Френдзона

— Ничего. Хочешь, я спрошу?

— Не надо. — Мне не терпелось все разузнать, но я не хотел, чтобы Кристен думала, будто я послал Брэндона разнюхать обстановку. А Слоан сразу поймет, что Брэндон спрашивает по моей наводке.

Я провел рукой по лицу. По приезде из Вегаса я на два дня уйду на работу. А что потом? Приду к ней, и она не будет обращать на меня внимания? Что, черт возьми, произошло? Я знал, что появление Тайлера ее подкосило, но при чем здесь я, ума не приложу.

Как же я скучал. Как она могла не скучать по мне? Даже если мы просто друзья, она должна была скучать. Все свое свободное время мы проводили вместе. Мы были близки. Неужели для нее это ничего не значит?

— Просто давно ее не видел, — промычал я, как будто этим все объяснялось.

— Забей, — посоветовал Шон, не отрывая глаз от задниц каких-то девиц в коротких юбках и на высоких каблуках. — Давай отомстим ей. Ну что, красавицы? Не хотите ли помочь доблестным пожарным отпраздновать мальчишник?

Девушки засмеялись, но прошли мимо.

Брэндон вытащил из кармана сигару.

— Не самый плохой совет, на самом деле. — Он чиркнул спичкой и закурил. — Повеселись. Отвлекись на что-нибудь.

Вдруг грянула музыка, и фонтаны ожили. Инструментальная версия «Ain’t That a Kick in the Head». Водяные струи взлетели на тридцать метров вверх и принялись выплясывать под музыку, окутывая нас прохладным туманом.

В противовес моему поганому настроению все вокруг пело и радовалось жизни.

Брэндон с Шоном уперлись руками в ограждение и стали наблюдать за фонтаном, а я снова достал телефон.

Ничего.

Я недовольно смотрел на нескончаемый поток черных лимузинов и такси со светящимися призывами посетить всевозможные шоу, которые мне не хотелось смотреть, и отобедать в стейк-хаусах, в которых мне не хотелось есть. Я хотел лишь одного: поехать домой и встретиться с Кристен.

Мяч был на ее стороне.

Он всегда был на ее стороне. Это вообще была ее игра.

Может, она и вправду ничего ко мне не испытывала. Один-единственный раз, в ту ночь в караоке-баре, она призналась, что я ей небезразличен, и это была последняя брошенная ею кость. Единственная кость. С тех пор я так и гложу ее. В ту минуту во мне даже затеплилась надежда, что, возможно, если она даст Тайлеру от ворот поворот, между нами начнется что-то большее.

Каждый раз, как только я приближался к этому чему-то большему, оно тут же ускользало.

Может, Кристен не лукавила, когда говорила, что нас связывает только секс.

Может, и секса больше не будет.

Как только закончилось водное шоу, Брэндон посмотрел на часы.

— Хочу заскочить в тот магазин с редкими книгами, пока он не закрылся.

— Да уж, звучит чертовски заманчиво, — простонал Шон. — Ребят, давайте-ка я вас сфоткаю. Отправишь Слоан.

Брэндон пошарил в кармане и протянул ему телефон.

— Давай я и на твой щелкну, — предложил Шон. — Пошлешь Кристен. Может, она распечатает себе портрет и будет хранить его рядом с другими сувенирами.

— Мудак. — Я сунул ему свой сотовый.

Мы с Брэндоном облокотились на ограду перед озером, и я натянуто улыбнулся. Шон встал и приготовился фотографировать. Потом вдруг размахнулся и швырнул мобильник Брэндона через наши головы в воду.

— Эй!

Но прежде, чем я успел осознать происходящее, следом полетела и моя трубка. Затем, словно безумец, он достал свой телефон и тоже выбросил.

— Что за фигня? — толкнул я его.

Шон засмеялся, приняв удар.

— Придурки, вы же в Вегасе! Этот псих в книжный собрался, а ты, подкаблучник чертов, распустил нюни из-за какой-то девчонки. Я дал вам свободу, радуйтесь.

Даже Брэндон рассвирепел:

— С тебя новый телефон, козел.

Шон достал фляжку.

— Конечно, конечно. Купим себе по новой трубе, как только сорвем куш. — И ткнул фляжкой Брэндона в грудь. — Больше никаких Слоан и Кристен. И никаких книг. Мы в Вегасе и будем отрываться по полной!

Глава двадцать шестая Кристен

Мы со Слоан стояли по пояс в воде ржавого цвета и мазали лица грязью. Девичник начался с «Глен Айви», знаменитого спа-салона в Короне.

Джакузи, парилки, сауны. Мы взяли одну из беседок возле бассейнов и первую половину дня просто бездельничали и потягивали мохито. Вернувшись с массажа, направились принимать грязевые ванны — это был бассейн величиной с пруд, в центре которого возвышался постамент с горой фирменной красной глины, которой так славится этот салон. Надо было нанести грязь на кожу, оставить до высыхания, а потом отшелушить — такой своеобразный скраб для тела.

Мама Слоан, двоюродная сестра Хэнна и сестра Брэндона Клавдия уже давно лежали под солнцем на шезлонгах и покрылись хрустящей корочкой.

— Брэндон рассказывал, какие у них на сегодня планы? — как бы между прочим спросила я, стараясь не выказывать большого интереса.

Слоан размазала грязь по животу.

— В последний раз, когда он писал, они были на Лас-Вегас-Стрип. Сразу предупреждаю, что от меня ты больше ничего не узнаешь. Если скучаешь, возьми и позвони.