Гарь

“Мы идём по сияющей тропе, по пути наших предков и их детей, мы ищем, мы ищем, мы смеёмся и пляшем, и ни один дождь, ни одно горе не сможет смыть золотые слёзы с наших щёк… Когда они нашли своё мертвоё солнце, то подожгли его, чтобы оно воссияло вновь“.

Сестра дёрнула его за рукав, лицо её было тревожно.

— Тут никого нет, Анж… но словно ураган прошёлся. А выглядит, как дом ведьмы: книги все эти, травы. Неужели эту бедняжку отсюда вытащили?

Анжей ещё раз огляделся, и, в какой-то момент испугавшись, что Гран опять ушёл, шагнул к окну, но тут баш появился из люка в полу. В руке он сжимал небольшое разбитое зеркальце. Половина стекла отсутствовала, вторая пошла мелкими зубьями и паутинкой трещин. Нахмурившись, Гран сел на краю люка и вгляделся в осколки.

— Это то самое? — спросил Анжей.

Гран кивнул.

— Да. И теперь зеркало тут, а ведьма нет.

— Так, — Анна заглянула ему через плечо, — а без зеркала ты не сможешь её дальше поискать?

Баш посмотрел в окно, помолчал несколько минут, затем покачал головой и бросил зеркальце обратно в подвал.

— Эй, ты чего? — воскликнула Анна.

— Ну, а толку от сломанного амулета?

— Не знаю, может, его можно починить. Ну и ладно, давайте тогда искать её обычным человеческим, совершенно не волшебным способом.

— Надо было всё-таки взять собак, — пробормотал Анжей, потому что хотел хоть что-то придумать, но не мог.

— Что бы они унюхали в такую-то метель?

И тут они услышали стук. Тёмный силуэт робко показался в проёме двери.

— Калевал, это ты? — раздался звонкий женский голос.

Путники переглянулись.

— Нет, простите, это не он, — ответила Анна. — Мы из другой деревни, мы искали ведьму, и нам сказали, что она живёт здесь.

Анжей всегда поражался способности сестры врать и выдумывать вещи на ходу.

— О…

Тихие шаги: фигура приблизилась ближе и стало видно, что эта женщина около трёх декад от роду, миниатюрная и большеглазая. Она смотрела немного враждебно и одновременно испуганно. Встала у выхода, сжимая одной рукой шрем. Видимо, так и шла против ветра, удерживая его от полёта.

— Что вам нужно от ведьмы? — спросила она натянутым голосом.

— Наш друг заболел, — Анна показала на баша.

— Да? Выглядит здоровым.

— Почем…

— О, у меня двое детей, я знаю, как выглядит по-настоящему больной человек, и знаю, когда кто-то просто притворяется, — на лице женщины проскользнула улыбка.

Гран — невольный симулянт — шагнул к женщине и спокойно, почти равнодушно сказал:

— Ваша ведьма позвала меня, потому что её хотели сжечь. Я знаю, что она ещё жива, но не могу найти.

Тут женщина по-птичьи вскрикнула, и в следующую секунду оживилась: подалась вперёд, повысила голос, в глазах появился блеск.

— Вы пришли спасти Вражку?! Ох, слава Мотыльку, я уже боялась, что хоронить её будут — увидела из окна в её доме кого-то, подумала, что дограбить пришли, а это… фух… Как же она вас позвала? Неужели вы тоже ворожей?

Гран закатил глаза:

— Разве у нас так много времени?

— Ох, да, извините, точно.

— Вы знаете, где она сейчас? — спросила Анна.

— Да, я думаю, что знаю. Есть тут одна поляна, где празднуется Красная Метель, там нашли предыдущего колдуна, когда сжигали…

— Какая очаровательная местная традиция, — прокомментировал Гран.

— Мы не то, чтобы были в курсе… Я могу вас проводить, но я не знаю, там ли она. В смысле, думаю, должна быть там, я слышала, что им удалось достать её только сегодня вечером, вряд ли её повели куда-то ещё, но надо проверить. Ох. Сколько у вас оленей? Вас трое? Я сейчас, пять минут, я приведу своего, впряжем к вашему, так он сможет увести всех, потому… Я вам только направление покажу, потому что вы меня поймите, у меня дети, я сейчас, я на минуту…

Она убежала так быстро, что никто не успел отреагировать. Все переглянулись и пошли в сани, ждать таинственную незнакомку. Анжей ругался про себя: вот если бы они так глупо не проспали, успели бы помешать вытащить ведьму из дома! Хотя с другой стороны, как бы они это сделали? Судя по разрушениям, сжигателей было немало.

— Так, хорошо, а если она окажется там, что будем делать? — спросил он.

Гран пожал плечами, Анна закусила губу.

— Гран, у тебя лук рядом? — спросила она.

Баш похлопал по оружию, лежащем на мешке.

— Ты всё-таки хочешь, чтобы я их убил?

— Нет, не надо никого убивать, просто можно испугать. Не стреляй в них, хорошо? Можешь выстрелить совсем рядом, но не в них, — попросил Анжей и заметил ту самую женщину.

Она торопилась по дороге, ведя под узды крупного оленя, такого же рыжего, как сам Анжей.