Гарет Бэйл. Быстрее ветра

Арсен Венгер также отметил, что на стадионе «Эмирейтс» все внимание публики будет обращено к двум самым талантливым футболистам, оба из которых – бывшие игроки «Саутгемптона». Неудивительно, что, по его мнению, Уолкотт был так же хорош, как и Бэйл, к тому же он хотел похвалить «Сатугемптон» за то, что их академия подарила миру таких талантливых футболистов. Он сказал:

– Я благодарен «Саутгемптону» за то, что их академия выпустила таких хороших игроков. К сожалению, сам клуб в то время играл в Молодежном кубке Англии и не мог предложить молодым талантам перспективы роста, поэтому прославились эти юноши в составе другой команды. Дело в том, что небольшой клуб не может надолго удержать хороших игроков и извлечь из этого выгоду, поскольку он вынужден продавать их слишком рано. Кроме Бэйла и Уолкотта, в составе «Саутгемптона» когда-то играли и другие талантливые футболисты.

Уолкотт тоже с удовольствием принимал участие в беседах накануне матча, и он отметил стремительный взлет Гарета на вершину славы. Когда корреспондент FATV спросил его, кого он считает самым лучшим игроком Англии, Уолкотт ответил:

– Если говорить о Премьер-лиге, то Гарет Бэйл. Я с нетерпением жду встречи с ним на поле, поскольку мы вместе росли в «Саутгемптоне» и знаем друг друга с 10 или 11 лет. Для нас обоих это будет интересная встреча.

Наконец, слово дали и самому Гарету Бэйлу. Он сказал, что уверен в победе «Тоттенхэма» и эта победа принесет им еще больше славы в конце сезона.

– Для нас матч с «Арсеналом» в гостях станет серьезным испытанием, – сказал Гарет, – но мы к этому готовы. Сейчас нам нужно выигрывать каждый матч. Мы играем достаточно хорошо, чтобы победить любого соперника, мы уже доказали это.

Он признался, что готов к схватке, а его уверенность возросла до небес после двух голов в матче против «Блэкбёрна». И добавил:

– Нам нужна была эта победа, чтобы еще до начала дерби вернуть себе прежнюю уверенность в своих силах после неудачного выступления в Премьер-лиге. Мы чувствуем себя намного спокойнее, если первыми открываем счет. Нам нужен был новый толчок. На следующей неделе нам предстоит играть в Лиге чемпионов, и мы хотим подготовиться к этим матчам. Еще недавно мне было сложно в одиночку справляться с двумя игроками команды-соперницы. В некотором смысле мне пришлось искать способ обойти их. Я сделал это в матче с «Блэкбёрном», чему я очень рад. Обо мне много чего говорят, но я стараюсь держаться от этого подальше.

Что ж, Гарет и его команда показали свою уверенность на стадионе «Эмирейтс», одержав победу в упорной борьбе. Словно «пробираться через тернии к звездам» стало их фирменным знаком. Впрочем, они повторили подвиг «Манчестер Юнайтед», которые под руководством Алекса Фергюсона в финале Лиги чемпионов в 1999 году выиграли у «Баварии», забив второй гол в добавленное время.

Все дело было в том, каким образом оба тренера формировали состав команды. Проще говоря, Реднаппу нравился красивый и увлекательный футбол, поэтому он, как и Фергюсон, не слишком уделял внимание игре в защите, и это дорого ему обходилось. Иными словами, победа была возможна, но и опасных моментов у собственных ворот было не избежать. Публика, безусловно, наслаждалась зрелищем, но такая игра заставляла понервничать болельщиков клуба.

И матч 20 ноября 2010 года стал этому отличным доказательством. «Арсенал» вел со счетом 2:0, но «Тоттенхэму» удалось отыграть целых три очка и победить (3:2). Игра была невероятной, крайне напряженной. Но главным для болельщиков «Тоттенхэма» было то, что эта победа над извечными соперниками лишала «Арсенал» первого места в Премьер-лиге.

В первом тайме «Арсенал» вел со счетом 2:0 благодаря голам Самира Насри и Маруана Шамаха. Из-за слабой игры вратаря Эурелио Гомеса Насри с легкостью закатил первый мяч, а второй забил Шамах, приняв навес от Андрея Аршавина.

Когда команды вышли на поле во втором тайме, для простых обывателей все казалось предельно просто. Вряд ли «Тоттенхэм» сможет отыграть два гола, особенно в гостевом матче против самых закадычных врагов, особенно когда «Арсенал» поддерживает почти весь стадион.

Но они не учли того боевого духа, который Реднапп вселил в команду. Я писал ранее о том, что «Тоттенхэм» пошел по стопам «Манчестер Юнайтед»: блестящая игра в атаке, несколько ужасных ошибок и в конце великолепное возмездие.

И кто лучше Гарета Бэйла был способен дать отпор? Да, вновь, как и в Милане, в борьбу вступил молодой валлиец, в очередной раз доказав, что он способен привести команду к триумфу. И это при том, что ему был тогда всего лишь 21 год.

Через пять минут после начала второго тайма Бэйл забил первый гол с контратаки ван дер Варта. Как обычно, он отметил гол ритуальным танцем, но мысли его были заняты совершенно другим. Сейчас было вовсе не до веселья, он понимал, что им предстоит проделать колоссальную работу, если они не хотят, чтобы их коллеги из «Арсенала» подтрунивали над ними в понедельник утром. Теперь счет стал 1:2, но что, если «Канониры» забьют еще один гол? Тогда все старания «Шпор» пойдут насмарку.