Гамбит. Пешки ходят первыми

– Да, так, – совершенно не понимая, на что намекал Ларссон, согласилась Эванс.

– Или так? – Адам смирился со своей ролью и опустил правое плечо еще ниже.

– Ммм, – Эванс задумалась, постукивая пальцем по губам, – похоже.

Адам не сдержал ехидной усмешки. Эта ненормальная была настолько увлечена работой, что совершенно не понимала никаких намеков, не видела и не слышала полутонов, а вот Форман насторожилась и внимательно прислушивалась.

– Поверните голову, – мерзавка сунула ему под нос фотографию. – Отлично! – едва не захлопав в ладоши, Эванс вглядывалась Адаму в лицо, на котором застыла ехидная усмешка. – На сегодняшний вечер это, – она обвела пальцем овал лица Адама, – ваше главное выражение лица.

– Хорошо, я понял, – Адам опять ехидно усмехнулся, закрепляя результат. – Еще какие-либо инструкции? – смысла спорить и наводить панику уже не было, да и план Эванс начал казаться ему не таким уж дурацким, хотя, возможно, выпивка и пачка сигарет в кармане сделали свое дело.

– Осталось совсем немного, – шепотом сказала она, расправляя складки пальто, когда Ларссон уже подумал, что кризис миновал, и все его подколы прошли мимо нее. – Или мне лучше позвать его? – произнесла он одними губами и отступила от Адама, оставляя его в растерянности. – Лиам? – серьезно обратилась она к тому, пока Адам пытался выровнять дыхание и справиться с ускорившимся сердцебиением.

– За меня не волнуйся, я все помню, – проверяя патроны в Браунинге, кивнул он. – Зашел, сунул, ушел, – твердо и уверенно ответил младший Ларссон, вставляя обойму в пистолет и загоняя патрон в ствол.

– Лиам! – Адам и Эванс крикнули одновременно.

– Ой, простите, – Ларссон почесал затылок. – То есть, зашел, – Лиам начал говорить медленнее и кивать каждому слову, – вынул, – исправился он, – и ушел.

Адам и Эванс скептически переглянулись. Эванс нахмурилась, а Адам только пожал плечами, но нахмуренного взгляда девчонка не опустила.

– Я не могу быть в двух местах одновременно, – напомнил ей Адам, разведя руки, спрятанные в карманы пальто, в стороны, и глаза Эванс увеличились в размере.

– Пардоньте, сэр, но именно этим мы с вами сейчас и занимаемся! – Эванс перешла в режим шипения кислоты на куске мела. – Я говорила, что нужно найти замену Ричарду, что Лиам не готов, нам нужна подстрах… – кислота все лилась и лилась, а мел начинал пузыриться.

– Я нашел ему замену, а твой бывший вывихнул ему руку! – сейчас можно было проверить на практике, что же шипит громче: потревоженный аспид или кислота, разъедавшая все вокруг.

Лиам уже решил, что рядом с ними лучше не прикуривать, ведь побочным продуктом реакции окиси меди и цианистого водорода  является молекулярный кислород, воспламеняющийся при малейшей искре. «Бензидиновая синь», – называл их Форман в шутку. Стоило эти двоим сцепиться, и обстановка накалялась до уровня «взрывной» за долю секунды, воздух можно было резать ножом, не говоря уж об элементарном – вздохнуть. «Еще секунда и рванет», – понял Лиам.

– Так, – осадил всех тот из Ларссонов, который еще мог сохранять спокойствие. – Я готов! И не надо нам больше никаких Ричардов, – Лиам оттащил подругу от брата за локоть и встал между ними, – хватит мне последнего.

– Ну что, все Ларссоны готовы? – Форман, убирая назад тюбики с гримом, решила разрядить обстановку, пока все окончательно не переругались и не начали палить друг в друга, как это частенько случалось в ее круге общения. Парни с улиц не тратили время на слова, а быстрее хватались за стволы, и раз уж маски сброшены, а точнее надеты, мистер Тотальный Контроль и小姐 Костлявая уже примерили на себе иные ипостаси.

– И все Эвансы тоже, – поправила ее Миа и посмотрела на Черри с хитрым прищуром.

– Отлично, – игривый тон Форман исчез без следа, и хлыст опять рассек воздух и щелкнул. – Лиам, тебя подвезти? – невзначай уточнила Черри, не спуская с Мии глаз.

– Э, нет, моя дорогая, – Эванс отрицательно покачала головой, – ты в этом не участвуешь.

– Миа, – Черри подошла к ней, ласково погладила девушку по волосам и поцеловала в макушку. – Ехай, – с непередаваемой теплотой в голосе сказала Форман.

– Езжай, – обиженно ответила ей Эванс и надула губы, как обычно это делал Лиам, и Черри только тепло улыбалась ей, гладя по щеке тонкими и длинными пальцами.

– Идем, – Лиам осторожно тронул Черри за плечо и потянул к двери.

– Huí jiā mèimei2, – Форман на прощание прижалась губами ко лбу Эванс, – zàijiàn3.

– Shì, wǒ huí4, – Эванс обняла Черри, а затем резко отступила, выпуская из объятий. – Xiexie Jiějiě5, – крикнула она им в след, когда за Черри и Лиамом закрылась дверь.

– Готова, мышка? – съехидничал Ларссон, вытаскивая сигарету из пачки.

– Нет, – как обычно ответила она, а он только шире улыбнулся.

Кислород растекался вокруг них, пропитывая воздух вокруг.  Проскочи между ними хоть искра, и она испепелила бы в мгновение ока. Кровоточащие раны в их душах, что они наносили друг другу, шипели, стоило молекулам побочных продуктов этого взаимодействия соприкоснуться с гемоглобином в кипевшей крови, напомнив им обоим, что они все еще смертные.