Гамбит некроманта

Грохнувшись на землю пыльным мешком, останки распались, причем не только напополам, но и на прочие составляющие части. В вышине грохнуло. Роман тихо выругался, а затем все же дал выход негодованию и закричал:

— Ополоумел?! Если бы я не успел!..

— Но успел же, — фыркнул Демон. — Да прибудет и далее с тобой сила. Всегда!

— Тихо! — приказал Некр и отфутболил подальше подкатившуюся к нему глазницу, достал платок и приставил к носу. Воняло отвратно. Неподготовленный человек давно расстался бы с содержимым желудка, однако Роман держался, а Некр и не такое нюхивал. — Руки отдельно, ноги отдельно, голова… без мозгов и раньше была.

— И вряд ли расскажет, — вставил Роман, немного успокоившись и, вероятно, решив оставить разбирательства на потом.

Он и представить не мог, как грело беспокойство, а вот Некр ощущал почти физически и даже начал немного верить в то, что сумеет вырваться отсюда сам и прихватить с собой рыцаря, не покалечившись и не покалечив его.

— Да, вряд ли. И не надо. И без того ясно…

—  Это же были слова, я понял верно?

— Неважно.

— Некр!

Он вздохнул. Если Роман намеревался о чем-нибудь узнать, вцеплялся, словно клещ в собаку и пил кровь до тех пор, пока не получал желаемого — невероятно полезное качество для ученика некроманта.

— Имя, — сдался Некр. — Вернее прозвание. Того, кто пожелал стать богом явного мира: библиотекаря, выстроившего хрустальную пирамиду. Пойдем уже, смердит.

— Но этого не может быть! — воскликнул Роман, тем не менее, стремясь отойти подальше. Вонь стояла такая, что начинали слезиться глаза, причем становилась сильнее с каждой секундой.

— В том и дело. Осторожно! — остановил его Некр, когда рыцарь едва не влетел в грязь, подозрительно-голубенького цвета. В обычном, человеческом, зрении она выглядела привычно-коричневой, но это Романа не извиняло: всегда нужно смотреть под ноги и чувствовать опасность седьмым-девятым-десятым-двенадцатым чувством. — Мертвецы лгут почти всегда, если их воля не связана. У этого же… ну, ты сам видел, был другой хозяин, я лишь влил в него свою силу, позволив восстать. Однако есть одно «но».

— Он откуда-то узнал имя убитого жуть сколько лет назад библиотекаря, — догадался Роман.

— Именно, — сказал Некр, испытывая неожиданную гордость за, к сожалению, так и не состоявшегося ученика. — А это значит, ему сообщил хозяин и потребовал так его величать. Ну не верю я, будто дух этой дряни жив и вселился в нашего маньяка. Не хочу верить!

— Библиотекари могут вызывать из небытия знания, доступные их соплеменникам, жившим невесть сколько лет до них.

Некр кивнул. Об этом было давно известно, но мало кто раскручивал дальше эту логическую цепочку.

— Их чувства и чаяния, — все же проговорил он. — Светлые — светлых. Темные — темных…

— А значит, одна личность, более сильная, способна заместить другую в живом теле, — не отставал Роман.

— Теоретически.

— А практически?

— Не знаю, — прошептал Некр, потерев переносицу и позволив себе на несколько мгновений прикрыть глаза: все равно он видел, куда ступать не стоило. Проявления потустороннего мира отпечатывались на внутренней стороне век.

— Ты не просто так сражался против него тогда. Столько ярости я в тебе позже не видел.

Некр тяжело вздохнул и открыл глаза. Явный и навий миры наложились друг на друга, став жуткой реальностью.

— Не просто, — сознался он. — В хрустальной пирамиде сидел тот, кого я очень долго мнил другом. Ты это хотел услышать?

Роман застыл и огляделся, как показалось Некру, нервно.

— В таком случае нет ничего удивительного в том, что библиотекарь избрал своим соперником именно тебя.

Думать об этом не хотелось. Особенно сейчас. Некр и не собирался: у него имелись проблемы посущественнее и кровожаднее. И осознавать реальную опасность того, на что способен враг, он пока не желал.

— Мой НЕ-друг проповедовал свою божественность, обещал построить величайшее царствие на земле, раздать блага всем страждущим, предпочетшим его любимым, отцу и матери, братьям и сестрам… ну к чему пересказывать, популярную и ныне дребедень? Он жаждал стать равным владыкам Нави. Самое неприятное, что после разрушения пирамиды, туда он так и не попал.

— Как такое возможно?

— Долго ли умеючи? — усмехнулся Некр.

— Умеючи — долго! — разозлился Роман.

— Дух можно заточить в предмете. Вышние силы, Роман, мы стоим на древнем схоронении, устроенном на этом принципе! — воскликнул он. — Не время бередить прошлое. Мы либо останемся здесь навсегда, либо все же вырвемся. И тогда можешь пытать меня, сколь душе угодно! Тогда. Не сейчас!

***

Женька проснулся поздно. Именно на это намекал невзрачный день за окном. Туманное серое марево завесило небо, но проливаться дождем пока не собиралось. Часы на стене благополучно встали еще ночью, что лишний раз намекало на то, с кем он связался. Приборы учета времени не выдерживали сил некромантов, а иногда и их присутствия.

Воистину, если ему придется разориться на батарейках и часах — это такая малость, о какой и думать не стоит.