Французский орден особиста

«…Через десять дней, 25 марта, начинается погрузка… Поезд медленно отходит. Долгая дорога по всей Франции. Тут плодородная почва и безлюдные пространства. Вскоре поезд въехал в пределы Эльзаса. Какой здесь порядок и какая чистота! Германия! Везде видим работу и веселые лица людей. Какая разница! Это высшая точка! Слышны удары пульса новой эры…

…Мы в Польше. Везде видим евреев. Уже давно пора, чтобы Польша перешла в руки Рейха…

…Начинается весна. После нескольких недель отдыха и обучения полк продолжает свой путь на восток…

…Двадцать первое июня, полк занимает позиции. Еще одна ночь, и начнется борьба порядка против беспорядка, культуры против бескультурья, хорошего против плохого. Как мы благодарны фюреру, что он вовремя заметил опасность и неожиданно ударит по врагу. Еще только одна ночь!..

…За рекой Буг стоит враг. Стрелки часов медленно движутся. Небо розовеет. Три пятнадцать! Ударила наша артиллерия. Огонь ведется из сотен стволов. Передовые группы бросаются в лодки и переправляются через реку. Бой начался! Неожиданный удар удался – другой берег наш! Звучат выстрелы. Здесь горит дом, там – соломенный стог. Первое сопротивление сломлено. Теперь вперед, дальше!..»

Капитан прервал чтение, поднял голову и тяжелым взглядом посмотрел на пленного. Бойе заелозил на табурете и зябко поежился. Было такое чувство, что его раздели донага, окатили крутым кипятком, а затем выбросили на лютый мороз. А Федоров, не замечая трусливо бегающих глаз нациста, бисеринок пота, выступивших на его лбу, мысленно вернулся в трагический июнь сорок первого года.

…Через распахнутое окно кабинета легкий ветерок доносил запах увядающей сирени и сладковатого дымка. Дежурная смена поваров Брестской крепости поднялась на ноги еще до рассвета и растапливала походные кухни, чтобы приготовить ранний завтрак для рот, отправлявшихся в летние лагеря. Перед ним, тогда оперуполномоченным Особого отдела лейтенантом государственной безопасности Густавом Федоровым, сидели трое. В дверях стояли вооруженные солдаты охраны. Шел второй час допроса, но пока ясности в отношении подозрительной троицы, задержанной патрулем неподалеку от северных ворот крепости, не было. Командир группы, нагловатый старлей, вел себя вызывающе и продолжал утверждать, что они из штаба дивизии. Наличие рации в вещмешке сержанта старлей объяснял спецзаданием, которое они получили на предстоящие учения, и наотрез отказался назвать причину появления группы у стен крепости. Это не убедило Федорова, и рассвирепевший старлей начал грозить самыми суровыми карательными мерами в адрес «непонимающего сути политического момента мальчишки». Проверить и подтвердить информацию старлея в штабе или Особом отделе дивизии не было никакой возможности. Телефон безжизненно молчал – опять где-то на линии произошел обрыв, а может, линия была повреждена проникшими через границу на нашу сторону диверсантами.

Федоров ломал голову, как поступить с задержанными. Отпустить их, не убедившись, что это свои, было бы непростительной ошибкой. А вдруг это гитлеровские лазутчики, которые в последние две недели не давали покоя? Если не распознает врага, точно загремит под военный трибунал со всеми вытекающими последствиями. А если продолжать и дальше удерживать разведгруппу штаба дивизии, можно поставить под потенциальную угрозу срыва один из пунктов плана предстоящих учений. Медлить было нельзя, и Федоров послал в крепость посыльного в надежде, что хоть там работает телефонная или радиосвязь.

Шаги сержанта-пограничника еще не успели стихнуть, как он снова появился на пороге. На нем лица не было. Спину Федорова окатил холодок. Слухи о скорой войне в последние дни упорно бродили среди солдат и офицеров – а вдруг?