Френдзона

А потом сидели за столиком в самом темном уголке бара, на диванчиках с потрескавшейся кожей, пили пиво и ели крылышки со знаменитым сырным соусом от «Малоун». На видавшей виды сцене музыканты вживую исполняли Wonderwall[13]. «Малоун» был обыкновенной забегаловкой. За то время, пока мы сидели, случились две драки. Отличное развлечение — поинтереснее, чем живая музыка.

В торговом автомате я на двадцать долларов набрала липовых татуировок, и мы облепили ими все руки и хохотали над посетителями бара.

— Ну, ладно, — Джош прижал к моему плечу влажную салфетку, чтобы приклеить татуировку, — в чем бы ты точно стала призером, будь это олимпийским видом спорта?

Я убрала салфетку, аккуратно сняла тыльную часть наклейки и с довольным видом посмотрела на новую розочку.

— В сарказме.

Он засмеялся, и глаза его засияли морщинками-лучиками.

— Теперь моя очередь. — Я наложила якорь на роскошный бицепс Джоша. — Место у окна или в проходе?

Он смотрел, как я похлопываю по влажной салфетке.

— Посередине. Тогда ты сможешь сесть, где захочешь, а я в любом случае буду рядом.

Уф! Какой мужчина. Какая самоотверженность.

Он произнес это так обыденно, будто мои желания превыше всего, и по-другому быть не может. Мои губы сами собой расползлись в улыбке, и мы пару секунд просто не сводили друг с друга глаз.

Со мной ему хорошо. Он счастлив. Интересно, без меня ему так же здорово? Весело ли он проводит время с друзьями или напарниками?

Или на свидании с другой женщиной?

Я — нет. Даже со Слоан. С Джошем все по-другому. Просто по-другому.

Сколько еще таких чудесных дней у нас впереди? Через несколько недель все закончится. Я буду восстанавливаться после операции, он уже будет далеко. Свадьба ничего не изменит. Я уже взяла обратно Мигеля. Каким бы дураком тот ни был, но Джошу надо было найти замену. Мигель уже знаком с работой, к тому же у него свой гараж, и нам практически не придется встречаться.

Я уже все решила, все устроила. Только вот не знаю, как пережить.

И ничего не поделаешь.

— Слоан должна это увидеть! — воскликнула я, надо было срочно выгонять из головы дурные мысли. Наставила камеру, постаралась захватить в кадр всю руку, откинулась на спинку и принялась печатать сообщение. — Он постоянно исправляет «кесо» на «квест», — затрясла я головой. — Телефон, поверь, я никогда не буду писать о квестах. Это кесо. Кесо и только кесо.

Джош рассмеялся. Затем толкнул меня локтем и показал на девушку в слишком короткой для нее юбке. Балансируя на каблуках, девушка выходила из туалета.

Я прыснула.

— Посмотри-ка на ее ухажера. Охраняет свою добычу. Рычит, как собака с косточкой. Взглядом убьет любого, кто подойдет к ней ближе, чем на три метра.

Джош ухмыльнулся.

— Хочешь, проверим твою теорию? Прикинусь, будто хочу к ней подрулить. — И его глаза заблестели.

— Идея. Давай.

Джош поставил пиво и выскользнул из-за столика. Я с улыбкой наблюдала, как он, время от времени оборачиваясь и постреливая в меня глазами, направляется к стойке. Не успел подойти ближе, как «телохранитель» раздул грудь и обнял свое грудастое сокровище. Джош свернул влево и засмеялся.

Я прикрыла рукой рот, чтобы не захохотать на весь бар. Эта мальчишеская непосредственность очаровывала меня. Джош был великолепен.

Он вернулся к нашему столику, уселся рядом и обнял меня за плечи.

— Что и требовалось доказать.

— Это было прикольно, — хихикнула я, прислонившись к нему.

Глаза его заблестели и, не отрывая взгляда от моей улыбки, он прикусил нижнюю губу. А потом, как ни в чем не бывало, будто и не было никаких правил, будто у нас свидание и нам хорошо вместе, он наклонился и поцеловал меня.

Я не стала сопротивляться.

Глава двадцать девятая Джош

Кристен ответила на мой поцелуй. Не оттолкнула, не разозлилась, не противилась. Не стала напоминать, что между нами только секс и это не свидание.

Она поцеловала меня.

Я не вспоминал того звонка из Вегаса, да в этом и не было необходимости. Сегодня она вела себя совершенно иначе — мне показалось, что мы наконец-то повернули за угол. Может, потому что она соскучилась или потому что я признался ей тогда в любви. Может, она стала забывать Тайлера. Я не знаю, что заставило ее изменить свое отношение ко мне. Просто воспринимал происходящее как дар свыше.

Кристен вцепилась в мою футболку, и я крепко прижал ее к себе, наслаждаясь ее вкусом и ароматом духов.

Поцелуй был неспешным, но страстным. Впервые без секса.

Я боготворил этот маленький жест, столь незначительное проявление наших чувств на людях. Благодарил небеса за эту малюсенькую поблажку, за нарушение правил.

Поцелуй оставил на ее губах такую нежную, такую беззащитную улыбку. Она обняла меня за шею и сказала:

— Ты моя любимая мартышка, и я не прочь пошвыряться с тобой какашками.

Я посмотрел ей в глаза.

— Почему мы тогда не вместе, Кристен?

И вдруг, ни с того ни с сего она закрылась.

На лицо будто опустился тяжелый занавес.

Я потерял ее.

Она выпрямилась и отодвинулась подальше.