Garaf

   Сейчас решался важный вопрос, кто такой Пашка - мужчина или ребёнок. Большинство, вожделевашие просто пожрать, настаивали, что раз он без бороды, то он точно ребёнок, а что довольно крупный для ребёнка - так это и хорошо, можно поесть от пуза. Другая часть, апеллируя всё к той же бороде, замечала, что многие люди бороду как раз бреют, для ребёнка Пашка великоват, а Повелитель требует от кузниц выполнять урок по наконечникам стрел, кому железо-то и уголь в шахтах бить?! Третья группа - самая малочисленная, состоявшая из, по мнению прочих, "зажравшихся до рыгачки", урук-хайев - придерживалась особого мнения: человека, неважно, кто он, нужно просто продать в Карн-Дум, в тамошние рудники - из патриотического долга и чтобы заработать; завтра всё равно придут оттуда. Была ещё парочка орков, которые утверждали, что если закрыть глаза и отвернуться, то Пашка сойдёт за женщину. Но над ними издевательски посмеялись все три основные группировки спорщиков, а один из урук-хайев даже произнёс вдохновенную, хотя и краткую речь о нравственности и славных традициях орочьего племени, которые не допускают такого грязного скотства - и о том, как растлевающее влияют человеческие пороки на неокрепшие умы славной пещерной молодёжи.

   Как водится в таких сообществах - победила демократия, то есть те, кто был лучше сплочён и вооружён. Урук-хайи.

   Оценить своего везения - или как бы уж он на это взглянул - Пашка не мог в силу нескольких причин. Во-первых, он не понимал языка орков (впрочем, они и сами друг друга с трудом понимали). Во-вторых, ему было элементарно страшно. Так страшно, что страх затормозил - к счастью - все реакции и восприятие действительности. Мальчишке казалось, что он видит сон - окружающее даже стало нереальным. Пещера, вонь, факела, костёр, жуткие хари, визг, каменный мешок с деревянной решёткой, духота - всё было неправильным и несуществующим.

   Как его сюда волокли - он не помнил начисто. Куда делась одежда - на мальчишке оставались джинсы и майка - тоже было неясно, во всяком случае, никто в этой ужасной толпе не щеголял трофеями.

   Да что же это со мной?! Как проснуться?!

   Наверное, мальчишка сошёл бы с ума - тихо и незаметно, как бывает в таких случаях и со взрослыми людьми (да со взрослыми даже чаще). Но к его плечу прикоснулись.

   Пашка медленно повернул голову. Ему, собственно, было всё равно, просто привычка: хлопают по плечу - обернись.

   Оказывается, в пещере он был не один был. Мальчишка испытал неожиданное и резкое облегчение уже просто при виде обычных человеческих лиц, хотя ещё недавно они вряд ли показались бы ему такими уж "обычными".

   Его трогал за плечо парень на три-четыре года старше самого Пашки - в одних драных кожаных штанах, с длинными волосами неразличимого от грязи цвета. У стены пещеры сидел, положив руки на колени, мужик ещё на десяток лет старше, бородатый и тоже в одних штанах. Он в сторону Пашки даже не смотрел.

   - Где я?! - с истеричной требовательностью спросил мальчишка. - Что это всё такое?!

   Парень свёл брови. И Пашка вдруг понял: он не понимает русского.

   Так значит - всё правда!!! Это на самом деле иной мир, а эти твари... о господи, эти твари - ОРКИ!!! Как в книжке!!! Да точно же!!! Пашка схватился руками за голову, чтобы мозги, превратившиеся в кашу, не выплеснулись через уши. И зажмурился, умоляя, чтобы он оказался сейчас в больнице с черепно-мозговой травмой - на него налетел КАМАЗ, и он получил множественные переломы и сотрясение мозга, он до конца лета проваляется в больнице - пусть! Но только не это!!!

   Для длинноволосого парня, впрочем, действия Пашки выглядели вполне логичными и понятными: отчаянье попавшего в плен к оркам человека. Он похлопал мальчишку по плечу и мягко, но настойчиво, перетащил ближе к стене, где оказалась набросана какая-то тухлая солома. Усадил между собой и бородачом (тот равнодушно подвинулся). И снова что-то спросил. Пашка всхлипнул (нет, он не плакал, просто так вырвался воздух из горла) и сказал:

   - Я не понимаю... - потом кивнул на толпившихся и галдевших снаружи существ: - А это... орки?

   - Ork, - кивнул парень и отбросил со лба волосы обеими руками. И опять повторил какую-то длинную вопросительную фразу. Голос у него был чуточку гортанный, в кино так говорили немцы. Пашка тяжело вздохнул и покачал головой:

   - Не понимаю я... Где мы? Ну это... где, где? - он нарисовал зачем-то в воздухе руками шар, но парень, как ни странно, понял и что-то ответил. Вот только ответа Пашка не понял ни фига и вздохнул. В пещере было душно и ужасно воняло, но откуда-то по полу тянуло холодом - мальчишка рассеянно, машинально постарался поглубже зарыть ноги в солому, снова вздохнул и поставил подбородок на коленки, обхватив поднятые ноги руками поплотнее.