Гарри Поттер и Дары Смерти

— Одному тебе ведомо, повредит ли твоей душе избавление старика от боли и унижения, — сказал Дамблдор. — Северус, я прошу тебя об этой огромной услуге потому, что смерть ждёт меня так же верно, как Палящие Пушки ждёт в этом году нижняя строчка в турнирной таблице. Признаюсь, я бы предпочёл уйти быстро и безболезненно, а не медленно и грязно, что получится, если в дело ввяжется, например, Бирюк — я слышал, Волдеморт его вроде на службу взял? Или милая Беллатриса, она любит поиграть с мышкой, прежде чем её съесть.

Он говорил беззаботным тоном, но его голубые глаза пронзали Снэйпа так, как они часто пронзали Гарри, словно им была видна душа, о которой шла речь. Наконец Снэйп ещё раз коротко кивнул.

Дамблдор был, похоже, удовлетворён:

— Спасибо, Северус…

Кабинет исчез, и теперь Снэйп и Дамблдор прогуливались рядом в сумерках, в безлюдных окрестностях замка.

— Чем вы занимаетесь с Поттером, во все эти вечера, когда запираетесь вдвоём? — резко спросил Снэйп.

У Дамблдора был утомлённый вид.

— Что? Северус, ты не повода ли ищешь наложить на него ещё взыскание? Парень скоро будет тратить на их отбывание больше времени, чем на всё остальное.

— Он во всём как его отец…

— На вид, может быть; но в глубине своей натуры он гораздо больше похож на мать. Я провожу время с Гарри потому, что есть вещи, которые надо с ним обсудить, и сведения, которые я должен ему передать, пока не будет слишком поздно.

— Сведения, — повторил Снэйп. — Вы доверяете ему… Вы не доверяете мне.

— Тут вопрос не в доверии. Мы оба знаем, что моё время отмерено. И очень важно, чтобы я дал парню достаточно знаний, чтобы он смог сделать то, что должен сделать.

— Почему я не могу получить те же знания?

— Я предпочитаю не класть все мои секреты в одну корзинку, особенно в такую, которая часто и подолгу болтается на локте Лорда Волдеморта.

— Что я делаю по вашему приказу!

— И делаешь это исключительно хорошо. Не думай, что я недооцениваю постоянную опасность, в которую ты вошёл, Северус. Снабжать Волдеморта тем, что представляется ценными сведениями, и в то же время утаивать всё важное, такую работу я не доверю никому, только тебе.

— Но всё равно вы много больше доверяете мальчишке, который неспособен к Окклюменции, чьи магические способности заурядны, и у которого прямая связь с сознанием Тёмного Лорда!

— Волдеморт боится этой связи, — сказал Дамблдор. — Не так давно он получил маленький опыт того, что для него в действительности означает делить сознание с Гарри. Это была такая боль, какой ему ещё не доводилось изведать. Он больше не будет пытаться овладеть Гарри, я в этом уверен. Не этим путём.

— Я не понимаю.

— Душа Лорда Волдеморта, такая, как она есть, покалеченная, не может вынести близкого соседства с душой, подобной душе Гарри. Этот как язык и железо на морозе, как плоть и огонь…

— Души? Мы говорим о сознании!

— В случае Гарри и Лорда Волдеморта, говорить об одном значит говорить и о другом.

Дамблдор глянул вокруг, чтобы убедиться, что они одни. Сейчас они были недалеко от Запретного Леса, и не было ни знака, что поблизости есть кто-то ещё.

— Северус, после того, как ты меня убьёшь…

— Вы отказываетесь мне хоть что-то сказать, и всё-таки ждёте от меня этой маленькой услуги! — огрызнулся Снэйп; в его худом лице вспыхнула настоящая злость. — Вам очень, очень многого хочется, Дамблдор! Может статься, что я передумаю!

— Ты мне дал слово, Северус. И раз уж мы заговорили об услугах, которые ты мне обещал: я думал, ты согласился приглядывать за нашим юным другом из Слитерина?

Снэйп промолчал, со злым видом. Дамблдор вздохнул.

— Приходи сегодня ко мне в кабинет, Северус, в одиннадцать часов, и ты не будешь жаловаться, что я тебе не доверяю…

Опять они в кабинете Дамблдора, за окнами темно, Фоукс молчит, и Снэйп сидит совсем застывший, а Дамблдор ходит по кабинету и говорит.

— Гарри не должен знать, до последнего мгновения, до того, как это будет необходимо, иначе у него не будет силы сделать то, что должно быть сделано.

— Но что должно быть сделано?

— Это известно Гарри и мне. Теперь слушай внимательно, Северус. Настанет время… после моей смерти… не спорь, не перебивай! Настанет время, когда покажется, что Лорд Волдеморт боится за жизнь своей змеи…

— Нагини? — Снэйп был поражён.

— Совершенно верно. Если придёт такое время, когда Лорд Волдеморт прекратит посылать эту змею по своим поручениям, но будет держать её рядом с собой, под магической защитой, вот тогда, я думаю, будет безопасно рассказать Гарри.

— Рассказать что?

Дамблдор глубоко вздохнул и закрыл глаза.