Garaf

   Фередир пожал плечами, как бы говоря - да вот, мне-то - и вернулся к обеду. Который, кстати, был отличного качества, только курица маленькая. Видимо, подумал Гарав, селекция тут ещё в зачаточном состоянии... Не заняться ли? Дело несложное, только долгое офигенно.

   Но это были мысли мельком, между делом - вскоре мальчишки уже подчищали тарелки, довольно сопя. Хозяин ещё пару раз проходил по залу, посматривая на них со смесью одобрения и удивления.

   - Про твою воду сегодня вечером весь зал гудеть будет, - сообщил Фередир. И, откинувшись к стене, талантливо изобразил в лицах: - Оруженосец... Воду?! Брешешь!.. Провалиться мне. Полную кружку... А оруженосец воду в кружке потребовал, пошептал на неё и будущее гномам предсказывал, вон там сидели, сам видел... Гномы с оруженосцем, который в волшебной кружке карлика-предсказателя принёс, чистым мифрилом расплатились...

   Гарав рассмеялся и потянулся, выставив ноги под стол:

   - Пошли сеновал искать, - предложил он. - Поспим?

* * *

   Эйнор опоздал почти на час.

   Можно быть человеком долга до мозга костей - Эйнор им и был, и не помнил и не представлял другим - но пересилить себя и оторваться от другого человека, который тебе дорог и которого ты не видел четыре месяца... в общем, он опоздал.

   Трактирщик сообщил, что оруженосцы вместе с сумками на сеновале. Потом с заминкой поинтересовался:

   - А вот скажи мне, кардоланец... у меня что, пиво плохое?

   Чистокровный нуменорец, Эйнор не любил пиво (разве что эльфийский яблочный эль). Но что в "Гарцующем пони" плохого пива быть не может - знали все.

   - Хорошее, - совершенно определённо ответил Эйнор. - С чего ты взял, что плохое?

   - С того, - буркнул Наркисс и хлопнул полотенцем по косяку. - Воды ему налейте. Чистой. Щенок ещё, а туда же - с намёками.

   Наркисс круто повернулся и ушёл в помещение. Вышедший следом слуга сообщил:

   - Тут не во гнев будет сказано - оруженосец ваш, младший, ростом такой невысокий, хозяину в душу прям наплевал. Пиво пить не захотел, воды потребовал. А тут ведь дело какое - как сентябрьский эль варили, так в чан-то недоглядом - между делом скажу, вот сколько хозяин пиво варит, впервой! - крыса бухнулась. И того. Готова. Полчана распробовать успели, пока её вычерпали. Смеху было, не стой ругани - оборжалось с того крысиного эля всё Пригорье. Так вот с тех пор хозяин про пиво очень того - как будто кота против шерсти.

   Губы Эйнора дёрнулись. Но лицо в целом осталось непроницаемым. Он кивнул слуге, бросил ему медную монетку и двинулся к сеновалу, мельком проведя рукой по лбу благодарно переступившегося Фиона.

   Мальчишки, естественно, забрались на самый верх. Эйнор пошевелил сено мечом в ножнах.

   - Мыши, - раздался сонный голос Фередира.

   - Угумн, - отозвался Гарав. Сено зашевелилось интенсивнее... потом замерло... а ещё потом сверху свесились две взлохмаченные головы, одинаково испуганно хлопающие глазами.

   Эйнор показал пальцем на пол перед собой.

   Головы исчезли. И - в краткий момент между этим исчезновением и падением на пол сеновала двух оруженосцев с сумками - рыцарь широко улыбнулся.

  

Глава - 11

в которой рыцарь с оруженосцами посещают славный город Форност.

   Единственным городом, который в этом мире видел Гарав, был Форомбар. Но видеть-то видел - однако не помнил. Да и не хотел. Так что смело можно было сказать: столица Артедайна Форност была первым городом, увиденным им здесь.

   Как и в прошлый раз, близость города была заметна задолго до того, как появился сам город. Широченный тракт - немощёный, но с боков выложенный белым камнем, со столбами-указателями через равные промежутки - окружали поля, в которых виднелись деревеньки и хутора. Кое-где к дороге вплотную подступали сады. Народу было не так уж много, если сравнивать с Ангмаром, но среди путников кроме довольно частых гномов объявились явные монголоиды, негры и арабы. По крайней мере, по внешности это были монголоиды, негры и арабы.

   А в то утро, когда Эйнор объявил, что к полудню они будут в городе (и согнал оруженосцев с коня - Гарав понял, что их парочка - несмотря на внешнюю невозмутимость - Эйнора раздражает своей нелепостью и не обиделся, и не возражал) - рядом с неспешно сворачивающими бивак путниками остановились двое верховых.

   Гарав как раз увязывал одеяла и, мельком посмотрев на подъехавших, удивился - ни узды, ни стремян. Это было первое, что он отметил... а вторая мысль обожгла.

   ЭЛЬФЫ!!!