Галактические Иуды

Поскольку обладание таким военным объектом, как галактический крейсер, давало неоспоримое преимущество той стороне, на чьей территории находился законсервированный модуль-завод, его атаковали в первую очередь.

Количество реактивов, попавших в воздух, в почву, в камни и вообще – во все, было таким огромным, что даже сейчас, по прошествии нескольких сотен лет находиться на зараженной территории было смертельно опасно. Крейсером воспользоваться не мог никто.

Однако охраняли его, точнее – место, где, по сохранившимся сведениям, боевой корабль мог находиться, с особой тщательностью. Для мира, именуемого Пиратским, настоящий боевой крейсер представлял еще большую ценность, чем до всепланетной войны.

Действующий боевой крейсер – это захваченные богатые пассажирские и туристические суда, это новые технологии, это специалисты с других планет. В конечном итоге, это – обладание большими ресурсами, чем у соседей. Перевес в возможной новой мировой «заварушке».

Не смотря на многочисленные подписанные и ратифицированные запреты, территория вокруг озера и бывшего кратера вулкана, сам кратер, в центре которого, на небольшом острове осторожные прежние хозяева модуль-завода пытались организовать ремонт крейсера, неоднократно подвергался повторному заражению все теми же боевыми отравляющими веществами.

Другими словами – место вокруг космического корабля было самым смертоносным на планете.

– Даю вводную! – голос Рамама был особенно торжественным. – Диаметр зараженного участка в самом «узком» месте – две тысячи километров. Площадь сильно зараженного пятна – не менее трех с половиной миллионов квадратных километров. Местность, в целом, достаточно ровная, это каменистая впадина между двумя горными грядами – с Севера и с Юга.

По сложившейся традиции, эту часть Запретных Земель мы называем Пустошью Смерти.

Через Пустошь протекает несколько рек. Все они берут свое начало в предгорьях горных хребтов, затем спускаются в долину и стекаются в центр, где впадают в большое центральное озеро. Вот оно! – «бархатноголосый» направился к стене, раздвинул жалюзи и указкой показал на карте водоем, о котором он говорил. – Поперечник озера – порядка пятидесяти километров. В самом центре озера – остров. На нем – потухший вулкан. Внутри кратера вулкна, согласно космическим снимкам – дискообразное тело космического корабля. Он – ваш! – усмехнулся он.

– Ранее кто-то пытался добыть корабль?

– Да! Разумеется! И много раз! – живо откликнулся Рамам. – Первоначально это были экспедиции РНС, потом, когда ни одна из них не увенчалась успехом, «счастья» стали пробовать другие…. До цели не дошла ни одна.

Часть разведчиков погибла на начальных этапах, сразу после пересечения условной границы так называемых Запретных Земель – вот здесь, здесь и здесь! – он указкой показал, где именно завершились предыдущие экспедиции. – Некоторым удалось проникнуть дальше. Но – ненамного.

Из-за переизбытка металлов в химических реагентах боевых отравляющих веществ связь здесь очень плохая. Можно сказать – её практически нет. Со спутника мы видели, что бронемашины смельчаков доходили по территории какое-то расстояние, останавливались для ночевки (ночью здесь всегда сильные туманы), а когда утром Макус разогревал облака и они поднимались вверх, на поверхности планеты не было уже никаких следов пребывания людей или машин, ощущение было такое, что туман поглотил, растворил в себе тяжелую бронированную технику. Кроме того – местность вокруг озера сильно заболочена.

– А самолеты? Самолетом пробовали долететь? В конце путешествия озеро! Гидроплан вполне мог бы приземлиться!

– Отдельные смельчаки пробовали достичь кратера на самолетах или, как ты верно заметил – на гидропланах, но все они были сбиты, предположительно – противовоздушной обороной сопредельного государства.

– Но – почему?

– Никто не хочет, чтобы его конкурент получил решающее преимущество в грядущей новой войне.

– Откуда такая уверенность? Я – про войну!

– А разве может быть иначе? Все планеты проходят через цепь очищающих мировых войн, после которых на планете остается только группа избранных.

– Соответственно, надо полагать, группа разумных жуков, нечувствительная к боевым отравляющим веществам, может стать тем решающим перевесом, который даст вам фору в грядущей войне? Я все верно понял?

– Верно-то верно…. Но наши приоритеты не ограничиваются только внутренними проблемами. Есть еще множество лакомых кусков во Вселенной, которая нас окружает. Я почему-то уверен, что твой друг – с одного из таких «кусков».

– То есть?

– Мы думаем, что планета, на которой живут такие, как он – она с гораздо более благоприятным климатом, чем наша. Вы посмотрите на него! Это же типичное хладнокровное существо! Однако он вырос большим, и он разумен! Это означает, что климат на планете благоприятен для таких, как он.

– Если вы захотите завладеть его планетой, боюсь, у вас ничего не получиться! Нам говорили, что это запрещено…