Франция. Страна королей и пяти республик

Друзья-французы угощали меня королевскими креветками, поджаренными с чесноком, приправами и майонезом и поданными под особым соусом. Так вот с этими огромными креветками, чьи «усищи» вызвали у меня удивление и восторг, прекрасно сочетается полусладкое шампанское. Особенно если вкушать все это на террасе кафе, расположенного в каком-нибудь старинном здании века семнадцатого или восемнадцатого, с прекрасным видом на Реймсский собор!

В Реймсе немало винных кабачков и винотек, и все они очень живописны. Различаются «винные подвалы» и винотеки на «нулевом этаже» старинных зданий. Есть еще специализированные магазины, где вам не только предложат богатый винный ассортимент, но и запакуют вина в изящные картонные коробки разных цветов и перевяжут шелковыми ленточками.

Демонстрация напитков в винном подвале

Я помню, как купила в реймсской винотеке 10 бутылок шипучих вин, и милый продавец по имени Николя элегантнейшим образом упаковал их в розовые и оранжевые картонные коробки и стильно перевязал пышными лентами, отороченными кружевами. Я привезла домой эти произведения искусства, и мне было даже жалко их распаковывать. Но домашние «уговорили» не только быстро и с резким хрустом распаковали мои коробки и срезали ленты, но и «приговорили» эти 10 шикарных бутылок за два дня!

Хорошая вещь – она, конечно, и пьется легко… Так что шипучим винам из Реймса была отдана высокая честь, равно как и пурпурному «Бержераку» из Бордо, и розовым тонким винам из Лиона, и нежному божоле из Иль-де-Франса. Словом, старое доброе вино – это символ прекрасной и нежной Франции, где даже монахи были виноделами! Я думаю об этом, рассматривая винные пробки, оставшиеся от привезенных из Франции многочисленных бутылок. На каждой из этих пробок что-то вытеснено – где королевская лилия, где замок, а где и сама лоза. И они по-прежнему сохраняют тонкий, еле уловимый, но сводящий с ума запах моей любимой страны.

Где ты, belle и douce France, помнишь ли ты обо мне? Я так надеюсь, что помнишь, ну хоть самую чуточку! Вспомни, любовь моя, а я не забуду тебя никогда и изо всех сил постараюсь быть к тебе ближе! Ты уже стала моей второй, духовной, родиной, и это ощущение глубокого внутреннего родства я пронесу через всю свою земную жизнь, а, может быть, и дальше – в вечность…

Мятежная Бургундия

Герцоги Бургундии против королей Франции

Бургунды – это племя германского происхождения, пришедшее на юго-восток Франции и смешавшееся с кельтами. Бургунды пришли с севера в начале VI в. и оставили свое имя одному из самых живописных регионов Франции со столицей в Дижоне. Впрочем, герцогство Бургундия столетиями не желало подчиняться Франции и, в пику французским королям, поддерживало англичан. Сопротивляясь французским королям, бургундцы вспоминали те славные времена, когда их край считался королевством. В Средние века Бургундия была сильным и богатым государством, подчинившим себе Нидерланды и Фландрию. Бургундцы стремились и к господству над Лотарингией и Эльзасом, но такая задача оказалась им не под силу. Гордые, решительные и предприимчивые бургундские герцоги претендовали даже на французский престол.

Расцвет дижонского двора приходится на период правления бургундских Валуа, младшей ветви Капетингов, которая вела свой род от младшего сына французского короля Иоанна II Доброго Филиппа Смелого, получившего в наследство от отца герцогство Бургундия. Его прямыми потомками были Филипп Добрый и Карл Смелый. На Карле Смелом мужская линия бургундских Валуа прервалась. Естественно, бургундские Валуа соперничали с парижской королевской ветвью этого рода.

В XIV столетии, благодаря Столетней войне между Францией и Англией, позиции бургундцев усилились, а французов, напротив, ослабели. Бургундцы спелись с англичанами и помогали войскам «туманного Альбиона» грабить Иль-де-Франс и центральную часть страны. За это французы называли бургундцев «лиходеями», а бургундцы оправдывали свои действия стремлением к национальной независимости.