Галактическая война. В логове зверя

От неожиданности зверюга подавилась, икнула почти счастливо, словно уже до отвала наелась, как-то нелепо взмахнула лапами и, решив, что теперь стала минимум птицей, максимум глупым дятлом, ломая ветки и грохоча, понеслась подальше отсюда. Шерсть у животного на загривке дымилась.

— А ты промахнулся, — констатировала Джейн.

— С обезьяны и этого достаточно. Теперь не будет такой любопытной. С бластером шутить опасно. Надеюсь, второй раз объяснять не придется. Будет знать, как без приглашения в гости ходить.

— По-моему, здесь это норма жизни.

— Ладно, сматываемся, а то сейчас еще кто-нибудь подойдет.

— Теперь можно выходить? — с наивностью в голосе поинтересовалась Джейн. — Там уже безопасно?

Ты посмотри! А она еще и дурачится. Нашла момент, тоже.

— Знаешь что девочка…

— Да?

— Не разыгрывай из себя больше маленькую.

— Неужели мне не идет?

— Ты хочешь охмурить кого-то?

— Дай подумать.

И теперь продолжает в том же духе!

— Учти. Мне это не нравится!

— А я думала, ты наоборот хочешь меня видеть такой.

— Нет.

— Правда? Вот спасибо.

— Зачем выглядеть глупее, чем есть на самом деле? И так уже дальше некуда!

Как вам моя шутка? По-моему, убил наповал. Теперь она не отыграется! Точно!

— У меня есть ответ, но, боюсь, он тебе не понравится.

— И в чем же он заключается?

— Например… чтобы соответствовать своему напарнику.

Я закашлялся. На этот раз сильно. Она терпеливо ждала, когда мне удастся хоть немного восстановить дыхание.

— Извини, дурацкая шутка. Больше не буду. И ты не настолько туп. Не как пробка. Честно. Она хотя бы плавать умеет…

Я негодующе сжал кулаки.

— Стоп. Прости, дорогой. Выяснение отношений оставим на потом. Хорошо? Сейчас слишком жарко. У нас мало сил, а жара выпивает последние соки. И потом, нам еще в город лететь, голодные рты по дороге будут к нам приставать, сам говорил.

Я тяжело вздохнул. Затем, не удержавшись, улучил момент и легонько шлепнул ее.

— Пол!

— Заноза ты мелкая.

— Все. Я обиделась!

— Не верю. Так ты идешь со мной или здесь остаешься?

— У меня есть варианты?

— Да. Провести ближайшую ночь в моей компании или с одной из местных обезьян.

— Даже не рассчитывай. Ляжешь спать в коридорчике!

— Значит, идешь со мной. Тогда, пожалуйста, будь серьезной. Я на тебя очень рассчитываю.

— Не верю своим ушам. Неужели?

— Точно!

Джейн сразу же улыбнулась.

— Только сейчас? Или и дальше по жизни?

— И дальше тоже.

— Неужели готов терпеть мои выходки?

— Нет. С этим я буду нещадно бороться.

— Пол, у меня сложный характер. Временами бываю…

— Джейн, я знаю тебя достаточно хорошо.

— И готов принять такой, какая я есть?

— Я все еще не теряю надежды перевоспитать.

— Что это такое?

— Попробую привить хорошие манеры.

— Ну этого добра у меня сколько угодно. Папа с мамой вовсю старались. А ведь они у меня реликтовые интеллигенты. В смысле, до мозга костей.

— Начнем с легкого. Знаешь, на заре эволюции, когда человек еще был первобытным, мужчина откатывал камень от входа в пещеру. Он никогда не выходил первым, а выпускал женщину.

— Какие они тогда были галантные. Истинные джентльмены. Не то что некоторые.

— И если ее не съедали дикие звери, он выходил сам.

По-моему этот раунд словесных баталий все-таки остался за мной. Как обычно. А вы как считаете?

7

Я первым вылетел из дупла, готовый пустить бластер в ход в любое мгновение и одновременно прислушиваясь к тому, как поведет себя мой новый движок. Не хотелось упасть с высоты двадцати метров. Соломки вниз никто не постелил. Поэтому держаться приходилось пока над веткой. Если что, недалеко падать. Максимум, набью пару шишек. В будущем точно плюну на все эти минидвигатели, такие ненадежные, и возьму один, но здоровый. Пусть он и весит целых триста граммов, зато гораздо мощнее и в трудную минуту не подведет. На нем без особых проблем можно хоть целую тонну по воздуху перенести.

После нескольких секунд изучения обстановки я ничего подозрительного не обнаружил, если только не считать, что внизу от тех, кто вчера покушался на нас, остались лишь обглоданные косточки, и то только крупные. Лишь тогда я разрешил Джейн ко мне присоединиться, чем она незамедлительно воспользовалась. Ее внимание было тоже напряжено. Глаза цепко и подозрительно обшаривали листву деревьев. Не скрывается ли в ней кто? Уж слишком тут много разных, гм… симпатичных зверушек, которые так и желают сказать вам (или себе?) «приятного аппетита».

— Поднимаемся выше джунглей. Обзор там лучше и вместе с тем сразу станет безопасней.

— Согласна. Движки потянут?

— Вот и узнаем. Хотя причин для того, чтобы отказать, у них быть не должно. Купать их снова в местной водичке мы вроде не собираемся. Остальное вроде бы угрозы не представляет, в том числе и температура. Жарко?

— Лучше не напоминай.

На самом деле из-за этой проклятой парилки даже говорить приходилось с трудом. Как мы вчерашний день выдержали, просто загадка. Наверное, обращать внимание на погоду не давали с калейдоскопической быстротой меняющиеся события.