Гамбит некроманта

Роман закончил со своей частью твари, отодвинувшись, чтобы вытекающая из обрубка шеи дымящаяся изжелта-оранжевая жидкость не коснулась ботинок.

«Вот, кстати, интересно, — подумал Некр. — В голове кровь синяя, в теле — желтоватая. Может это не единое существо, а два симбионта?»

— Ты знаешь, что это за дрянь?

Некр покачал головой.

— Ни разу не встречал. И как же воняет отвратно… вот это все, — пожаловался он, все же склоняясь и рассматривая «стража».

Да… Однозначно новенькое и очень неприятное. Темную, злую, всепоглощающую силу Некр чувствовал даже от уничтоженного существа. Сама собой закрадывалась мысль о том, что если все начинается столь отвратно, то закончится и вовсе плачевно.

— Дерьмом, — согласился Роман с предыдущей репликой и одновременно отвечая на его мысли.

Некр фыркнул и не удержался — снова провел по ограде голой ладонью, на этот раз не получив ни малейших повреждений. Поверхность была холодной.

— Подкрепление вызывать будем?

— Твоих? — Некр презрительно скривился, прорезая Демоном вход. — Опустим предосторожности, вначале глянем, кто там.

Дыра вышла неровной: то ли у него, то ли у некро-меча имелись проблемы с глазомером, но пройти внутрь удалось без затруднений. И это, пожалуй, настораживало.

Глава 11

Покойник был свежий — кто-то из рабочих. Во всяком случае, порванная оранжевая роба с люминесцентными полосами говорила в пользу этого предположения. Каску вдавило в голову, проломив череп, серые мозговые потеки покрывали остатки волос и грязнили и без того заляпанную одежду. Он лежал в круге, образованном мутно-прозрачными камешками, в которых Некр опознал «каменные росы» — навьи самоцветы, обладающие способностью к передвижению. За час — сантиметров десять. Немного, но, если не знаешь о подобной особенности этих существ, лишь выглядящих неживыми, очень скоро станешь подозревать себя в схождении с ума и дальнейшем перемещении в сторону полнейшего безумия.

Вряд ли росы кто-то специально сюда вытащил. Они не представляли опасности, являясь полезными паразитами: впитывали излишки энергии, выкидываемой в окружающее пространство при плохих смертях. Их даже специально набирали, чтобы затем разбрасывать на кладбищах. Видно, Рубеж подошел слишком близко — руку протяни и дотронешься.

— Приехали, — сказал Роман. — Первая жертва.

— Э… нет… — протянул Демон, как показалось Некру, задумчиво. — От жертвы не осталось бы и мокрого места, это я тебе как знаток говорю.

Некр удивленно приподнял бровь, но вмешиваться пока повременил. Если Демон решил сказать что-то по существу, а не обычную белебердень, слушать его стоило очень внимательно.

— Тебе что-то известно? — спросил Роман и, видимо, все испортил неправильно заданным вопросом.

— Известно-неизвестно, неизвестно-известно, — промурлыкал Демон.

— Знаток… Не желаешь помогать, помолчи, — проворчал Некр, мысленно рисуя круг, в который и заключил мертвое тело. Камни при этом вспыхнули сильнее, попробовав впитать и его силу. Ничего. Много не откусят, а дополнительный круг защиты точно не помешает.

Аметист в перстне на мизинце начал светиться темно-красным, винным цветом, похолодел знак уробороса на шее, в воздухе разлился хрустальный перезвон. Некр, неприязненно поморщившись, потер руки, отгоняя вновь грызущий его потусторонний холод, и погладил лезвие меча, порезав ладонь. Демон присвистнул и пробормотал что-то вроде: «Какая честь». Нечасто его поили некромантской кровью. Впрочем, скупиться сейчас не стоило. У Некра шевелились волосы на затылке от этого местечка, причем далеко не в фигуральном смысле. Хотя ему близость Нави всегда нравилась, здесь и сейчас было по-настоящему жутко.

— Отойди и не мешай, — приказал он Роману. — А тебя отошлю, если будешь болтать под руку, — уже Демону. Того не слишком проняло: ехидное подхихикивание умолкло лишь тогда, когда Некр начал ритуал.

Повинуясь небрежному жесту, тело чуть приподнялось над землей, перевернулось и встало вертикально. По коже скользнули синие искры. Раскрылся безвольный рот, вывалив темный, распухший язык. Некр поднял меч выше, коснулся перстнем гарды, скользнувший с острия фиолетовый луч направил на мертвеца. Соединив одной линией переносицу, горло и солнечное сплетение, Некр опустил оружие и принялся ждать. Секунду-две не происходило ничего, а затем по телу прошла дрожь, оно выгнулось, упало на землю мешком с требухой и тотчас встало — единым слитным движением перетекло из состояния лежа в стоя, не сгибая окоченевших конечностей, и уставилось на некроманта невидящими глазами, лишенными и радужки, и зрачка.

— А почему?.. — начал шепотом Роман, который — явное упущение — еще ни разу не присутствовал при допросе мертвых.

— Потому что смерть слепа — не слышал подобного утверждения? — шикнул на него Демон. — Это в том, ином мире, он зрячий. А здесь только так: он, некромант и никого более. Нас с тобой он даже не слышит.

— Зато я слышу, — заметил Некр, — а потому прошу всех живых и… условно живых заткнуться во избежание!