Ганфайтер. Огонь на поражение

— Построились! — разнеслось по громкой связи, и баржи подработали боковыми турбинами, выравнивая строй. — Малым ходом! Экипажам покинуть палубы и мостики! Приготовиться!

— Вниз, — коротко бросил Александр Ершов.

Сихали привычным движением закрыл за собой люк и бросился в ЦПУ. Командир уже повключал все насосы, дождался подъема давления…

— Клапаны открыть! — рявкнул селектор.

— Пошла вода по трубам! — весело воскликнул Ершов, вжимая по две клавиши за раз.

На экране было хорошо видно, как с бортов соседних субмарин забили пенистые серые фонтаны. Они струились, перегибались в воздухе крутыми дугами и рушились на замусоренный простор. Потом все скрылось за брызгами.

Баржа задрожала и двинулась вперед, носом раздвигая плотные залежи пластика.

— Не туда смотришь, — сказал Рыжий, — глянь лучше на кормовой.

Браун отыскал нужный монитор. Действительно…

Баржи прокладывали себе путь в слое мусора пятиметровой толщины, и пробитые ими каналы чистой воды быстро затягивались бессмертным пластиком… Ага! А вот и смерть его пришла!

Колышущиеся валы отходов начинали дымиться, они исходили паром, пузырились и таяли на глазах — отекали, сочились водой. Крошки-нанороботы, по сравнению с которыми и микроб показался бы великаном, терзали пластик, разбирая его молекулы на «запчасти».

— Чистота — залог здоровья, — весомо сказал Рыжий.

— Порядок — прежде всего, — поддержал его бортинженер.

К вечеру удалось распылить большой объем наносистем, и Наташа показала с вертолета занятную картинку — огромный мусорный остров, похожий на разлапистую медузу, разрезался каналами и фиордами, разлезался на клочки, растворялся, превращаясь в громадное озеро чистой воды среди мусорных берегов. Ну, «берега» на потом — Большое Мусорное Пятно не сотрешь за одну «красную субботу»…

Сощурившись, Тимофей огляделся. С мостика было далеко видать — круг чистой воды. Хотя нет, вон что-то такое чернеет… Бочка? Или поплавок? Господи, какой еще поплавок! Наноботы все, что было, почикали… А если он из стекла?

— Шура, — позвал Браун командира, — взгляни, там что-то такое, непонятное, плавает.

— Где? — с ленцою в голосе отозвался Ершов.

— А вон, с правого борта. Видишь?

Шурик пригляделся.

— Плавает, — подтвердил он. — Надо глянуть…

Самоходка плавно тронулась, раздвигая воду, — Большое Мусорное Пятно гасило волнение, и океанские валы приобретали пологость, неотличимую от плоскости.

— Да это торпеда! — вытаращился Рыжий. — Ни фига себе…

Наклонившись к селектору, он возбужденно доложил «наверх»:

— Наталья! Тут торпеда плавает, представляешь?! Чего-чего? А, понял!

Выпрямившись, Шурик сурово нахмурил брови и сказал:

— Велено «Трактора» пустить на разведку, а всем баржам развернуться носом… э-э… к тому, что там плавает.

Четверорукий акваробот типа ТРР высунулся из люка в борту и беззвучно скользнул в воду. Разлапистой тенью поплыл к торпеде, тускло отблескивавшей впереди.

— Ну-ка… — Шурик включил малый монитор и вывел на экран картинку, переданную телевизионным роботом-разведчиком.

В рамке экрана возникло продолговатое тело торпеды, похожей на огрызок сигары.

— Интере-есно… — протянул командир. — Тут только половинка, передняя, где Бэ-Че…

— Боевая часть?

— Угу… О, еще интереснее! «Трактор» докладывает, что заряд из торпеды удален, а на корпусе выведено крупными буквами: «POST». Смекаешь?

— Бутылочная почта!

— Щас мы это дело проверим…

Акваробот подхватил половинку торпеды и поволок ее к самоходной подводной барже. Выбравшись на мокрую палубу, он ловко раскрутил фланец и поднял его. Вместо БЧ в корпусе плескалась вода, отдающая в серый цвет, словно отражая тучу. Но небо было яснее ясного…

— Стоять! — заорал Тимофей ужасным голосом, вытягивая руку к ТРР. — Не двигаться! Шура, мигом найди мне чистый сосуд — с ведро!

Перемахнув через бортик, Браун соскочил на палубу и подбежал к аквароботу.

— Держи, держи крепче, — бормотал он, словно в горячке. — Смотри, не пролей!

Акваробот вцепился в торпеду, как в родную, зачмокали присоски. Тимофей макнул пальцы в воду, наполнявшую корпус торпеды, лизнул… И выдохнул:

— Она!

— Я не понял, — послышался сердитый голос Ершова. — Кто — она?

— Принес? — обернулся Браун.

Шурик показал огромный прозрачный термос. Младший смотритель протянул руки, но Ершов не отдал сосуд.

— Кто — она?

— Живая вода! Дай сюда!

Осторожно перелив воду из торпеды в термос, Сихали закрыл его и чуток успокоился.

— Тут какая-то бумажка… — сказал Шурик, запуская руку в пустую торпеду-«бутылку» и вытаскивая свернувшийся лист пласт-папира. С одной стороны чернел текст какого-то рапорта-отчета, а на обороте размашистым почерком Виктора Волина было выведено:

«ПЕРЕДАТЬ ТИМОФЕЮ МИХАЙЛОВИЧУ БРАУНУ, ЛИЧНЫЙ НОМЕР 0505МВБ230244РБ. ПРИВЕТ, БЕСПРИЗОРНИК! ТИМКА, ВСЕ В ПОРЯДКЕ, Я ЕЕ НАШЕЛ! ЖДУ В ГОСТИ!

БОРТ АТОМАРИНЫ «ГОЛУБКА», 2095 АПРЕЛЬ ГОДА

P. S. СОКРОВИЩ НА БОРТУ НЕТ, ОНИ ЗА БОРТОМ. ПОНЯЛ, В ЧЁМ ИЗЮМИНКА? НЕ ВЫЛИВАЙ ВОДУ!»

Глава 6. Нападение

Свое тогдашнее состояние Сихали Браун пытался объяснить и часы, и дни спустя. Не удавалось.