Галактические Иуды

– Арестовать! – рявкнул обладатель «бархатного» голоса.

Заречнев подскочил вверх, словно в сидении кресла были спрятаны мощные пружины. Подскочил, приземлился в боевой стойке и… замер.

На него никто не нападал. Паче того – к Рамаму подошел один из офицеров и что-то сказал ему на ухо.

– Отставить! – как ни в чем, ни бывало, сказал Рамам. – Мне сейчас подсказали, что вас все-таки можно использовать для пользы нашего государства. Жизнь вам сохранят, но кокон вам все же придется отдать…. Как говориться – задаром. За то, что вам сохранят жизнь.

– Охраняй Машу! – на дракском проревел Заречнев, бросаясь вперед. Он в два шага преодолел расстояние между ним и «начальником», сымитировал нападение на него (Рамам попытался увернуться, и это ему удалось!), резко прыгнул в сторону, сбивая с ног одного из офицеров – того самого, который шепнул что-то тому офицеру который разговаривал с «начальником» последним.

Сашка рисковал. Этот мужчина мог быть не тем, кем он был – настоящим руководителем местной специальной службы. Однако возраст и неисчезающая властность в его лице говорили о многом.

– Не подходить! Я убью его! – громко сказал он, наступая коленом на грудь мужчины с пепельными волосами на голове. – Вот здесь, в ногте у меня – смертельно ядовитый яд кураре! Стоит мне слега чиркнуть ногтем по шее вашего руководителя, он обязательно умрет – противоядия от яда кураре не существует! – землянин прикоснулся к шее офицера ногтем среднего пальца левой руки.

– Что ты хочешь? – Рамам выглядел изрядно испуганным; даже – ошарашенным.

– Я хочу, чтобы меня сначала просто выслушали! – вновь удивил всех присутствующих Заречнев. – У меня нет чувства вражды или ненависти к вам, но прежде чем вы примете окончательно решение о нас, выслушайте и наши соображения! И оставьте в покое вы это кокон! У меня есть гораздо лучшее предложение для вас! Поверженный офицер слегка шевельнул указательным пальцем.

– Мы согласны! – тотчас же отреагировал «бархатноголосый». – Только отпустите нашего офицера! Ему же больно!

– Хорошо! – ответил Александр, убирая колено с груди мужчины. – Только скажите своему начальству, что я предпочел бы разговаривать с ним напрямую, без таких посредников, как ты! Однако Рамам не растерялся.

– У нас свои правила! – чуть более твердо ответил он, заметив, что офицер уже поднялся с пола и поправляет свой черный мундир. – Формат нашей беседы мы менять не намерены! Так что у вас за предложение?

– Как я уже говорил, в том месте, где мы нашли кокон жучихи – там было много других коконов. Были почти круглые, но были и такие, как этот – с заостренным концом. И тех, и других «яиц» было примерно поровну.

– Ну и что?! Ты же не помнишь, в какой системе это было!

– Нет, помню! – улыбнулся человек. – Это было в системе под названием Кар-Кор!

Капитан позеленел от злости. Он понял, что все это время звездные рекруты попросту водили его за нос. – Автономность корабля, который мы захватили, недостаточна для того, чтобы достичь этой звездной системы….

– И поэтому вы решили обратиться за помощью к нам?

– Да! Поэтому!

– И еще вы не знали, где можно продать кокон, не так ли? – вмешался в беседу офицер – тот самый, которого Сашка вычислил как главного. – Не знали, и использовали для этой цели генерала Кварка, пообещав ему, что продадите кокон жучихи, как только достигнете нашего мира?

Александр несколько раз быстро мигнул, виновато улыбнулся, развел руки в стороны.

– В общем-то – да! Но поймите – у нас просто не было иного выхода! Командир местной спецслужбы расхохотался. Вслед за ним засмеялись и остальные. Не смеялся только капитан Кварк.

– Стало быть, вы хотите, чтобы мы дали вам корабль, на котором вы полетите в систему Кар-Кор и привезете нам обратно яйца разумных жуков – целую дюжину? – глаза настоящего руководителя специальной службы сузились до небольших щелочек.

– Нет! – твердо заявил землянин. – Я думаю, это вы должны снарядить корабль, обеспечить его квалифицированной командой, управлением и вообще – всем необходимым. И по возможности, уговорить нас участвовать в этой экспаде!

– А ты наглец! – тонкая улыбка пробежала по губам офицера. – Мне нравятся такие! Одной ногой стоишь уже на том свете, а наглости и присутствия духа не потерял! Из таких как ты, если их не убивают на первых двух-трех заданиях, вырастают толковые агенты! Хорошо! Будем считать, что твое предложение принимается! Но только – как черновой вариант! Тем паче, что корабля у меня для тебя нет! (Сашка перестал дышать, ожидая самого худшего). Нет, но его можно добыть, причем на этой планете! Задание – для смертников, но…. Выхода у вас все равно нет.

Да и мы заодно посмотрим, каковы вы в реальном деле, а не на словах и не в акруаре. В файл вообще что угодно можно забить….

Задание, действительно, было только для смертников.

Нужно было добыть космический корабль – настоящий космический крейсер, находящийся в самой сердцевине Запретных Земель, территориально относящихся к соседнему государству под названием Республика Народной Справедливости.