Галерея римских императриц

В 320 или 323 г. Фауста родила еще одного сына, Констанса. Даты рождения дочерей, Константины и Елены, нам, к сожалению, неизвестны. Елена, по всей вероятности, была самой младшей из детей и родилась в 325 г. И именно тогда Фауста, которую до сих пор именовали лишь nobilissima femina – благороднейшая женщина, получила наконец титул августы, то есть официально стала считаться императрицей. Стоит обратить внимание на то, что она очень долго не удостаивалась этого титула. Интересно, что было тому причиной, тем более, что она подарила мужу законных наследников – будущих преемников власти? Может, виной тому была неблагожелательность к ней Елены – как к дочери Максимиана и сестре Максенция?

В 324 г. Константин одержал победу над мужем своей сестры и правителем восточных провинций Лицинием, а затем повелел казнить его в Фессалониках – в том же городе, где за десять лет до этого по приказу Лициния казнили жену и дочь Диоклетиана. В войне с Лицинием важную роль сыграл командовавший флотом Крисп – первенец Константина. Но в том же 325 г. этот молодой человек разделил судьбу Лициния – его убийцей был собственный отец.

Эта драма разыгрывалась по канонам античных трагедий, однако, в отличие от них, происходила в условиях исторической реальности – при дворе, где в атмосфере лицемерия и ханжества плелись всевозможные интриги. Говорили, что императрица Фауста влюбилась в своего пасынка Криспа и пыталась соблазнить его, но была отвергнута. Оскорбленная гордость толкнула женщину на ложное обвинение, и она пожаловалась мужу, что Крисп пытался склонить ее к прелюбодеянию. По приказу Константина его первенца тут же схватили и затем казнили, отрубив ему голову неподалеку от города Пула в Истрии. Так повторился миф о Федре, влюбленной в своего пасынка Ипполита, но отвергнутой им и склонившей своего мужа Тезея отомстить за то, на что якобы отважился Ипполит. Уже в древности обращали внимание на поразительное сходство двух этих историй, однако никто не посмел усомниться в том, что именно таковы были причины, развитие и финал событий. Конечно, сегодня мы можем выдвигать любые предположения и доискиваться до более глубоких причин столь невероятного даже для тех времен преступления, совершенного к тому же якобы христианским правителем. Может, все дело было в заговоре и попытке государственного переворота? А может, Фауста обвинила Криспа, чтобы устранить препятствие на пути к власти для своих сыновей?

Это преступление потянуло за собой и следующее, вина за которое легла как на Константина, так и на его мать Елену. Мать императора, потрясенная гибелью внука, решила отомстить за его смерть и погубить Фаусту. Она обвинила невестку в том, что та повинна в прелюбодеянии, да еще с кем! С посыльным – человеком низкого происхождения. И император поверил. Он расправился с Фаустой на редкость коварно и жестоко. По его приказу евнухи заперли ее в бане и разогревали ее до тех пор, пока бедная женщина не испустила дух. Конечно, можно потом сожалеть, что причиной ее смерти стал несчастный случай. Но никто из современников не сомневался, где надо искать истинного виновника ее гибели.

Ходили слухи, что сам Константин, ужаснувшись совершенным преступлениям, пришел к языческому жрецу и попросил очистить его. Но тот отказал ему, утверждая, что есть такие преступления, которых боги никогда не прощают. И лишь тогда, как гласила молва, император обратился к христианским епископам, а те сказали, что все грехи будут ему отпущены, если он покается и примет крещение. И именно таким способом, по мнению язычников, император сделался приверженцем новой религии.

Конечно, это объяснение изрядно расходится с действительностью, поскольку, уже начиная с 313 г., император все более открыто поддерживал христианство. Однако правда и то, что он очень долго оттягивал с крещением. Константин крестился лишь на смертном одре – он верил, как и многие его современники, что этот ритуал смоет с него все, даже самые тяжкие, преступления и он предстанет перед Господом безупречно чистым.

В мрачной галерее самых страшных злодеев среди римских императоров особенно выделяются трое, если иметь в виду прежде всего преступления против своих близких. Это матереубийца Нерон, братоубийца Каракалла и, наконец, Константин. На совести этого последнего – жена, сын, тесть, два зятя, не говоря уже о жертвах, не принадлежавших к кругу его семьи. Но поскольку он стал ярым приверженцем единственной истинной религии, провозгласившей своими ценностями любовь к ближнему и запрет убийств, а впоследствии даже открыто принял христианство, ему все простили, за все помиловали и обо всем забыли. Однако, поскольку он был арианином, в формальной канонизации ему было отказано.

Констанция

Flavia Iulia Constantin

Жена императора Лициния, правившего в 308-325 гг.

Возможно, получила титул августы.

Имела сына.