Галерея римских императриц

Неизвестно, когда умерла Констанция, но это, несомненно, случилось еще до смерти Константина Великого – то есть до 337 г. Она умерла, как и большинство женщин в те времена, сравнительно молодой, не дожив даже до своего 40-летия.

Олимпиада

Olympias

Много лет была невестой императора Констанса, правившего в 337-350 гг.

Умерла, не дожив до 360 г.

Потомства не оставила.

После смерти Константина Великого в 337 г. империю поделили между собой трое сыновей Константина. Но перед этим они довели до военного мятежа в Константинополе и поубивали сводных братьев своего отца – опасаясь, как бы те не стали их политическими соперниками. Константин II получил Запад, а Констанций II – Восток. Оба они родились в 317 г. Самый младший из братьев, 17-летний Констанс, получил центральную часть империи – то есть Италию, Африку и часть балканских провинций. Двое старших братьев были уже женаты. Оба они вступили в брак незадолго до смерти отца. Известно, что свадьба Констанция была отмечена пышными торжествами, а города и провинции прислали молодоженам дорогие подарки. На свадьбу прибыли даже послы из Индии, которые привезли великолепные драгоценные камни, экзотических зверей, статуи из благородных металлов. Но, как ни парадоксально, о женах этих двоих ничего не известно. Мы даже их имен не знаем. Потомства они также не оставили. Муж первой из них, Константин II, пал в битве со своим братом Констансом уже в 340 г., так что, скорее всего, его вдова с тех пор жила в полном забвении. Жена Констанция II умерла, не дожив до 353 г., поскольку в этом году он женился вторично, но об этом речь пойдет в отдельной главе.

Что же касается третьего сына, то еще при жизни отца его обручили с девушкой по имени Олимпиада – дочерью префекта преторианцев Аблабия. Сам Аблабий погиб от рук своих солдат в 337 г., но помолвка с его дочерью не была разорвана.

Констанс взял невесту с собой на запад, но годы шли, а он под разными предлогами тянул со свадьбой. Его сторонники утверждали, что император не вступает в брак, поскольку больше всего иного стремится хранить чистоту. Он, и правда, был ревностным христианином. Однако истинная причина нежелания Констанса вступать в брак ни для кого не была тайной: император был гомосексуалистом и не скрывал этого. Он предпочитал германских мальчиков, которые пребывали у него при дворе в качестве заложников.

В начале 350 г. в Галлии произошла попытка государственного переворота. Один из высокопоставленных офицеров, Магненций, провозгласил себя императором. Констанс, покинутый всеми своими сторонниками, бежал, но был настигнут в небольшом городке у подножия Пиренеев и там убит прямо у алтаря.

Олимпиада возвратилась на восток – скорее всего, в Константинополь. Однако пробыла она там не долго, поскольку по велению Констанция II была выдана замуж за короля Армении Арсака. Брак, видимо, оказался не особенно удачным, к тому же ситуацию осложняли типично восточные придворные интриги. И, не дожив до 360 г., Олимпиада умерла. Скорее всего, она была отравлена. Поскольку она ожидала покушения на свою жизнь, то была особенно осторожна с едой, которую ей подавали. Ходили слухи, что ее врагам не оставалось ничего иного, как подсунуть ей яд в облатке, поданной во время причастия.

Евсевия

Flavia Eusebia

Вторая жена императора Констанция II, правившего в 337-361 гг.

Умерла не позднее 361 г.

Не оставила потомства.

Евсевия родилась в Фессалонике (современные Салоники). Отец ее, вероятнее всего, в 347 г. дослужился до должности консула, а братья побывали на этой должности в 359 г. Император Констанций II женился на Евсевии зимой 352/353 г. Он тогда находился в Италии, воюя против самозванца Магненция. Туда же с великолепной свитой привезли из Македонии Евсевию вместе с матерью, там же состоялась и свадебная церемония.

Почему недавно овдовевший император обратил внимание именно на эту девушку? Ее семья, насколько известно, не была связана родственными узами с семьей императора, не отличалась она также ни знатностью происхождения, ни размерами своего состояния. Разумеется, мы никогда не узнаем, по какой именно причине Евсевия попала в поле зрения императора и его советников, но следует заметить, что выбор их оказался на редкость удачным. Практически все современники в один голос утверждают, что Евсевия отличалась красотой и благонравием, а благодаря стараниям матери (отец ее к тому времени уже умер) получила прекрасное образование.