Галактический маяк

- Не переживай попусту, Лис. У него такие изощренные мозги... Вот увидишь - он обязательно выкинет напоследок что-нибудь настолько экстравагантное, что никому из нас и в голову не придет. Не веришь, готов поспорить.

Элин осторожно покачала головой, еле удержавшись от стона. Короткая толстая шея тоже нещадно болела. Если честно, она и сама думала точно также, а ворчала больше для порядка. Фантазии Адмиралу было не занимать...

Корабль резко снизился и замер, забирая очередную двойку, потом мягко взлетел. Она дважды глубоко вздохнула. Наконец наступила долгожданная реакция. Искусственный организм, несмотря на все свои ресурсы, в этом смысле ничем не отличался от настоящего и после трех суток напряженной работы настоятельно требовал отдыха. Пожалуй, пока пилот облетит все полигоны и заберет остальных, они вполне успеют отлично вздремнуть. Их ведь приняли на борт самыми первыми.

3

Подруги добрались до обрыва довольно рано. Правда, когда флайер пересекал границу парка - так лететь было ближе, автоинформатор выдал предупреждение об опасности. Прошедший ураган явно повредил охранную систему. Но это было банальным напоминанием об осторожности, следовало быть чуть внимательнее и все. Солнце еще не садилось и времени было достаточно. Правила были строгими: ничего искусственного в записи не допускалось.

Место действительно оказалось очень красивым: обрыв выглядел просто сказочно. Недавно расцвели мохнатые лианы и восход, если повезет с погодой, мог оказаться очень удачным.

Расставив и развесив набор голокамер, подруги проверили их работу, быстро разбили немного поодаль походный лагерь и с удовольствием предались безделью. Обе очень устали за последнее время и недолгий перерыв в работе был очень кстати.

Практически после поездки в последний, выпускной лагерь, они толком так и не виделись. За прошедшее время произошла масса событий. Обе с головой погрузились в работу. У Варг-хаа прошла очень удачная выставка гобеленов, о которой тепло отозвалась критика. Хар-раа полностью сосредоточилась на посуде. Она успела закончить несколько сервизов, а в голове накопилась масса интересных замыслов. Кроме того, она много рисовала и успела набросать огромное количество эскизов для будущих работ. Встречались подруги только по видео, урывками, обе были страшно заняты и возможность просто так полежать и поболтать оказалась просто даром небес.

После того, как они вдоволь и со всех сторон обсудили потрясающую новость, разговор понемногу перешел на другие темы. Лежа у костра и глядя на огонь, Хар-раа постепенно заметила, что мысли подруги заняты не только ее внезапной победой. Несколько раз промолвив что-то невпопад, Варг-хаа надолго замолкала. Сейчас у нее было странное, немного виноватое, но в то же время довольное выражение лица. Наконец, Хар-раа не выдержала:

- Ну, рассказывай наконец, а то лопнешь! Что с тобой случилось?

Варг-хаа вздохнула:

- Неужели так заметно?

- А ты как думаешь? Сколько лет мы с тобой просидели бок о бок, забыла? Выкладывай, да поживей. Все эти охи-вздохи, новые украшения, модная раскраска. Давай начистоту! Влюбилась?

Подруга, слегка смутившись, утвердительно мотнула головой и протянула ей снимок. На нем стояли рядом два молодых человека, видимо друзья, на взгляд Хар-раа, оба довольно симпатичные.

- Который? - спросила Хар-раа. Лично она бы выбрала правого, но у них с подругой были разные вкусы.

- Тот, который слева, - ответила Варг-хаа, в очередной раз подтвердив ее мысли.

- Где вы встретились?

- На моей выставке, зимой. Сначала он долго восхищался гобеленами...

- А потом, естественно, перешел на тебя. Понятно. И ты до сих пор молчала! Хороша... Кто он, откуда?

- Из клана горцев.

- Тебе крупно повезло, что мы живем сейчас, - с серьезным видом заметила Хар-раа. - Лет двести назад вам не разрешили бы даже посмотреть друг на друга. Твои родичи оба ведь из равнинного, да?

- Да ну тебя, ты бы еще легенды о летающих змеях вспомнила, - Варг-хаа засмеялась и махнула лапой. - Теперь об этом даже старики не говорят!

- А у него уже есть семья?

- Нет, - Варг-хаа слегка потупилась. - Он наш ровесник, еще учится.

- А чем будет заниматься?

- Еще не определился. По первой специальности он ксенобиолог. Так что у него широкий выбор. А его приятель - биомеханик. Сейчас оба заканчивают обязательный боевой курс и наверняка скоро отбудут на какую-нибудь базу, на два года практики. А что потом, никто пока не знает.

- А когда у них выпуск?

- Скоро, этим летом.

Хар-раа с улыбкой посмотрела на смущенную подругу:

- Ну и что ты куксишься? Подумаешь, выпуск, делов то. Ничего страшного, наоборот, радоваться надо. Еще успеете насмотреться друг на друга. И на базах бывают отпуска.