Гарет Бэйл. Быстрее ветра

– В предстоящем матче очень важно не дать Гарету свободно перемещаться по полю. Многие европейцы узнали о нем только после трех голов, забитых в Милане, но англичане стали свидетелями его триумфального взлета в конце этого сезона. Он показал блестящую игру в матче против нас, а затем и против «Челси» – всего лишь через три дня после того феерического матча в Милане. Он играл великолепно. Я не удивлен, поскольку он игрок исключительного уровня. Кроме того, у него невероятные физические данные: ни один другой футболист не способен бегать с такой скоростью. Мы наблюдали за его игрой на позиции левого защитника, но у нас в команде были Эшли Коул и Гаэль Клиши, поэтому в тот момент нам он был не нужен.

Но у «Тоттенхэма» есть и другие хорошие игроки, – продолжал Венгер, – например, ван дер Варт, Модрич, Дефо и Павлюченко. Поэтому надо думать о том, чтобы играть слаженно и выступить достойно, а не концентрироваться на единственном игроке в команде соперника, забыв об остальных. Нам важно также сосредоточиться на собственной игре. Если мы будем играть хорошо, у нас большие шансы победить.

У нас в клубе, – заключил тренер «Арсенала», – все только и говорят о предстоящей встрече с «Тоттенхэмом», для нас это уже не просто матч. «Тоттенхэм» всегда был хорошей командой, в ее состав входили такие звезды, как Андертон или Жинола. Но за всю историю моего пребывания в «Арсенале» они впервые вошли в четверку лучших клубов, а это означает, что в прошлом сезоне они сыграли лучше, чем раньше.

Санья присоединился к похвалам тренера, но отметил, что и он, и вся команда нервничают перед матчем, понимая, что справиться с Бэйлом будет непросто. Помимо того, что эта победа над извечными соперниками доставит болельщикам «Арсенала» невероятное наслаждение, она еще и принесет команде первенство в Премьер-лиге.

Санья сказал:

– Сейчас Гарет играет очень хорошо, но не стоит сразу требовать от него слишком многого. На данный момент он один из самых опасных нападающих. Но мы все хотим выиграть. Все готовы и максимально сосредоточены на игре. Если мы выиграем, мы станем первыми в лиге, поэтому мы должны сделать это.

И болельщики «Арсенала», и болельщики «Тоттенхэма» прекрасно знали, что «Шпоры» не побеждали «Канониров» с 11 мая 1993 года (тогда счет был 3:1 в пользу «Тоттенхэма»). Кроме того, «Тоттенхэм» не выигрывал ни у одного из вышеупомянутых клубов – членов «большой четверки» – в течение вот уже 68 матчей Премьер-лиги.

Тем не менее, легенда «Тоттенхэма» Давид Жинола был уверен, что наконец время пришло. Он рассказал порталу Goal.com:

«Последний год я доволен игрой «Тоттенхэма», но если они хотят стать чемпионами Премьер-лиги, им нужно победить «Арсенал» в гостевом матче. Когда в команде есть такие игроки, как ван дер Варт, Модрич и Бэйл, я не вижу причин, почему они не смогут выиграть лигу. Давайте дождемся матча. Да, у них есть хорошие игроки, но готовы ли они морально взглянуть в лицо трудностям? Начиная с этой субботы они должны верить в свою победу. На протяжении многих лет «Тоттенхэм» играл против «Арсенала», но его игроки не верили в себя, однако теперь они научились делать это».

Еще одна звезда «Тоттенхэма», Даррен Андертон, также верил, что «Шпоры» наконец-то созрели для того, чтобы войти в число лучших команд. Кроме того, по его словам, Гарет играл намного лучше и талантливее, нежели его старый приятель по «Саутгемптону» Тео Уолкотт, который теперь играет за «Арсенал».

Андертон, который принимал участие в матче 1993 года, когда «Тоттенхэму» удалось победить «Арсенал», сказал:

– В предстоящем матче я бы поставил Бэйла на позицию флангового нападающего, поскольку его соперником будет Тео Уолкотт, который, уверен, будет играть в центре. Главным преимуществом Бэйла являются его навесы и передачи, а вот Уолкотт выигрывает в скорости. Думаю, игроки «Арсенала» попытаются блокировать соперников, чтобы те не смогли отдать Бэйлу мяч. Но «Арсенал» напоминает европейские команды, которые считают, что могут победить любого. На этом Бэйл может сыграть. Бакари Санья обладает невероятной скоростью, поэтому именно он станет основным соперником Бэйла.

Всегда нужно стремиться к лучшему. Мы не списываем себя со счетов. Мы можем победить любого соперника, так что мы снова в деле.

Гарри Реднапп

По словам Андертона, Бэйлу наверняка будут поступать предложения о переходе в другой клуб, но «Тоттенхэму» не придется беспокоиться об этом, если они смогут удовлетворить амбиции молодого валлийца, начав ежегодно играть в Лиге чемпионов.

– Им просто нужно всегда быть в числе четырех лучших клубов, – сказал он изданию The Daily Mirror.