Фрейлина. Моя невероятная жизнь в тени Королевы

Когда двойняшки стали старше, мы часто проводили Пасху и Рождество на Мюстике. Каждый год мы устраивали конкурс пасхальных шляпок, и девочки его просто обожали. Мэй все делала сама, а Эми просила помощи у Колина, и тот с большим энтузиазмом ей помогал. В один год победу одержала Эми – вместе с Колином они сделали шляпку «Золотые локоны» с золотыми прядями в волосах. В следующем году он проделал дыру в тыкве, и Эми надела ее, как водолазный шлем, дополнив маской и трубкой. В этих конкурсах участвовали все, и взрослые тоже – помню, как Бьянка Джаггер дефилировала с приколотым к волосам кактусом.

Но, конечно же, чем лучше детям было дома, тем меньше хотелось им возвращаться в школу. Я ничего не могла сделать, чтобы хоть как-то облегчить расставание. Не знаю человека, который с теплотой вспоминал бы отъезд в пансион – принц Чарльз писал из Гордонстауна длинные письма моей маме, в которых рассказывал, как ему хочется вернуться домой, и жаловался на бесконечные недели без каникул: самый длинный семестр длился четырнадцать недель.

Когда в школе училась я, родители навещали нас раз в год, а условия жизни и учебы были далеки от идеальных. Шла война, то и дело случались воздушные тревоги. Засохший хлеб возвращали в печь, чтобы дать ему вторую жизнь. Мы получали пять леденцов в неделю, и я прятала их в юбке моей куклы, чтобы их не украли. До сих пор с отвращением вспоминаю омлеты из яичного порошка.

Мои дети учились в хороших школах, и их радостно встречали дома на каникулах. Когда мы жили в Лондоне, нам каждую неделю доставляли свежие продукты из Глена. Их отправляли с ночным поездом, и наш камердинер встречал груз утром на вокзале Кингс-Кросс. Школы за это время сильно изменились. Я могла часто брать детей домой и навещать их. Все выходные они проводили дома. Иногда они больше времени проводили вне школы, чем в ней.

Но, несмотря на все мои усилия, Чарли, став взрослым, вспоминал нас с Колином как «совершенно далеких людей». Он был прав, но, пока он этого не сказал, я об этом даже не задумывалась. Только когда у нас появилась Барбара и я увидела, как складываются ее отношения с моими детьми, я поняла, что есть другой вид материнства. А со старшими детьми я вела себя не совсем правильно. К сожалению, когда я это поняла, дети уже выросли.

Сейчас я наблюдаю за своей дочерью Мэй и прихожу в восторг. Как ей удается работать с полной загрузкой, поддерживать мужа и воспитывать детей безо всяких нянь! И при этом она гораздо активнее участвует в их повседневной жизни, чем я когда-то. В сравнении с подругами моего поколения я была хорошей матерью, но когда я сравниваю себя с поколением моей дочери, то понимаю, как сильно все изменилось.

Глава десятая Фрейлина

Как-то в начале 1971 года, после крещения двойняшек, когда принцесса Маргарет стала крестной матерью Мэй, она сказала мне:

– Надеюсь, ты больше не собираешься иметь детей?

– Конечно нет, – ответила я. – Три мальчика и девочки-двойняшки – по-моему, вполне достаточно.

Мой ответ ей явно понравился.

– В таком случае не хотела бы ты стать одной из моих фрейлин?

Предложение прозвучало в самый подходящий момент. Колин переживал трудный жизненный этап, и принцесса Маргарет об этом знала. Ее не пугало его поведение – она давно привыкла к характеру короля – мой отец всегда подбирал корзинки для бумаг, которыми швырялся король. Принцесса Маргарет всегда умела успокоить короля и изменить его настроение. Поэтому она попросту игнорировала поведение Колина и советовала мне поступать так же.

Время от времени она становилась свидетелем выходок Колина – самая публичная завершилась тем, что глава «Британских авиалиний» Джон Кинг прислал ему письмо, в котором пожизненно запретил Колину пользоваться самолетами его компании. Мы втроем летели из Америки, и по какой-то причине у нас с принцессой были билеты в первый класс, а у Колина нет. Он скандалил всю дорогу – от посадки до выхода.

Мы с принцессой сели на свои места, не обращая на него внимания. Он потребовал места рядом с нами, но экипаж ему резонно отказал. Тогда он упал на пол прямо в проходе и устроил настоящую истерику. Он кричал и стонал так громко, что мы прекрасно его слышали. Мы были в ужасе от подобной выходки, и я кинулась было разбираться. Но принцесса Маргарет решительно приказала:

– Энн, сиди на месте.

Началась суета и скандал. Охранники вытащили Колина из самолета. Мы видели, как его тащат, а он все еще кричал:

– Энн, помоги! Энн! Помоги мне!

– Не обращай никакого внимания, – сказала мне принцесса Маргарет.

Колина арестовали, самолет улетел без него. Как когда-то моя мать, принцесса Маргарет не обратила внимания на этот инцидент. Она прекрасно знала, что иногда мне нужен перерыв. Колин вернулся через три дня, но не стал ничего говорить по этому поводу.