Гамбит. Пешки ходят первыми

Где сейчас тот шар, что вы запомнили в самом начале игры, забыв о его номере? Это тот возле лузы или другой – напротив? Крайний справа или его сосед? Вы видите его? Он прямо перед вами. Вот он. Точно он. Вы уверены, что смотрите именно на нужный вам шар? Посмотрите внимательно. Теперь вы его видите. Точно видите? Будьте внимательны, иначе наблюдая за партией на выбывание и определяя победителя, вы не заметите, как тот, кого вы искали, исчезнет с поля или неожиданно окажется совсем рядом.

– Дон, только не говори, что ты веришь словам малявки? – спросил байкер в черной косухе с бильярдным кием в руке.

– У нее кукушка поехала, как и у ее мамаши, – согласилась Кира, вновь подливая выпивку боссу в опустевший заляпанный стакан.

– Вы, ребята, плохо знаете Эвансов, – Дэдди Дон откинулся на стуле и подтащил к себе Киру за подол кожаной юбки. – Они никогда не лгут, – он сказал это с уверенностью, граничившей со слепой верой, будто при всей своей рассудительности предводитель банды байкеров полагаться на нечто большее, чем здравый смысл, на некое знание, доступное лишь его истинным носителям.

– Значит, ты ей веришь? – Кира села на край липкого деревянного стола и вытянула перед Дэдди Доном длинные ноги, затянутые в черные чулки, переключив на них внимание мужчины.

– Этого я не говорил, – пялясь на ноги Киры, Дэдди Дон оставался вполне себе сосредоточен, размышляя о чем-то, но делиться своими мыслями все еще не спешил. – Вы плохо их знаете, – он опять зашел издалека. – Они не лгут, но верить им – все равно, что кувыркаться со спидозной шалавой из порта, ширнувшись шприцом из мусорного бака. Может, пронесет, а может.… И не узнаешь, с какой стороны прилетело, – вздохнул он и положил огромную мозолистую ладонь на колено Киры, медленно поднимаясь рукой вверх по бедру и залезая под юбку девушке.

– Дон! – Кира легонько шлепнула его ладошкой по руке и оттолкнула мужчину, пальцами упираясь ему в плечи. – Нашел время и место, – раздраженно одернула его девушка, а затем спрыгнула со стола и скрылась в глубине комнаты, призывно виляя задницей при ходьбе и приковывая к себе сальные взгляды.

 Дон похотливо оскалился под одобрительные кивки собратьев возле бильярдного стола и у столиков возле него.

– Кира права, Дон, – рыжебородый байкер у противоположной стены, нагнувшийся над бильярдным столом, с оттяжкой ударил кием по шарам. – У малявки крыша поехала, говорят, она чуть не угробила копа. Мастерс конкретный мужик, он врать не станет, – один из крученых шаров закатился в лузу, предоставляя «рыжебороду» право следующего удара.

– Посмотрим, что они могут нам предложить, – Дэдди Дон прикурил от старой бензиновой зажигалки и продолжил говорить с сигаретой в зубах. – Все лучше, чем прогнуться под Хейза и мадам, или ждать, когда Романо двинет кони, чтобы свалить от него, – такая перспектива не радовала здесь никого.

– Не знаю, – протянул байкер в черной косухе и обошел стол, звеня пряжками на ремнях куртки. – Надо было пришить Ларссона, еще в прошлый раз, не хрен ему мутить воду рядом с нами, – закончил он и прицелился.

 Удар точно по центру битка оказался достаточным, чтобы выбить другой из состава его тяжелых соплеменников на столе. Шар перескочил деревянный борт и покатился по грязному кафельному полу в сторону двери черного хода, исчезнув в темноте. Байкер в косухе выругался и сплюнул сквозь зубы на пол, но не спешил идти искать выскочивший шар в неосвещенный угол комнаты.

  «Рыжебород» довольно улыбнулся и похлопал неудачливого противника по плечу полной рукой.

– Тогда стоило лучше целиться, – отозвался низкий голос из черного провала открывшейся двери черного хода, скрип которой глох на фоне тявканья псов и шуршания разбегающихся крыс.

 Вошедший в комнату человек остановил катившийся шар ногой и поднял его с пола, а затем выпрямился во весь почти шестифутовый рост. Широкоплечий мужчина встал на неосвещенном участке, едва перешагнув порог прокуренной комнаты. Детально рассмотреть его в сумраке от дыма, висевшего в воздухе, было практически невозможно. Из-за его широкой спины показались Эванс и хаски, скакавшие от радости, принесенной короткой охотой на крыс в переулке. Псы, почти сносившие девушку с ног, бегали друг за другом, цокая когтями по полу и тявкая без малейшего повода.

– Шерри, Джули, ко мне, – Кира открыла дверь в смежную комнату и выпроводила взбудораженных и переполошенных животных, скакавших друг на друга.

– В душе не знаю, кто ты такой, и где ты прячешь свои огромные яйца, но ты, – опять плевок сквозь зубы на пол, – походу, бессмертный, раз решил повыделываться, – байкер в косухе поднялся от сукна и упер кий в железный нос мотоциклетного ботинка, опираясь на тонкий кусок дерева.

– Докурился до Альцгеймера? – ответил незнакомец низким и хриплым голосом, и вопрос будто бы оскорбил его. – Или мне следует представиться? – от знакомых интонаций и низкого раскатистого тембра мужчины байкеры недоверчиво переглянулись и перехватили кии на манер бейсбольных бит.