Гармана

Лоэр узнал эту извиру. Она была на корабле, которым командовала Аора. Кони смешались, захрапели.

- В чем дело? - спросил эрат Корф.

Извира с трудом развернула свою лошадь и подъехала к Лоэру.

- Ты помнишь меня, эрат?

- Конечно.

- Это друзья твои или враги?

- Друзья.

Она, кажется, с облегчением вздохнула.

- Мы ищем тебя по всему городу, эрат, с утра!

- Ну вот, - эрат Корф засмеялся. - Что же теперь будем делать?

- Я должен ехать с извирами, - сказал Лоэр. - Они вернулись раньше срока.

- Ладно. Я буду сопровождать вас, покуда не уверюсь в полной безопасности. Если за нами увяжутся враги, мой отряд уведет их подальше от вас.

Эта предосторожность не помешала. Конные светоносцы и легионеры регионома Арута нагнали отряд на окраине города. Амазонки с Лоэром тут же свернули на дорогу в Горуэлу, а отряд эрата Корфа во весь дух понесся в другую сторону. Освободившись от погони, извиры попридержали коней, а, въехав в небольшую рощу, спешились.

- Подождем здесь, - сказала старшая.

Только теперь Лоэр заметил, что их осталось четверо.

- А где же ваша пятая подруга? - спросил он.

- Догонит. Даст сигнал и догонит.

- Какой сигнал?

- Что тебя нашли.

Со стороны города медленно, с какими-то перекатами, словно нехотя, доплыл тяжелый металлический звук.

- Ну вот, - весело сказала старшая, - сейчас все наши съедутся к лагуне... Кстати, эрат, чем ты мог так встревожить примэрону? С тех пор, как встретила тебя на корабле Аоры, она ходит сама не своя.

Лоэр смущенно приподнял плечи.

- Вы что-то путаете, извира.

- Ничего не путаю. Примэрона даже спрашивала у Аоры твое имя.

Все мускулы у Лоэра напряглись.

- Ну, где она запропастилась? - нетерпеливо сказала старшая и обратила внимание на застывший силуэт Лоэра. - Что с тобой, эрат?

Лоэр не отозвался. Он смотрел на разгоравшийся закат и мысли странные, непривычные мысли - заполняли его голову. А сердце? Оно не замирало так давно - с тех пор, как он покинул Гарману.

Позади послышался гул - сначала неясный, слабый, потом стал различаться топот копыт. Топот этот приближался, нарастал и постепенно заполнил собою весь мир. Из белесой утренней мглы выползло светлое расплывчатое пятно, долго колыхалось на месте, затем неожиданно рванулось вперед, и Лоэр увидел небольшой отряд амазонок.

Нагрис он узнал сразу. Она оставила седло и сначала торопливо, потом все медленнее и нерешительнее приближалась к нему.

- Как тебя зовут? - спросила она. Голос ее дрогнул.

- Рит Лоэр, примэрона.

- А ты... у тебя есть знак амазонок?

Словно в полусне, Нагрис отстегнула на его шее брошь и раздвинула широкий ворот рубахи. На груди Лоэра чуть выше соска была выколота синяя полуокружность с острием посередине - стилизованное изображение женской груди, знак амазонок.

- Боги! Это ты, Лит! Братик мой! - Нагрис принялась исступленно целовать его, потом, будто обессилев, припала к его плечу и вдруг расплакалась.

- Хватит, хватит, Нагрис, - послышался голос Жефарта. - Надо торопиться!

- Да. - Она нехотя высвободилась из сильных рук брата и, не спуская с него влажных глаз, дала команду в путь. - Я бы еще сто лет искала тебя с таким именем! Ведь настоящее твое имя - Лит Вогер!

Нагрис держалась за его локоть, словно боялась потерять. Так они дошли до лошадей.

Огромный слепящий диск солнца поднялся над джунглями, когда отряд свернул с дороги и углубился во влажный зеленоватый сумрак.

- Куда же мы едем? - спросил Лоэр на ходу. - Кажется, к морю?

Нагрис радостно засмеялась.

- Из беседы с Аорой я поняла, что ты ищешь встречи с Пустынником.

- Верно. Но где он сейчас?

- Ты с ним увидишься в Эле.

- Он только вчера был здесь!

- Был. Но вчера уже ушел на моих кораблях с каким-то важным грузом.

Сквозь ветви мелькнула синева моря. Отряд вышел к небольшой лагуне, посередине которой стояли два белых остроносых корабля. Началась долгая переправа. Лоэр хотел вместе с сестрой перейти на борт в числе последних, но та попросила плыть на первой лодке.

- Только... - Она умолкла. Озорные искорки вспыхнули в ее глазах. Ты хочешь на мой корабль или на тот, где Аора?

- Она здесь?

- Конечно.

- Лучше... Лучше на твой.

- Вот как? - Нагрис такого ответа, кажется, не ожидала. - Ты разве не любишь ее, Лит?

- Мне надо разобраться, Нагрис... Я еще не знаю.

- Бедняжка Аора! Она без памяти от тебя!.. Ну, ступай, ступай.

Как только лодка отошла от берега, Лоэр увидел Аору. Она стояла на берегу и не спускала с него глаз. Чувство жалости шевельнулось в нем такой она показалась одинокой и покинутой. Лоэр помахал ей рукой. Она ответила порывисто, с радостью, хотя и видела, что лодка уносит его к другому кораблю...

Оба парусника вышли в открытое море. Освободившись от забот, Нагрис подошла к брату - бирюзовые глаза, как у младенца, - чистые и открытые. На ней была шляпа с загнутыми с трех сторон полями, из-под которой черными волнами ниспадали длинные волосы, белая короткая рубаха без рукавов, отделанная золотым шитьем, белый шерстяной плащ, широкий ремень с узким гарманским мечом и легкие сандалии, от которых до самых бедер вились тонкие серебристые шнурки.

- Знаю, о чем ты сейчас размышляешь, - сказала она.

- О чем?