Французская революция

«А как же Конституция?» – перебил его один из депутатов. «Конституция! – вышел из себя Бонапарт. – Вы сами ее уничтожили. Вы нарушили ее 18 фрюктидора, вы нарушили ее 22 флореаля, вы нарушили ее 30 прериаля. Ее больше никто не уважает!» Убедить депутатов он не смог, хотя и приоткрыл карты, сообщив, что заговорщики – это «люди прериаля, которые хотят воздвигнуть эшафоты и ужасное царство террора на земле свободы». Речь Бонапарта была выспренной даже по революционным меркам. «Помните, – объявил он депутатам, – что меня сопровождают бог войны и бог удачи». Когда же его стали перебивать и требовать раскрыть подробности заговора против Республики, генерал смешался, зачем-то начал рассказывать, что Баррас и Мулен «делали ему предложения», что Совет старейшин должен принять меры, и покинул зал заседаний, так ничего не объяснив и ничего не добившись. Депутаты приняли решение о создании комитета для расследования происходящего.

Тем временем Совет пятисот, узнав об отставке Барраса, принялся обсуждать список кандидатов на его место. Когда Бонапарт появился на заседании, его встретили криками: «Долой диктатора! Долой тирана!» В составленном уже после переворота протоколе этот момент описан довольно драматично:

Раздались крики: «Убей! Убей!» На него кинулись, готовые причинить ему вред. Одни были вооружены пистолетами и кинжалами, другие размахивали кулаками. Два гренадера ‹…› закрыли его своими телами и защитили от ударов убийц, которые не скрывали своей ярости и громко выражали свои сожаления от того, что не могли заколоть его кинжалами.

Солдаты с трудом вырвали генерала из рук законодателей. «Левые» депутаты предложили объявить его вне закона, Люсьен этому воспротивился. Когда Бонапарт спустился во двор, из окон Совета пятисот стали кричать: «Долой тирана! Вне закона!» Люсьен хотел выступить, но ему не дали говорить, и тогда он объявил о том, что слагает с себя полномочия депутата.

Это был ключевой момент переворота: Наполеон растерялся. Считается, что идея разогнать депутатов принадлежала не ему, а Сийесу. Впоследствии рассказывали, что, когда Бонапарт пожаловался, что его хотят поставить вне закона, и был настолько растерян, что назвал Директора генералом, тот якобы невозмутимо ответил: «Что ж, выставьте их из зала». Не рискуя обратиться к охране Законодательного корпуса и опасаясь, что та может его арестовать, Наполеон предпочел опереться на солдат, которые его хорошо знали. К тому же подоспел вызванный им с заседания Люсьен, и братья изобразили перед войсками прочный союз армии и законодательной власти. По легенде Люсьен даже выхватил шпагу и воскликнул, направив ее на Наполеона: «Я клянусь пронзить грудь моего собственного брата, если он когда-нибудь покусится на свободу французов!»

Так или иначе, присутствие председателя Совета пятисот, заявившего, что подавляющему большинству законодателей угрожают захватившие трибуну «несколько депутатов со стилетами», придало происходящему законности. Генерал отдал приказ очистить зал заседаний. Солдаты двинулись на депутатов тем же шагом, что ходили в атаку, и члены Совета пятисот поторопились покинуть палату. Позднее было объявлено, что в зале к тому времени остались только «заговорщики» и «убийцы». И что «генерал Бонапарт, генералы и армия под его командованием спасли большинство Законодательного корпуса и Республику, на которую напало меньшинство, состоявшее из убийц».

После разгона Совета пятисот Люсьен Бонапарт и несколько депутатов отправились на заседание Совета старейшин. Там один из членов Совета пятисот высказал свое возмущение вмешательством армии и потребовал от верхней палаты принять меры. Люсьен, напротив, заявил, что «каннибалы заставляли меня объявить вне закона своего брата».

Пока Совет старейшин ждал, что решит созданная им комиссия, в девять вечера часть депутатов Совета пятисот под председательством Люсьена собралась вновь. Он обратился к своим коллегам с пространной речью, в которой напомнил, что Директории более не существует, да и сама «Конституция столь же порочна, сколь священны ее основы». С самого начала ее существования «демагоги не переставали устраивать против нее заговоры, дабы заменить ее своим кодексом 93 года». Несколько депутатов, выступавших после него с явно заготовленными заранее речами, постарались убедить собравшихся, что время полумер прошло, Республику необходимо спасать, а конституцию – менять.