Галактический маяк

- Все было бы прекрасно, если бы не одно но... Существует достаточно существенный повод для беспокойства. Служба безопасности Федерации располагает данными о готовящемся нападении. Думаю, что вы понимаете - случись что-либо подобное, такое вызовет скандал невероятной силы. И в результате намечающееся сотрудничество будет отброшено далеко вспять.

Элин слегка поморщилась. Конечно, охрана верхушки всего обитаемого космоса достаточно сложная и почетная задача, но причем здесь они? Это совсем не их дело и даже близко не лежит к тому, для чего их готовили. К тому же решение проблемы достаточно тривиально. Всего-то и необходимо - выстроить многоуровневую, предельно плотную защиту, а затем устроить пару утечек для заинтересованных лиц. Получив подробные данные, ни один безумец не решится на нападение. Себе дороже. Неужели Адмирал согласился? Похоже на то. Наверное, на него сильно надавили в Совете. Выражения лиц остальных тоже не были особенно довольными, однако пока все дипломатично молчали. Внимательно наблюдавший за ними Адмирал согласно кивнул.

- Понимаю, тривиальное обеспечение безопасности - совсем не по вашей специальности, каким бы важным не было это совещание. Здесь я полностью согласен. Использовать такую группу, как вы, в качестве простых охранников - все равно, что стрелять из фаулера по астероидам. Однако, как вы понимаете, подобная идея витала на довольно высоком уровне, и полностью отбиться мне не удалось.

Молчание стало чуть более напряженным.

- Аргументы были достаточно вескими и боюсь, без нас коллегам действительно не справиться.

Адмирал еще раз внимательно оглядел присутствующих. Наконец-то. Хотя все по-прежнему дисциплинированно молчали, чувствовалось, что проняло их не на шутку. Он еще немного продлил паузу, но потом решил, что не стоит зря мучить ребят.

- Однако не стоит унывать. Мы предложили встречный вариант решения данной проблемы и мне удалось достаточно быстро убедить большинство, что так будет несравненно лучше. Взгляните.

На раскрывшемся в центре комнаты огромном панорамном экране разом вспыхнуло несколько двигающихся окон. На одном, самом крупном, появилась композиция группы людей, снятых в разное время и в разных местах, но объединенных компьютером в одно целое. На других пошли списки имен, кличек, названия операций и прочие оперативные данные. Лицо и фигура главаря было размыто, видимо его точное голофото в картотеке отсутствовало, и компьютер синтезировал изображение по словесным описаниям.

- Это руководящий костяк банды Дьявола. Так они сами себя называют, так они проходят и в картотеке. По разным данным - восемь или десять человек, все остальные - обычные боевики. Им как-то удалось уцелеть после повальной облавы, которую устроили объединенные силы пару лет назад. Банду тогда здорово потрепали, но полностью с этой заразой покончить не удалось. Они сумели просочиться через оцепление. Теперь появился прекрасный шанс закрыть это дело, к тому же службе безопасности удалось наконец внедрить к ним своего человека.

Он сделал пару шагов и остановился.

- Как вы посмотрите на такую картину, - продолжил он нарочито безразличным тоном. - Небольшая группа дипломатов решила провести предварительное конфиденциальное совещание, в узком кругу. Обменяться мнениями в неформальной обстановке и подготовить канву будущего соглашения. Самые важные птицы, представители пяти основных цивилизаций, и в том числе, конечно, Земли. В мире интриг и закулисных сделок это обычное дело, такое случается не редко.

Адмирал иронически улыбнулся.

- Спецрейсом они вылетают на место встречи на два дня раньше всех остальных. Естественно, под надежной охраной. Все конечно держится в страшной, абсолютной тайне. Но какой лакомый кусочек, каков соблазн, а? Если случится прокол и произойдет крохотная утечка... Как трудно тогда террористам удержаться от искушения. Как вы думаете? Ведь это не огромный лайнер, со всех сторон окруженный кораблями сопровождения и до отказа набитый бойцами спецподразделений...

Адмирал замолчал. На лицах присутствующих сразу появилось выражение глубокого уважительного внимания. Элин усмехнулась про себя. Ведь и правда, в глубине души никто из них ни на минуту не сомневался, что никакого дурацкого экзамена не будет. Адмирал обязательно придумает напоследок что-нибудь дьявольски хитрое и изощренное.

- Конечно, специально готовить подобную ловушку и идти на несоразмерные затраты даже ради уничтожения таких опасных террористов, как эти, не может позволить себе ни одна планета. А вот правильно использовать ситуацию... Так что и для нас и для остальных все складывается исключительно удачно, не так ли?

Он сделал выразительный жест рукой.