Фрейлина. Моя невероятная жизнь в тени Королевы

Официальный пост и обязанности давали мне возможность отвлечься и стать более независимой от Колина. Он относился к королевской семье, и в особенности к принцессе Маргарет, с огромным почтением, поэтому мой будущий статус ему очень льстил. Он всячески поддержал мое решение принять это предложение. Думаю, он чувствовал, что станет ближе к принцессе, что мы будем больше времени проводить в ее обществе. Ему казалось, что он сможет бывать везде, куда будут приглашать меня. Так не получилось, и он был разочарован. Но он действительно стал больше времени проводить с принцессой, чего всегда хотел. Думаю, их дружба лишь усилила его желание производить впечатление – пребывание принцессы Маргарет на Мюстике было прекрасным поводом для новых вечеринок, которые становились все более и более яркими, а в Колине все видели творческого гения, каким он и был в действительности.

Принцесса Маргарет очень предусмотрительно выбирала на роли фрейлин своих подруг. Среди нас была ее кузина Джин Уиллз, Джени Стивенс, Давина Александер, Элизабет Кавендиш, которая познакомила принцессу с Тони Армстронгом-Джонсом, а также Аннабель Уайтхед, которая ныне руководит фрейлинами королевы.

Я была фрейлиной принцессы Маргарет до ее смерти, то есть три десятилетия. В наших отношениях дружба смешивалась с долгом: иногда я проводила время с принцессой Маргарет в качестве ее официальной фрейлины; а иногда ей помогал кто-то еще, а я находилась с ней как ее подруга.

Моя мама была камер-фрау королевы с 1953 по 1973 год, поэтому два года мы пересекались во дворце, исполняя схожие обязанности. Чаще всего мы должны были сопровождать королеву и принцессу на королевских приемах и особых мероприятиях и следили, чтобы все прошло максимально спокойно. Моя мама находилась при королеве, а я при принцессе, чтобы они знали, что рядом есть человек, которого она знает и которому полностью доверяет. К нам можно было обратиться с любой просьбой в случае необходимости.

Фрейлины – лишь небольшая часть королевского двора. У королевы двор гораздо больше, чем у принцессы Маргарет. У принцессы был шофер, камердинер, шеф-повар, кухарка и две горничные, которые большую часть времени тратили на замену пепельниц, потому что Маргарет курила буквально как паровоз… Миссис Гринфилд заведовала гардеробом. Она готовила всю одежду заранее, чтобы принцесса могла выбрать, что ей хочется надеть. Миссис Гринфилд помогала ей одеваться, а также каждый вечер наполняла ей ванну. У принцессы был парикмахер – либо он приезжал во дворец накануне мероприятия, либо она сама отправлялась в салон, где заодно делала и маникюр. Макияж принцесса всегда делала сама. Несколькими офицерами охраны командовал Джон Хардинг – он занимал свой пост очень долго и давно стал верным другом принцессы. Личным секретарем принцессы был Найджел Напье, он руководил четырьмя рядовыми секретарями.

Принцесса Маргарет всегда очень чутко относилась к своим сотрудникам. Если парикмахер и горничная выезжали куда-то вместе с ней, она следила, чтобы их хорошо разместили. Каждый год она устраивала рождественский чай для своих фрейлин. Под огромной елкой лежала целая куча подарков – она сама готовила их для нас. Иногда эти подарки были очень продуманными, а порой она вручала нам то, что считала полезным. Принцесса обожала кухонные приспособления и однажды подарила Джин Уиллз ершик для туалета, сказав: «Когда я у тебя была, то заметила, что у тебя такого нет». Вообще-то Джейн спрятала ершик, когда к ней приезжала принцесса Маргарет, и такой подарок очень ее смутил. Иногда нам дарили сумочки, которые явно были подарены принцессе, но после пары раз она от них отказывалась. Но принцесса могла быть и очень щедрой. Она подарила мне несколько антикварных вещей, которые мне понравились во время наших с ней прогулок по магазинам.

Чаще всего вместе с принцессой Маргарет я посещала больницы, заводы, школы и благотворительные фонды. Днем нас сопровождал Джон Хардинг и двое офицеров охраны. Если мы задерживались на несколько дней, с нами отправлялись Найджел Напье и миссис Гринфилд.

Все это может показаться скучным, но на самом деле все было не так. Было очень интересно встречаться с разными людьми. Если говорить о благотворительных фондах, принцесса Маргарет выбирала только те, которые были действительно важны для нее, и отдавалась этой работе всей душой. Мы тщательно обсуждали все благотворительные фонды, и принцесса предлагала фрейлинам возможность участвовать в работе тех организаций, которые казались нам интересными. Поскольку мой кузен Ангус Огилви страдал артритом, я приняла участие в работе Национальной организации ревматоидного артрита и стала президентом SOS (сегодня этот фонд называется Scope) и Национальной ассоциации матери и ребенка. Я участвовала во множестве благотворительных мероприятий по сбору средств. Обычно они проводились по воскресеньям, когда такие звезды, как Вера Линн[35], Роджер Мур[36], Боб Хоуп[37] и Джон Миллз[38] были свободны.