Гарри и Меган. Выбирая свободу

Британская пресса часто выдвигала аналогичные обвинения в адрес королевских жен, но Гарри сам сторонился излишнего внимания общественности. Поэтому принц и тяготел к военной службе, избегал помпезности, как только мог, и не дал титула своему ребенку. Он давно жаждал жизни вдали от любопытных глаз прессы. Меган просто вселила в него мужество для осуществления перемен. Она поддерживала его во всем. «В сущности, Гарри хотел уйти, – говорил источник, близкий к паре. – В глубине души он всегда тяготился этим миром. И она открыла для него дверь в новую жизнь».

По вечерам, после многочасовых встреч, Гарри чувствовал себя вымотанным. А Меган, вернувшись в Канаду, постоянно старалась чем-то себя занять. Так, 14 января она отправилась на гидросамолете в Даунтаун-Истсайд в Ванкувере, где посетила приют для женщин и детей одного из беднейших районов Канады. Работа помогала отвлечься, к тому же Меган хотелось больше узнать о благотворительных организациях, расположенных рядом с ее новым домом. Молодая женщина чувствовала себя беспомощной, получая сообщения от измученного Гарри. Пытаясь поднять мужу настроение, она регулярно высылала ему фотографии Арчи, а однажды отправила видео, на котором их сын впервые видит снег.

Через пять долгих дней, прошедших после первой встречи, королева сделала заявление, в котором говорилось о том, что разработан план «конструктивного и благоприятного развития событий для внука и его семьи». Реализация плана была назначена на весну 2020 года. Вслед за этим последовало заявление Гарри и Меган. В обоих документах в общих чертах были представлены условия сделки, предусматривавшей полный отказ пары от королевских обязанностей. Супруги больше не являлись работающими членами королевской семьи, не могли использовать титулы «Его или Ее Королевское Высочество» или слово «королевский» в любых своих предприятиях. Гарри лишался воинских почестей и полномочий молодежного амбассадора Содружества.

Гарри и Меган разрешалось продолжать частным образом патронировать те или иные проекты. Формально супруги больше не могли представлять королеву, но при этом «дали понять: все, что они делают, будет по-прежнему направлено на поддержание ценностей Ее Величества».

Что касается денежного вопроса, то Гарри и Меган больше не получали государственного финансирования за выполнение королевских обязанностей. Они даже пошли дальше: «Герцог и герцогиня Сассекские изъявили желание возместить Суверенному гранту расходы на ремонт Фрогмор-коттедж, который останется собственностью британской короны».

Речь шла о 2,4 миллиона фунтов, приводивших в ярость отдельные слои британского общества. Цифра была опубликована в отчете фонда за 2018–2019 годы. Постоянные негативные комментарии в прессе по этому поводу только усугубляли ситуацию. Было облегчением оставить это в прошлом. Предложение вернуть деньги стало символом того, насколько сильно Гарри и Меган желают избавиться от любых обременений. В частной беседе принц Чарльз заявил, что поможет им финансово, из своих собственных денег, если это понадобится. Он говорил как заботливый отец, а не как принц Уэльский.

Возможно, самая значимая демонстрация поддержки содержалась в заявлении королевы. «Я осознаю, с какими трудностями им пришлось столкнуться в результате чрезвычайно пристального внимания к их жизни на протяжении последних двух лет и поддерживаю их стремление к более независимому существованию», – сказала она.

Все время, пока разыгрывалась эта драма и пара была так несчастлива, королева старалась быть внимательной к потребностям внука. Эмоциональная окраска ее заявления много значила для Гарри, поскольку доказывала, что бабушка услышала его во время совещания, когда он в очередной раз выражал разочарование и гнев по поводу того, что никто во дворце по-настоящему не понимает, через какие испытания пришлось пройти им с Меган с самого начала их отношений.

Если признание Елизаветой его переживаний подействовало ободряюще, то лишение почетных военных званий, присвоенных ему как старшему члену королевской семьи, было самым деморализующим из всего списка. Как бывший военнослужащий Гарри всегда мог носить свои медали, но он более не имел права надевать униформу генерал-капитана королевской морской пехоты, почетного коменданта британской базы ВВС в Хонингтоне и почетного командующего малыми кораблями и водолазными операциями Королевского флота. С этим было покончено. «Насколько могла видеть Меган, эта горькая пилюля оказалась самой болезненной для Гарри, – рассказывал близкий друг пары. – Именно этот пункт крайне огорчил его».