Гамбит. Конь без масти

– Капитан! Смерть Ван Смут – убийство! У нас есть доказательства! – едва ли не вприпрыжку от радости подбежала к нему Янг, сообщавшая не самую радостную новость. В руках Эллен тащила объемный черный пакет, упакованный в прозрачный пластик мешков для сбора улик с наклеенной биркой и надписанными реквизитами улики.

Джон сразу же понял, что именно улика и являлся источником той самой невыносимой вони. Он сразу же прикинул, что если Ван Смут потеряла сознание от запаха мусора в переулке Iron End, это многое бы объясняло. Жаль, что эту вонь они никак не представят на суде в качестве доказательств, да и виноватыми при таком исходе считается муниципалитет, а никак не конкретная личность. Так себе развязка у так себе дела. Максимум, что они смогут инкриминировать – несвоевременное выполнение должностных полномочий, лицом ответственным за вывоз мусора, повлекшее смерть одного человека. Для служащего с чистой репутацией предел наказания Фемиды это условка, если дело вообще дойдет до суда, что, собственно, очень вряд ли. Мэр своих в обиду не дает, даже, если в результате их халатности гибнут люди. В деле Киры Ван Смут будут поставлены пометки «несчастный случай» и точка. Затем архив, чистка кадров и не только в администрации, но и в полиции города. Этот сценарий Морган уже читал и знал, что концовка в нем мрачная.

– Детектив Янг, меня радует ваш настрой и энтузиазм, – Джон старался не подходить близко к детективам с излишней тягой к непосредственному общению с начальством, так как воняло от убойников и Салли чем-то из разряда сверхъестественного. – Но мы не сможет арестовать каждую крысу с Key Street за причинение тяжкого вреда здоровью, повлекшего смерть, а уж тем более, – Морган закатил глаза, – вряд ли мы найдем именно тех особей, нанесенные ранения от которых стали посмертными.

Под прикрытыми веками при легкой асфиксии Морган уже видел, как дело Ван Смут катится под откос, словно Восточный Экспресс.

– Она права, Джон, – очень неожиданно вступился за девушку Салли. – Мы с детективами Беннетом и Янг проверили мусорные баки от места убийства до Причала Металлистов, – использовав термин убийство, объяснил ученый причину жуткой вони, исходившую от всех троих. – Кира Ван Смут убита вследствие нападения, повлекшего ее смерть, что можно инкриминировать как убийство третьей степени, – констатировал доктор.

– Его можно расценивать, как зачистку свидетеля, – включился в обсуждения Беннет. – У нас трое подозреваемых, имеющих доказанные мотивы! – оживился детектив.

– Мы можем взять Ларссона и Романо под стражу на сорок восемь часов до выяснения обстоятельств, – продолжила его мысль Янг.

У Джона застучало в висках. Детективы говорили наперебой, рисуя перспективы вилами на воде, а у комиссара из улик только мусор и убийственная вонь, с которыми ни один вменяемый судья не выпишет ордер на задержание Адама Ларссона и Альберто Романо. Джон сам в это не верил, и не поверит, если на этот раз доказательства не будут убедительными.

– Если позвонить судье прямо сейчас, то к утру… – распиналась взбудораженная Янг, а Беннет с блеском в глазах кивал каждому ее слов, посматривая на комиссара с надеждой.

Джон посмотрел на вечно спокойного, немного безучастного доктора Салли, остававшимся единственным хладнокровным человеком, не впавшим в горячку ищейки и не словившим азарт от двинувшегося с мертвой точки дела.

– Убедите меня, будьте так добры, – при всей абсурдности доводов подчиненных, комиссар соблюдал профессиональную этику общения, но терпение его было на исходе. – Пирс, они серьезно? – умоляюще спрашивал Джон, обращаясь к слегка апатичному и задумчивому ученому, посылавшему пустые взгляды остекленелых глаз куда-то за темный горизонт, подсвеченный ночными огнями Нордэма.

– Боюсь, что да, Джон, – участливо посмотрел Пирс на детективов, подпрыгивающих на месте, как дети, которым сказали, что их везут в Диснейленд.

– И как же это могло произойти, когда женщину атаковали крысы, но при этом это можно расценивать как убийство? – засомневался Морган.

– Ее заперли в подворотне, откуда она не смогла выйти, – голос Салли был твердым и уверенным.

– Заперли? – не понимал Джон.

– Подожгли выход и стены, – пояснил Пирс, и здесь версия следствия, выдвинутая ранее, совпадала с доводами Салли, но следов топлива криминалисты, работавшие в день обнаружения тела на месте, не нашли. – Следы углеводородов присутствуют, но тары мы не обнаружили, хотя она была у нас под носом, – немного сконфузился Салли, а Янг потрясла пластиковым пакетом.

Очень опрометчиво приоткрыв его, чтобы показать содержимое, Эллен едва не сшибла с ног комиссара хлынувшей вонью от белой канистры и налипшего на ту мусора.