Галактическая война. В логове зверя

Избавившись от этой глупости, я без дальнейших проблем завершил переодевание, затем помог охране избавиться от боевого арсенала (им он сейчас не нужен, а мне пригодится), подрегулировал браслет-превращатель… Вот так, хорошо… просто замечательно! Теперь самая толстая задница на свете — это я.

8

Вперед, Пол. Чем быстрее вырвусь из плена, тем лучше. К сожалению, время работает на врага, так как главный бегемот в последний момент объявил тревогу. Это здорово осложнило дело. Но если преодолею трудности, путь к свободе будет открыт.

Мне хотелось сбежать из кабинета, едва нацепил штаны. Сами понимаете, когда вы находитесь в стане врага, то лучший способ остаться целым — надолго там не задерживаться. Особенно когда поднята тревога. Но соблазн оказался очень велик.

Если порассуждать немного, то я оказался где? В святая святых ССБ-шников — в кабинете самой крутой задницы, то есть высшего руководства. Неужели здесь нет ничего ценного? А что тогда делает это большой сейф в углу? Правильно, ждет, когда я его почищу. Ради такого дела и задержаться можно.

Но и это все-таки подождет. Придуманный мной план побега требовал первым делом… привести в чувство главного толстяка. Пришлось сделать ему укол, разумеется, грязной, ржавой и кривой иглой. Вот так. Пусть продерет глаза. Дай ему… да нет, не пинок, а десять секунд. Должно хватить.

— Вы слышите? — казалось, в моем голосе присутствовало неподдельное участие и живой интерес, однако руки пару раз бесцеремонно заехали кабаниданцу по морде, так сказать, для поднятия настроения и улучшения кровообращения. — Я ввел вам противоядие. Через пять минут придете в себя настолько, что даже сможете подняться на ноги. Никаких последствий и побочных эффектов, разве только голова поболит с недельку. Правда же, мелочи? А пока вы еще временно остаетесь парализованным. Этот кабинет нашпигован всякой дрянью, как пирог начинкой, и я не хочу попадать под артобстрел, ловить себе на голову потолок или, вдохнув сонного зелья, растянуться здесь на ковре.

Кабаниданец бессмысленно хлопал глазами — единственное, на что пока оказался способен.

— Вам нравится мой новый облик? Мне тоже. Посмотрим, какие преимущества у начальника ССБ. Почему-то кажется, я без проблем уйду отсюда, несмотря на поднятую тревогу. Да, кстати, хотелось, чтобы вы поверили мне, — разумеется, хотелось, иначе отсюда не сбежать. — Будь я врагом, непременно отправил бы вашу задницу в открытый космос. В сложившейся ситуации это не составило бы труда. Но стратегически было не выгодно. Тут и объяснять нечего. И так понятно, — ведь если бы сейчас приказал кабаниданцу долго жить, то непременно все ССБ бросилось бы за мной в погоню, а сидящий в груди шпион облегчил бы им задачу до минимума. И тогда далеко не уйти. Как только управление останется без своего шефа, игры закончатся, и на меня начнется охота.

— Тем не менее, — продолжал я, — у вас есть выбор. Например, бросить в погоню целую армию. Правда, что это даст? Покажет, насколько мне доверяют? Вы горели желанием увидеть мои способности на деле? Пожалуйста, представление начинается. Помните наше недавнее соглашение? Вы держите слово, а я возвращаюсь через сутки и не один, — разумеется, не один, но и не с документами! — Когда вы придете в себя, я как раз буду выходить из здания. Если меня сцапают, на сотрудничество с моей стороны уже не надейтесь. Впрочем, решение остается за вами. Какое? Вопрос. Через несколько минут узнаем. Всего хорошего.

Я затратил на объяснение некоторых вещей главному толстожоп… толстокожему максимум пятьдесят секунд и нисколько не жалел о потраченном времени, хотя оно и поджимало. Это было необходимо, чтобы меня не схватили в тот момент, когда основные преграды останутся позади. Надеюсь, теперь события станут развиваться по моему сценарию.

Когда хотите кого-нибудь уговорить, друга ли, врага ли, никогда не пытайтесь заставить его силой — занятие бесполезное. В лучшем случае вам уступят, но не согласятся. Это все равно, что в темном переулке попросить у прохожего кошелек. Будет у вас пушка в кармане — возможно, вас и послушают, а если у прохожего, значит, не повезло.

Предоставьте тому, кого желаете переубедить, возможность выбора. Пусть решение зависит от него самого. Введите его в курс дела, сообщите все «за» и «против», тут можно немного и приукрасить, вот только не навязывайте свое мнение и, конечно, не раскрывайте все карты, партия-то еще не закончилась. Когда он почувствует, что от него зависит «судьба Галактики» и последнее слово за ним, то непременно захочет большего и поступит так, как надо вам. Вы выиграете этот раунд.

Я выиграл.

По крайней мере, мне так казалось.

9