Франко-прусская война. Отто Бисмарк против Наполеона III. 1870—1871

Среди чаще всего вызывавших кривотолки подразделений «вольных стрелков» были те, которыми командовал ветеран и герой Джузеппе Гарибальди. Его предложение о помощи правительство восприняло с легкой растерянностью. Страдающий подагрой и имевший проблемы со здоровьем, Гарибальди уже миновал пик карьеры полководца и как передовой революционер по причине возраста вряд ли мог составить политический капитал. Гарибальди воспринимал войну в представлениях Мадзини, как борьбу французской секции универсальной республики против сил реакционной монархии и клерикализма, как один из аспектов священного и гигантского конфликта, вызванного Австрией и папством в Италии, и который должен был завершиться освобождением человечества от оков феодализма и фанатизма. Даже Гамбетта и тот колебался. Сотрудничество с Гарибальди ужаснуло бы и консерваторов, и католиков и вызвало бы серьезные проблемы для Тьера в Риме, кроме того, следовало опасаться и того, что Гарибальди потребует цену за освобождение тех владений империи, отказываться от которых республиканцы не собирались, – его родных мест: Ниццу и Савойю. У его главного французского ученика, военно-морского хирурга по имени доктор Бордон, имелось уголовное прошлое. Но от помощи столь выдающегося деятеля никак нельзя было отказываться. Гарибальди прохладно приняли в Туре, но назначили верховным главнокомандующим всеми «вольными стрелками» на востоке Франции. Он поднял штандарт в Лионе вместе со своим начальником штаба Бордоном, и туда к нему устремились революционеры всех полов и возрастов, и оставшиеся в живых после событий 1848 года, и их предшественники-нигилисты, и анархисты 80—90-х годов, поведение которых вызывало постоянные нарекания лионских властей. Обретя очертания, силы двинулись в Кот-д’Ор, избрав штаб-квартирой Отён, где их боеспособности предстояло пройти проверку на прочность. Но отвращение Гарибальди к церкви сослужило им плохую службу, серьезно подмочив репутацию, которую не смог выправить даже их кратковременный успех на полях сражений. Вспоминая пронизанные героизмом дни 1792–1793 годов, французы вынуждены были помнить и о том, что это были не только годы сопротивления захватчикам, но и ожесточенной гражданской войны.

С увеличением числа подразделений «вольных стрелков» разница между военными и гражданскими все сильнее стиралась. Меры же, которые делегация установила декретом для местной самообороны, и вовсе их ликвидировали.

Имперское правительство оставило свои местные властные структуры, чтобы те выработали для себя программу действий с захватчиками, и акции разнились от коммуны к коммуне. Некоторые мэры приказывали, чтобы местные жители принимали немцев дружелюбно, другие, хорошо помнившие события 1814–1815 годов, организовывали бойцов местной самообороны для атак на вражеские патрули, и с энтузиазмом исполняли наставления Паликао вооружить местную национальную гвардию. Похоже, жители Северо-Западной Франции были настроены на отпор врагу, но ими нужно было руководить, и это взял на себя Гамбетта уже два дня спустя после вступления в должность министра внутренних дел.