Гарь

— Да кому оно нужно, Гран? Вражка просто надеется, что ты дашь ей какие-то новые знания, Анна бы поплыла хоть туда, хоть на Север, исследовать гроты и бродить по ледникам. А я бы с охотой остался в Чаячьей Бухте, хотя там у меня ничего не осталось. Мы отправились сюда, в этот Мотыльком забытый пролив, не ради Крылатых, мы хотим помочь тебе и найти… — он запнулся. — Наверное каждый что-то своё хочет найти. Да, я думаю так. Нас всех движет не только любовь: любим мы тебя все, но по-разному, но и поиск. В общем, Крылатые — это больше предлог, чем суть, поэтому да, пусть будет так: нами движут и любовь, и поиск. И я редко бываю упрям, но знаю точно: ни один король, ни один князь, ни один человек не посмеет мне сказать, кого и как любить. Даже ты. Даже насчёт себя же.

Гран прислушался: на секунду ему показалось, что к шуму волн прибавился новый звук. Что ответить Анжею он не знал и вдруг страшно захотел, чтобы собеседник заговорил о чём-нибудь другом, о звёздах, о чаях, о глупых звёрях, но только не о людях и их чувствах — в этом баш понимал слишком мало.

Но Анжей всё молчал, и в конце концов пришлось ответить:

— Ну и ладно.

Совершенно нейтральная фраза.

Анжей оторвался от паруса, посмотрел на Грана, улыбнулся, а затем откинулся назад, задрав голову наверх, подставив бледную шею на милость ветра.

— Плывём себе и плывём, куда плывётся, — сказал он. — Потому что некуда возвращаться.

Гран поднял руку, исполосованную звёздами. Если бы этого не было — он бы мог спасти ферму. Вызвать ветер. Попросить помощи. Как же тяжело жить без волшебства! Но вон, люди как-то справляются.

— В твоих книгах кто-нибудь когда-нибудь терял всё? — спросил он.

— Да, конечно. Во многих историях герои находят своё новое счастье через потерю старого.

— И ты в это веришь? В новое счастье? Ты его ищешь?

— Верю. Остаётся-то только верить и искать, чем ещё заниматься теперь?

— Не знаю, чем люди обычно занимаются? Можешь сделать чай или поставить парус правильно.

Анжей сел, посмотрел на мачту:

— А он что, скосил?

— Да, мы ушли правее.

— Ох.

Мужчина потянул за верёвки (его сестра называла их “брасами”), заставляя их маленький кораблик идти по ветру. Пока он занимался ялом, Гран набрал в котелок воды и постарался зажечь горелку, но вызвал лишь одну искру и неприятный запах. Анж присел рядом:

— Нет, тебе нужно надавить на рубильник и поднести спичку, — прошептал он.

— Ладно, — баш повторил все действия, и от маленького огонька спичечной головки конфорка вспыхнула.

— Ура! — улыбнулся Анжей.

— Теперь дай то, что нужно для чая.

Под надзором рыжего рыцаря Гран пытался сварить чай и хоть ночь была светла, а последующие разговоры легки, его всё равно не покидало чудовищное чувство, будто всё идёт не так, как надо, словно сейчас всё рухнет и придется строить новое из крови и пепла.

Девочка по имени Овечка перегнулась через борт так, что чуть не вывалилась.

— Смотрите, смотрите! Это же цветы!

Гран ждал эту часть пути, но остальным не говорил: отчего-то ему казалось, что предупредить будет лишним. Такие вещи всегда лучше, если про них не знаешь.

А меж тем смотреть было на что: прямо под поверхностью воды, покачиваясь на волнах, росли миллионы разноцветных цветов самых разных оттенков и форм. Они простирались до самого горизонта и дальше до острова. Баш протянул руку, дотронулся до одного бутона, сорвал следующий, пурпурный с острыми лепестками. Показал Анжею, который толкал лодку шестом:

— Красивые, — кивнул мужчина. — Как они тут растут?

— Как водоросли. Это просто водоросли в форме цветов, но не настоящие цветы. У них нет пыльцы, например.

Ученица протянула узкую ладонь. На её запястье был браслет с руническим камнем.

— Можно?

И, получив цветок, рассмотрела его на солнце, затем понюхала, поморщилась:

— Почти не пахнет. Ты не знаешь их свойства?

— Какие свойства?

— Лечебные, например. Или вкусовые.

— Нет, не знаю. Я и сам их второй раз вижу.

— Хорошо, я сорву несколько, ничего же не будет? Хочу рассмотреть повнимательнее.

Гран пожал плечами, показывая, что ведьма может делать с цветами всё, что захочет. Она и сделала: подозвала свою младшую подругу, вплела растение ей в волосы, а затем начала вылавливать соцветия для себя.

Перебравшись на нос лодки, Гран сел там и начал наблюдать за цветочными просторами: они напоминали ему о его острове, и от этого становилось спокойнее. Редкие облака плыли по небу, ветер стал совсем тёплым, весна явно пришла на Калахут, увидев это подводное поле.

Значит скоро будет лето. Длинное лето и будет совсем-совсем как дома. Тут Гран понял, как редко бывал летом вне острова Цветов. Раза три, наверное.

Обернулся, посмотрев на девочку-Овечку. Она же почти младенец по сравнению с ним, но видела так много, а он что? Остров Цветов, его прекрасный дом да пару деревень, и всё. А Анжей? Сколько историй знает, а он, Гран, древний король башей, знает лишь то, что видел сам, да то, что рассказывали ему питомцы. Да даже ведьма (как её зовут-то?), его ученица, знает травы, про которые он не может сказать ничего полезного!