Гарольд, последний король англосаксов

И кто напишет о том, как после битвы двух королей,
Носивших одно имя,
Хамбер, вспенившись
Бушующими валами, окрасил океан
На мили вокруг кровью норманнов

⁷⁵⁵...

Эта кампания Гарольда доказывает также, что военная организация англосаксонской Англии позволяла эффективно противостоять любым нападениям в течение продолжительного времени⁷⁵⁶. Эрлы Эдвин и Моркар сумели за несколько дней, прошедших с того момента, как у побережья был замечен чужой флот, собрать войско, достаточно сильное, чтобы преградить путь захватчикам. Хотя эрлы потерпели поражение и не смогли отстоять Йорк, они нанесли такой урон норвежцам, что тем пришлось на время отложить планы дальнейшего продвижения на юг. После этого король Гарольд за десять дней созвал ополчение из разных областей — от Эссекса до Вустершира — и привел в Йорк войско, которому удалось в жестокой битве сокрушить все еще значительные силы Харальда Сурового. Все это указывает на неправомерность звучащих иногда утверждений, что оборона Англии в правление Гарольда строилась по устаревшим принципам и в тактическом и техническом плане англосаксы отставали от европейских народов.

Победа при Стемфорд Бридж, несомненно, была наивысшим достижением Гарольда, и ему могло показаться, что более ничто не угрожает его власти. Взяв верх над Харальдом Суровым, он не только избавил Англию от норвежской опасности и разрешил наконец проблему Тости, но и дал повод для раздумий другим потенциальным завоевателям. Вильгельм Нормандский, узнав о случившемся, наверняка должен был подумать лишний раз, прежде чем предпринять новую попытку вторжения⁷⁵⁷. Король Гарольд, вероятно, решил, что все окончательно наладилось, но в этот момент северный ветер, который увлек Харальда Норвежского навстречу его судьбе, переменился на южный.

ГЛАВА 11 ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА

Здесь король Гарольд был убит⁷⁵⁸.

Пока Гарольд праздновал в Йоркшире свою впечатляющую победу и, возможно, оплакивал и хоронил Тости, флотилия герцога Вильгельма стояла в Сен-Валери и не могла покинуть гавань из-за тех самых северных ветров, которые пригнали корабли Харальда Сурового в Англию. Провизия быстро подходила к концу, положение Вильгельма становилось все более шатким, и он в отчаянии молился, надеясь таким образом усмирить встречный ветер. Наконец, словно в ответ на его мольбы, 27 сентября ветер переменился, и герцог немедленно воспользовался случаем, которого он ожидал так долго. Нормандское войско погрузилось на корабли, пересекло за ночь Ла-Манш и утром 28 сентября высадилось в Певенси⁷⁵⁹.

Плавание через Ла-Манш и высадка на английском берегу являлись одним из самых опасных моментов в рискованном предприятии герцога, но этот этап был благополучно пройден. Первая часть плана удалась — отчасти из-за благоприятной погоды, необычной для этого времени года, но главным образом потому, что король Гарольд находился на севере. Только из-за этого нормандская флотилия смогла беспрепятственно пристать к берегу, чего, разумеется, не произошло бы, если бы Вильгельм приплыл до 8 сентября, пока Гарольд еще не распустил войска, охранявшие английские побережья. Существует мнение, что герцог узнал о роспуске войска и решил воспользоваться ситуацией⁷⁶⁰. Но и в этом случае Вильгельм не мог не понимать, что король Гарольд, скорее всего, будет находиться в Лондоне и сможет нанести удар раньше, чем нормандское войско подготовится к битве. Решающую роль сыграло норвежское вторжение: только из-за того, что Гарольд отправился на север, в распоряжении Вильгельма оказалось 17 дней на то, чтобы высадиться и укрепиться на английской земле. Некоторые исследователи считают, что Вильгельм получил вести о готовящемся походе норвежцев и намеренно выступил именно тогда, когда Гарольд был в Йоркшире. Это маловероятно: Вильгельм из Пуатье ясно говорит, что действия герцога были продиктованы переменой ветров⁷⁶¹, а не какими-то сведениями о перемещениях Гарольда. Он также утверждает, что Вильгельм узнал о вторжении Харальда Норвежского только после прибытия в Англию. В данном случае у нас нет поводов сомневаться в его словах, тем более что и для самих англосаксов нашествие норвежцев явилось полной неожиданностью.