Трактат «Франкогаллия» вышел в свет летом 1573 г. и был немедленно признан современниками политической программой протестантской партии. Прежде всего, ссылки на данное сочинение появились в трудах других теоретиков гугенотов. К примеру, в известной работе «О праве должностных лиц по отношению к подданным и о праве подданных по отношению к должностным лицам» Теодор де Без продемонстрировал хорошее знание «Франкогаллии». Анонимный автор «Будильника французов» неоднократно ссылается на трактат Ф. Отмана, считая его классическим произведением политической доктрины тираноборчества25
.Популярность «Франкогаллии» не имела себе равных в истории публицистики и общественно-политической мысли позднего Средневековья не только во Франции, но и в других европейских странах. За короткий срок трактат выдержал четырнадцать изданий и уже в 70-е гг. XVI в. был переведен на французский и немецкий языки. О появлении французского перевода, осуществленного известным протестантским деятелем С. Гуларом в 1574 г. и получившего положительный отзыв Ф. Отмана, вскоре узнала значительная аудитория. Благодаря доступности сочинения и активному распространению многих политических идей автора, «Франкогаллия» стала в 1574–1576 гг. объектом полемики, захватившей различные слои французского общества. Парижский Парламент не только приговорил трактат к сожжению, но и запретил его чтение. Очевидно, что жесткие меры, принятые против популяризации построений Ф. Отмана, подтверждали очевидный факт: противники мыслителя в полной мере оценили огромный потенциал «Франкогаллии» для развития не только политической науки, но и, прежде всего, ведения религиозной полемики. Многие оппоненты пытались опровергнуть суждения Ф. Отмана, указывая на его некомпетентность и несостоятельность доводов; наличие фактических ошибок и неточностей, по их мнению, лишало автора «Франкогаллии» убедительной системы доказательств. О характере развернувшейся в 1574–1576 гг. полемики можно судить, например, по содержанию работ, написанных с целью обличения Ф. Отмана и ниспровержения созданной им политической теории. В марте 1574 г. в Париже увидел свет памфлет «Ответ на «Франкогаллию» Ф. Отмана», принадлежавший перу близкого ко двору Екатерины Медичи адвоката А. Матареля. С полемическим задором юрист взялся за развенчание построений неугодного власти писателя, решив доказать несостоятельность выводов Отмана о германском происхождении франков, существовании на раннем этапе их развития выборной монархии, а также особом значении Салического закона для национальной истории и идентичности.
Находившийся в Базеле Ф. Отман чрезвычайно быстро ознакомился с этим сочинением, в письме от 20 апреля 1574 г. оценивая опус оппонента как «глупое, варварское, нелепое послание». Его ответ Матарелю не заставил долго ждать: под псевдонимом «Матаго из Матагонов, последователя канонического права» мыслитель опубликовал памфлет «Против Италогаллии или “Анти-Франкогаллии”». Подобное название вносила определенную тональность в характер полемики, придавая ей острую политическую направленность.
В этой работе (кроме нескольких не вполне вежливых эпитетов в адрес противника) Отман вел, главным образом, научную дискуссию, защищая собственные взгляды и изложенные на страницах «Франкогаллии» теории. Памфлет был построен по аналогии с «Ответом…» Матареля и включал в себя подробные разъяснения нескольких проблем: происхождения франкских племен и населения Галлии, характера общественной жизни и форм организации населении в древности, роли и значения Салического закона.
Начав с перечисления наиболее абсурдных положений оппонентов, Отман перешел к прямому опровержению как мелких упреков (в частности, в отсутствии у него гуманистического образования), так и серьезных обвинений (в недостоверности использованных источников и их тенденциозной интерпретации).
В основе всего спора между Отманом и Матарелем (и его более серьезными последователями) лежит принципиальное расхождение во взглядах на характер французской монархии. Если первый автор защищал тезис о выборном характере королевской власти, то второй — наследственном. Отман счел необходимым зафиксировать суждение оппонента и обстоятельно обосновать собственное: «Матарель утверждает, что шестьсот лет королями Франции становились путем наследования, а нам источники сообщают, что некогда было иначе, и в ранние времена короли Франкогаллии были выборными»26
. В этой связи встает вопрос о происхождении французского народа. Ф. Отман использовал исторические, литературные и даже лингвистические аргументы для доказательства правоты своих положений (так, например, он опровергал миф о Трое, широко распространенный в интеллектуальной культуре XVI в.).