Гаран вечный

Он послушно присоединился к нам, но Леди Трэла не последовала за ним в коридор. За ним половинки стены сомкнулись с щелчком, и мы очутились в темноте, сбитые с толку. Трэн бросился к этой глухой стене.

– Это же явное безрассудство! – горячился он. – Она же не сможет, сыграть роль Айлы достаточно хорошо, чтобы ввести в заблуждение кого-нибудь из приближённых этой женщины.

Услышав эти слова, я понял, какую шутку сыграла с нами Трэла. Выставив нас из комнаты, она собралась смело встретить вновь прибывшего, кем бы он ни был. Я навалился плечом на эту неподатливую дверь.

Кто-то болезненно вцепился в мою спину длинными ногтями.

– Оставь! – крикнула мне в ухо Аналия. – Это дверь открывается только на звук одного голоса. Дай я попробую.

Мы с Трэном отступили, предоставив Аналии место, в котором она нуждалась. Мы хранили молчание, пока она говорила наизусть какое-то заклинание высоким пронзительным голосом Лании.

Потайная щель появилась вновь, и в тот же миг мы смогли увидеть и услышать то, что происходило в Комнате Грифов. Что касается меня, то я не удивился, увидев красивое смуглое лицо Кипты с его слегка насмешливой улыбкой. Но сзади его стоял ещё один. Трэн схватил меня за руку.

– Айла!

Да, это была настоящая Айла, Айла из белой с чёрным комнаты, с её тощим телом и великолепными волосами, размалёванным лицом и наполненным злобой голосом. Напротив неё, гордо выпрямившись, стояла Трэла. Две Айлы, но какие непохожие.

– …неожиданная радость, – вкрадчивым голосом говорил Кипта. – Леди Айла польщена, что вы нашли удовольствие в ношении того типа одежды, которую она ввела в употребление в Ю-Лаке. Но боюсь, что мы должны быть довольно невоспитанными, чтобы спросить о причине этой восхитительной встречи…

Айла положила конец его насмешкам, так как увидела предательское колыхание портьеры, скрывающей потайную дверь, за которой мы прятались. Этот гобелен был выткан таким образом, что просвечивал со стороны двери, но из комнаты казался плотным.

– Дурак! – зашипела она на Кипту. – Она не одна. Забирай её отсюда…

При этих словах я рванул портьеру в сторону и бросился вперёд с мечом в руке, но было уже поздно. Кипта с быстротой одной из тех древесных змей, которые обитают в лесах Кора, дёрнул Трэлу к себе и толкнул сопротивляющуюся девушку в безжалостные руки Айлы. Он встретил мою атаку, развернув диван поперёк прохода.

Я упал, ругаясь, а моментом позже на меня свалились Закат и Трэн. Я мельком увидел Анатана, перескочившего через наши тела и теперь находящегося лишь в двух шагах позади Кипты.

Дико озлившись, я вскочил на ноги. Закат, крича о мести, уже рванулся вперёд, и я бежал недалеко позади него. Но мы недолго неслись, потому что, обогнув поворот коридора, наткнулись на Анатана, яростно колотящего по стене кулаком и рукояткой меча.

– Они прошли здесь! – крикнул он, как только мы возникли перед ним.

На гладкой поверхности изогнутой стены не было и следа двери. Здесь и нашли нас, расстроенных, Трэн и Аналия. Учёный превозмог свою ярость.

– Они удрали в Кум, – утвердительно заявил он. – Только в Куме они будут в безопасности, потому что знают, что против них поднимется весь Ю-Лак.

– В Кум, значит. – Я согласился с убедительностью его аргументов. – Хорошо…

Я повернулся, но он схватил меня за запястье.

– Куда ты собираешься?

– В Кум.

– Как ты туда попадёшь?

– У меня есть флаер…

Он сразу вмешался.

– Они собьют тебя в пределах шестимильной зоны от своих морских укреплений. Здесь есть другой путь.

– Какой?

– Через то место, где вы видели танцовщиц Кора. Этот холл – часть древних Путей Мрака, туннелей, вырытых под поверхностью Кранда теми существами, которые трудились здесь раньше, чем стал господствовать человек. Путь в Кум, который находится здесь, для такого человека, который осмелится выбрать его.

– Я осмелюсь пойти по любой дороге, – горячо ответил я.

Закат продемонстрировал свои жёлтые зубы.

– С хорошим клинком в руке мужчина может разобраться в своей дороге. Когда мы отправляемся?

Трэн вынул из мешочка на поясе пачку листков для письма и протянул их мне.

– Составь просьбу о безотлагательном отпуске для себя и Заката…

– И для Анатана тоже! – воскликнул юноша. – Нет, – прибавил он, увидев несогласие на моём лице, – я пойду, так как собираюсь последовать вашему примеру.

– Тогда составь на троих. Посмотрим, хватит ли моих полномочий. Нам нужны запасы продовольствия и оружие… – Закат коснулся своего меча, но Трэн покачал головой. – Если верить легендам, мы должны встретиться с некими опасностями, против которых нужно кое-что более убедительное, чем сталь.

– Даже так? – вмешался я. – Что ж, ресурсы моей службы для неё открыты. Оставьте меня на полчаса в большом арсенале и, клянусь, я смогу обеспечить нас средствами, достаточными, чтобы стереть весь Кум в прах.

Аналия вынесла решение.

– Пусть Лорд Гаран возвращается в свой арсенал и доставит оттуда оружие, о котором он говорит. Я провожу его тайными путями. За час до рассвета мы встретимся в десятом дворе.