Галактическая война. В логове зверя

Дыхание сбилось! Объятие было крепким. Так и умереть недолго.

Я рванул вперед изо всех сил. Бесполезно. Еще раз. Еще… И вырвался. Ура!! Теперь бы отдышаться! И не врезаться во что-нибудь…

Через пару секунд я выбрался на ветку, где оставалась Джейн. Она была мертвенно-бледная.

— По-о-ол…

— Да, дорогая.

— Ты… живой?

— Живой.

Вздох облегчения.

— Я так за тебя испугалась!

— Это правильно! А теперь сваливаем отсюда. Еще одних столь горячих объятий местного гамадрила я могу и не пережить. Хорошо, он был маленький, двухметровый, иначе бы раздавил меня. Держись крепче. И запомни: твоя задача прикрывать тылы.

— Слушаюсь, командир!

— Главное теперь, чтобы двигатель не отказал.

— Далеко лететь?

— До ближайшего дерева. Там вроде бы как дупло.

— Вроде бы как?

— У меня не было времени его разглядывать. Сейчас все узнаем.

— Надеюсь на это.

— Не вешай нос.

— Еще чего!

С этими словами Джейн вскинула вверх руку и выстрелила. Туша в двести килограммов упала с ближайшей ветки, открыв для себя свободное падение. Я эту зверюшку так и не успел разглядеть. Заметил лишь четыре лапы и тело, покрытое шерстью.

— Тоже кушать хотела. Пол, удивительный уголок мы нашли. Надо будет запомнить, Тигль называется.

— Да уж. Давно хотел увидеть чудеса наяву. Кстати, какова на этой планете средняя продолжительность жизни. Неделя? Через сколько дней после рождения здесь обычно съедают?

— Хороший вопрос. Но с другой стороны местные твари как-то умудряются достигать таких размеров? Неужели быстро растут?!

— Так мы летим или нет?

Неизвестность всегда таит в себе НЕИЗВЕСТНОЕ, но бывает, немного пугает. Тем более, когда оно очень зубастое и всегда хочет кушать, а мясных деликатесов в местный магазин давно не завозили.

10

Проклятая жара!

Чертово пекло!

Ненавистная парилка!

Не жизнь, а просто сказка!

Мои силы уже на исходе. Ну а Джейн, нет сомнений, из-за ранения приходится еще хуже.

— Пол?

— Да, малыш?

Ноги у нее неожиданно подкосились. Ох, как не во-время. Я смахнул с ее лица пот.

— Сделай мне укол.

— Что, совсем плохо?

— Кажется… могу потерять сознание.

— Еще чего не хватало!

Я поспешил выполнить просьбу.

— Да не суетись ты.

— Руку давай.

Я надел на ее запястье карманного доктора и вставил в него ампулу с лекарством.

— Теперь подождем. Через несколько секунд начнет действовать. Стимуляторы все равно уже почти не помогают.

— Не знаю. Мне их никто не давал.

— Или кто-то их переел просто. Ну что, помогает?

— Все. Можем лететь. Если на соседнее дерево, то потерплю. Бери меня на руки и неси бережно.

— Точно готова?

— Если скажу нет, что ты сделаешь? Пол, тут всего несколько метров. Если разбежаться, то даже допрыгнуть можно. Или будем ждать, когда еще кто-нибудь в гости пожалует?

— Не забудь смотреть в оба и стрелять без предупреждения. Я включил двигатель. Вроде бы работает. Даже сбоев не слышно. Джейн ухватила меня обеими руками. Ее трясет или мне показалось? Храбриться она может сколько угодно, но надо бы проверить состояние здоровья девочки. И не откладывать. Потеря крови большая, и не исключено, что те твари, которые ее в воде кусали, могли занести в организм яд. Лекарство она съела, и раны вроде бы обработаны, но…

— Дорогой, мы летим или нет?

— Вперед!

Если движок меня одного еще как-то тянул, то мощности на двоих ему все-таки не хватало. Он сразу захлебываться стал. Попыхтел, посопел. Хотел даже вырубиться опять, но не успел. Мы уже прилетели.

Приземлившись, я первым делом осмотрел окрестности. Вроде бы все тихо. Никого. Хорошо бы, до дупла добраться без дальнейших приключений.

— Пол, до города далеко?

Я не понял вопрос. Может, потому, что меня волновало в данный момент, есть ли в радиусе пятидесяти метров кто-нибудь из тех, кто очень хочет нами поужинать?

— Если пешком, то дня два пути, учитывая, что придется пробираться через почти девственные джунгли. Может быть, три. Хотя по прямой не должно быть больше двадцати километров.

— Это же меньше часа полета.

— При условии, что удастся починить движки.

— Неужели джунгли так близко подступают к городу?

— Чему удивляться? Планета дикая. Кабаниданцы на Тигле, судя по всему, недавно. И не слишком стремятся его осваивать. Видимо, полезных ископаемых тут немного.

— Такой мирок непросто себе подчинить.

— Это по меньше мере.

— Буйная растительность.

— Деревья подступают практически к берегу.

— Я заметила.

— Вроде бы тихо. Можно идти вперед. Спать хочешь?

— Не-а.

Я снова вытер ей лоб.

— Джейн?

— Давай сначала обустроимся.

— Надо было тебе вместе с лекарством и обезболивателями снотворного добавить. Вон, еле дышишь.

— Как только появится возможность, я с удовольствием… вырублюсь. Лучше скажи, что с моими ногами?

— А что с ними?

— Я их по-прежнему не чувствую. Это странно.

— Да, ладно. Пустяки. Через пару дней будешь бегать.

— Пустяки?

— Небольшие царапины.

— Совсем небольшие?

— Ну-у-у…

— То-то я так плохо выгляжу. Даже сесть самостоятельно не могу.

— Это из-за жары и усталости.

— Ладно уж, не рассказывай сказки.

11

Дупло — оно и есть дупло. Но посмотреть, что там внутри, прежде чем соваться, все же следовало.