентифицировать безответственную, но внушающую благоговейный ужас науку и богопротивные знания в англо-американском культурном сознании как немецкие по присхождению».

Тем не менее существовала и реальная семья Франкенштейнов – и они на самом деле были немцами. Перси и Мэри Шелли сами проплывали мимо настоящего замка Франкенштейн в Гессене около Дармштадта, и одним из популярных кандидатов на роль «настоящего Виктора Франкенштейна» является мрачная фигура, связанная с этим замком. Иоганн Конрад Диппель (1673–1734), немецкий теолог и алхимик, родился в замке Франкенштейн и поэтому иногда добавлял к своему имени определение «Франкенштейнский». Ему приписывают создание эликсира бессмертия, известного под названием «масло Диппеля», из крови, костей и других телесных жидкостей. Говорят, он предлагал обменять свой рецепт на титул, связанный с местом рождения. Есть много других готических легенд о нем (например, о его нездоровой тяге к вскрытиям животных), но большая их часть появилась после выхода в свет романа Шелли, и непонятно, слышала ли Мэри когда-нибудь о нем, даже если некоторые рассказы существовали и ранее.

Отвратительные фантазии

Сумасшедшим немецким ученым, о котором, вероятнее всего, Мэри знала, был Иоганн Вильгельм Риттер (1776–1810). Будучи передовой фигурой немецкой натурфилософии (см. страницу 66), Риттер являлся многообещающим молодым представителем немецкой романтической науки до тех пор, пока не случилось нечто пугающее. Блестящего физиолога из Йенского университета знали даже в Лондоне, где сэр Джозеф Бэнкс, президент Королевского общества, следил за развитием молодого ученого. Будучи основоположником исследований в области вольтовых столбов, Риттер одним из первых разложил воду электролитическим способом. Он стоял у истоков возникновения гальванопластики и изобрел сухую батарею и электрический аккумулятор, и все это еще до тридцати лет. Его главным достижением сегодня считается открытие ультрафиолетового освещения.