Garaf

   - Был... подай совок, вон там... ага... Большущий город. Да ты сам увидишь. Жаль только, холмы и горы кругом, не люблю я их.

   - Неловко как-то, - буркнул Гарав, снимая узду. - Из-за меня такие крюки.

   - Хе, - Фередир насыпал в ясли овёс из стоящих рядом радушно открытых мешков. - Будь уверен, если бы это не ложилось на руку Эйнору - мы бы и дальше тряслись вместе на одном коне... что, моё солнце? Что, мой крылатый? Уууууу... - Фередир снова поцеловал требовательно толкнувшегося ему в плечо Азара. - Что не делает сын Иолфа - всё это не просто так.

   - А что мы вообще делаем?.. Вон бадейки, воду будем наливать?

   - Дай одну... пошли, - Фередир подцепил лохматую верёвочную ручку тяжёлой сырой бадьи. - Что делаем... Откуда я знаю? Эйнор поехал и взял меня с собой, а что, зачем... - он пожал плечами.

   Мальчишки сходили к колодцу за конюшней, притащили воду. Когда они, таща сумки, выбрались во двор снова - Эйнор уже стоял на крыльце.

   - Фиона расседлал? - кивнул он Гараву.

   - Расседлал, почистил немного, напоил, накормил, - кивнул тот, подавляя желание в шутку отдать честь.

   - А... - Эйнор поморщился. - Ладно. Я пройдусь. Буду часа через четыре. В зале обед. Ешьте, можете поспать, если найдёте - где.

   - А ты? - обеспокоился Фередир, подбрасывая на плече сумку.

   - Я голодным не останусь, - отрезал Эйнор и зашагал через двор - быстро, плащ полетел следом.

   В большом зале было светло - множество окон распахнуты настежь - но почти пусто. Только за двумя сдвинутыми столами сидели человек двадцать... да нет (Гарав споткнулся), каких, к чёрту, человек?! Гномы, блин!!!

   Это и правда были гномы - невысокие (но и не мелкие, с того же Гарава ростом, пожалуй), плечистые, в коричневых неснятых плащах, они вытянули ноги под столы, макали бородищи в большущие кружки (явно с пивом), ели что-то вроде сушёной рыбы - стружкой - и переговаривались еле слышно на совершенно непонятном языке. Гарав - у него слух и зрение были великолепными - несколько раз уловил слово zigil и шёпотом спросил у Фередира, что оно значит.

   - А! - оруженосец засмеялся, сваливая сумки около стола, к которому их подвёл встретивший сразу у порога слуга - молодой предупредительный парень. - Это из их тайного языка. Вообще-то его никто не знает, это правда. Но бородачи так часто обсуждают прибыли и убытки, что только ленивый не выучит названия драгоценностей; zigil, Гарав - это серебро. Это гномы из Мории.

   - Ты там был? - Гарав уселся на табурет.

   - Нет, ни разу. Да гномы никого туда и не пускают после войны за Эрегион. Думаю, и нет там ничего интересного, да и не люблю я горы, я же сказал. То ли дело у нас... ага, вот и обед!

   Собственно, это был первый раз, когда в этом мире Гарав увидел то, что и правда можно назвать обедом. В мисках был густой суп - пахло мясом и зеленью. На тарелках - варёная картошка (мелкие цельные клубни), политая коричневой подливой и по половине жареной курицы. В кружках - пиво. И полкаравая хлеба.

   Фередир начал с того, что выдул полкружки пива и только потом набросился на еду. Гарав принюхался к своей кружке. Ясное дело, что в этих краях пиво не осветляют кадаверином (1.) - и вообще оно тут явно "живое". Но любителем выпивки Гарав не был никогда...

  

   ____________________________________________________________________________________________________________________

   1. Трупный яд. Искусственный кадаверин применяется в пивной промышленности для придания пиву светлого оттенка. Собственно, то что называют "пивом" в нашем мире в наше время - смертельный кумулятивный яд, и кадаверин тут далеко не главное. Между тем исторически напиток пиво ДЕЙСТВИТЕЛЬНО полезен для человека.

  

   - Молодые господа чем-то недовольны?

   Мда, хозяин подкачал. На книжного Лавра Наркисса он ничуть не походил - скорей напоминал фермера. Со здоровенными ручищами, в тяжёлых башмаках, с грубоватым лицом... Но тот Наркисс, конечно, потомок этого - и не в первом колене, успеют они набраться трактирного лоска.

   - Да нет, всё нормально, - Гарав поднял голову. - Скажите... любезный хозяин, а воды принести нельзя?

   - Помыть руки?

   - Нет, попить.

   Фередир изумлённо посмотрел на Гарава. Наркисс посмотрел скорей оскорблено. И ответил подчёркнуто-вежливо:

   - Желание посетителя будет выполнено.

   После чего отошёл только что не с опаской, а через минуту уже другой слуга принёс в пивной кружке чистой холодной воды.

   - Ты чего? - наконец-то удивился Фередир вслух.

   - Не хочу пиво пить, - пояснил Гарав.

   - Отличное пиво.

   - Ну не хочу, понимаешь?