Так и не дождавшись от своего плагиастического изобретения той реакции, что была у Будогорского, Северус плюнул на убогий телевизорик, смахивающий на TV-40-х г.г. — тот и расплавился. Подивившись незапланированному побочному эффекту, он отправился в свою холостяцкую постель и, натянув одеяло до самого носа, немедленно заснул. Как и было обещано, в ночь с 28-го на 29-е февраля Северус пробудился уже не дома. Рядом лежали штабеля таких как он идиотов. Вернее, это ОН идиот. Потому как всё понимает, но продолжает вариться в этом котле… А что делать? Основную массу приверженцев де Морта всё-таки составляли фанатики… Впрочем, они тоже, конечно же, идиоты. Но по-другому. Вредные идиоты. И опасные. Так вот, ВСЕ эти идиоты почти одномоментно расстались с ночными бдениями и начались охи, ахи и т.д. и т.п. Устав от притворных лобызаний, Северус захотел выйти на воздух. Но, покинув одно помещение, оказался в другом. И если в первом царила ночь, то в следующем — слепящий от яркого света день. Там, откуда он вышел, не было никакой мебели — люди лежали на каких-то подстилках прямо на полу. Обстановка, где он очутился теперь, послужила бы неплохой иллюстрацией комнаты с первыми компьютерами (кажется, в ту эпоху они назывались ЭВМ): мигающие ламповые приёмники, громоздкая аппаратура и серьёзные люди в белых халатах.
— Не подскажете, что это за место? — задал он вопрос проходящему мужчине.
На что мужчина лишь скользнул по нему взглядом, ничего не ответив.
— А Вы сомневались в моих словах? — Северус услышал подле себя гнусавый низкий голос.
Рядом стоял Волан-де-Морт и взирал на Снегга сверху вниз.
Северус поклонился и опустил глаза.
— Мне только кажется, или Вы и правда прячете от меня свой взгляд? — взвизгнул Тёмный Лорд.
— Вам кажется, сэр, — смиренно поднял глаза на Хозяина Северус Снегг.
Волан-де-Морт смерил его взглядом и, взмахнув полой плаща, исчез из вида. Люди в лаборатории не обратили на произошедшую сцену ни малейшего внимания. „Может, они сосуществуют в каком-нибудь параллельном измерении?“ — пришла на ум нелепая мысль. На всякий случай Северус ущипнул за попку проходившую мимо толстушку в форменном халатике. Недолго думая, та влепила ему пощёчину. Причём совершено безэмоционально. И пошла дальше. „Люди в плену обычных стереотипов. Но лишены чувств: страха при виде Волан-де-Морта, удивления от происходящего, негодования от того, что незнакомый мужчина щиплет тебя за неподобающие места… Надо выяснить, что всё это значит“. Снегг поспешно покинул операторов и оказался в коридоре, по двум сторонам которого находились круглые оконца вроде корабельных иллюминаторов.
— Вы на третьем уровне. Сейчас Вы на пути ко второму. Уровень радиации в пределах норы…. в пределах нормы… В пределах нормы, — вторил механический голос.
— Любопытно, — проговорил Северус, продвигаясь по коридору.
На его пути вырос громадный тролль. Без лишних слов чудище занесло свою дубину над головой непрошенного гостя. Северус тотчас парализовал нерасторопного тролля заклятием — тот так и застыл в позе игрока в бейсбол.
От стены отделился Джокер.
— Проход закрыт, — угрожающе-льстиво предупредил он. — И не пытайтесь поступать со мной так же, как Вы проделали это с Горным троллем. Сделаете только хуже себе.
— Люди, как правило, учатся на собственных ошибках, — не согласился Снегг (который никогда не отличался покладистостью).
Джокер фыркнул.
— Глупцы!
— Ты знаешь, что ТАМ? — Северус указал на запертую дверь в конце коридора.
— Ничего, что Вам бы понравилось.
— А ты знаешь, что мне нравится?
Тот закивал мелко и часто, как китайский болванчик, и снова влип в стену. Снегг стукнул по стене и внезапно услыхал свист сверху. Доля секунды — и „Патронус!“ — оземь шлёпнулась пара дементоров. Пришлось посторониться… Так второй раз за едва начавшиеся сутки он столкнулся с Тёмным Лордом.
Раздувая узкие ноздри, тот зашипел:
— Снегг, я в крайнем раздражении от Ваших поступков! Что Вы себе позволяете?! Кто дал Вам право калечить наших соратников?
— Эти, с Вашего позволения, „соратники“ оскорбляют честь и достоинство… — он запнулся, осознав, до чего нелепо подобное обвинение.
Внезапно расхохотавшись, Волан-де-Морт недвусмысленно перевёл свои гноящиеся глаза на то место, где у мужчин по общему признанию помещается достоинство.
— Каким же образом тролль и, тем более, бесполые дементоры посягали на Вашу честь и достоинство?
„Тёмный Лорд совсем деградировал, — подумалось Северусу. — Раньше он избегал сальностей“.
— Вы правы, — Т. Лорд вновь придал своему лицу выражение денди на отдыхе. — Эта шутка дурного толка.