Франция. Страна королей и пяти республик

Побывали в Марселе и рыцари-иоанниты (орден Св. Иоанна Милосердного Иерусалима, Родоса и Мальты). В XIII в. иоанниты построили форты Сен-Николя и Сен-Жуан, расположенные на входе в Старый порт. Со стороны Старого порта открывается один из самых красивых видов на Марсель.

Но в Старый порт приходят не только за прекрасными видами, но и за дарами моря. Здесь продаются лангусты, крабы, морские ежи, отведать которых можно прямо на месте. По вашему желанию продавцы-виртуозы могут тут же приготовить из «морского чуда» кулинарный шедевр.

Словом, Марсель полон солнца и жизни. Это один из самых оживленных, веселых и гостеприимных городов Южной Франции. И даже трагическая история Эдмона Дантеса не мешает городу очаровывать туристов своей солнечной жизнерадостностью.

Грас – парфюмерная столица мира

Грас – Рим ароматов, обетованная земля парфюмеров – великолепно описан в скандально известном романе Патрика Зюскинда «Парфюмер» («История одного убийцы»). Сначала Жан-Батист Гренуй, главный герой романа, увидел «бассейн реки, нечто вроде гигантской ландшафтной чаши, края которой составляли мягко возвышающиеся холмы и крутые горные цепи, а далекое устье покрывали свежевспаханные поля, возделанные сады и оливковые рощи». Этой большой ароматной чашей владел городок Грас. Чаша благоухала у его ног, и городок был этим вполне доволен: «мягкая дымка укрывала поля, как стеклянный колокол». Гренуй увидет абрикосовые и миндальные деревья в цвету и вдохнул теплый воздух, полный аромата нарциссов.

Грас и поныне таков. Он, конечно, стал более современным, но сущность его остается той же – теплой и благоуханной. Эта столица ароматов расположена в непосредственной близости от Канн и Марселя, на славном, добром, пропитанном ароматом нарциссов Лазурном Берегу.

В Средние века в Грасе жили перчаточники, которые стали пропитывать свои изделия ароматами тончайших духов. Помните историю с перчатками – благоухавшими левкоями, но, увы, отравленными, с помощью которых жестокая флорентийка Екатерина Медичи отравила свою врагиню – властительницу Наварры Жанну д, Альбре, мать «Доброго короля», Генриха Наваррского? Идею пропитанных духами перчаток Екатерине Медичи подсказали грасские парфюмеры, а вот пропитать их еще и ядом решила она сама. С тех самых пор у Генриха Наваррского, ставшего королем Франции Генрихом IV, голова кружилась от запаха левкоев. Этот мирный аромат сын отравленной королевы называл запахом смерти.

Улица современного Граса

Впрочем, добродушные грасские перчаточники ни в коей мере не были замешаны в отравлениях. Их изделия продавались по всей Европе, и прекрасные дамы с очаровательной улыбкой натягивали благоухающие перчатки на свои нежные ручки. И никто, заметьте, не пострадал.

В современном Грасе открыто огромное количество парфюмерных лавок, расположенных на узких, пропитанных ароматом старины, средневековых улочках. Местные духи необычайно стойкие. Их аромат струится впереди вас прозрачным шлейфом и не выветривается удивительно долго, даже несмотря на душ. Так что туристы с огромным удовольствием покупают духи, ароматические вещества и ароматизированные предметы в этом «Риме запахов».

Жан-Батист Гренуй, главный герой «Парфюмера», так описывал предприятия Граса: «Выходящие на улицу фасады выглядели по-буржуазному скромно. Но то, что лежало за фасадами, – на складах, в кладовых и огромных подвалах: бочонки с маслом, штабеля душистого лавандового мыла, баллоны с цветочными эссенциями, винами, спиртами, рулоны пахучих кож, мешки и сундуки, и ящики, полные пряностей…» Эти запахи и поныне струятся сквозь стены грасских домов.

Даже зимой в Грасе не меньше 14-ти градусов тепла. Собственно говоря, здесь и не бывает зимы в нашем, русском понимании. Город, расположенный в получасе езды от Ниццы, называют климатологическим курортом. Здесь, на вилле «Бельведер», жил Иван Алексеевич Бунин. Правда, вилла ему не принадлежала – у русского изгнанника не было для этого денег. Он лишь арендовал здесь комнаты. Поэтому после смерти Бунина на вилле, увы, не открыли музей великого писателя.

В любое время года воздух Граса пропитан ароматами – цветов золотой мимозы в марте, роз и лаванды – летом, жасмина – осенью. Здесь расположены самые известные французские ароматические лаборатории и парфюмерные предприятия. Знаменитые духи Chanel № 5 появились на свет Божий именно в этом древнем городе, основанном еще в XII в.