Гарри Поттер и Дары Смерти

Несколько минут Кричер икал, пытаясь остановиться, и, наконец замолчал. Затем он уселся, вытирая глаза кулачками, как маленький ребёнок.

— Кричер, я собираюсь попросить тебя кое-что сделать, — сказал Гарри.

Он мельком взглянул на Эрмиону в поисках поддержки. Он хотел отдать приказ мягко, но в то же время он не мог притворяться, что это не приказ. Как бы то ни было, изменение тона, похоже, получило одобрение: Эрмиона обнадеживающе улыбнулась.

— Кричер, пожалуйста, я хочу чтобы ты пошёл и нашёл Мундунгуса Флетчера. Мы должны выяснить, где медальон — медальон юного господина Регулюса. Это очень важно. Мы хотим завершить дело, начатое юным господином Регулюсом, мы хотим… эээ… быть уверены, что он умер не зря.

Кричер уронил руки и посмотрел снизу вверх на Гарри.

— Найти Мундунгуса Флетчера? — прокаркал он.

— И привести его сюда, на Мракэнтлен, — сказал Гарри. — Как ты думаешь, сможешь ты это сделать для нас?

Кричер кивнул и поднялся на ноги, и в это время Гарри внезапно посетило вдохновение. Он вытащил Хагридов мешочек, и вынул поддельную Разделённую Суть, подменённый медальон, в котором Регулюс спрятал записку для Волдеморта.

— Кричер, я, эээ, хочу отдать тебе вот это, — сказал он, вдавливая медальон в руку эльфа. — Это принадлежало Регулюсу, и я уверен, он бы хотел, чтобы это было твоим, в знак благодарности, за то, что ты…

— Дружище, это перебор, — заявил Рон после того, как эльф, едва взглянув на медальон, издал потрясённый и страдающий вой, и снова бросился на пол.

Успокоение Кричера заняло почти полчаса: он был так ошеломлён тем, что родовое наследие Блэков отдали в полное его распоряжение, что его колени подкашивались, и он не мог нормально стоять. Когда он, наконец, стал способен пройти дрожащей походкой несколько шагов, они все трое дошли вместе с ним до буфета, проследили, как он надёжно укрывает медальон в своих грязных одеялах, и уверили его, что в его отсутствие защита медальона будет их первейшим долгом. Затем Кричер отвесил по низкому поклону Гарри и Рону, и даже произвёл в направлении Эрмионы некий смешной спазм, который мог быть попыткой воздать ей почесть — а потом телепортировал прочь с обычным громким треском.

Глава одиннадцатая Отступное

Раз уж Кричер смог сбежать из озера, полного Инфери, Гарри был уверен, что поимка Мундунгуса потребует, самое большее, нескольких часов, и он всё утро пробродил по дому в состоянии постоянного ожидания. Однако Кричер не вернулся ни утром, ни даже к вечеру. К ночи Гарри был уже разочарован и встревожен, и ужин, состоящий преимущественно из заплесневелого хлеба, на котором Эрмиона попробовала несколько Преобразований, все — неудачные, не принес никакого облегчения.

Кричер не вернулся ни на завтрашний день, ни на следующий. А вот на площади, напротив дома двенадцать, появились два человека в плащах, и они оставались там дотемна, неотрывно глядя в сторону дома, который они не могли увидеть.

— Пожиратели Смерти, уж будьте уверены, — сказал Рон, когда он, Гарри и Эрмиона наблюдали за ними из окна гостиной. — Как полагаете, они знают, что мы здесь?

— Не думаю, — ответила Эрмиона, хотя выглядела она испуганной, — тогда бы они запустили внутрь за нами Снэйпа, правда ведь?

— А может, он уже был здесь, и ему заклинание Дикого Глаза язык завязало? — спросил Рон.

— Может быть, — сказала Эрмиона. — Иначе бы он уж сумел объяснить этой своре, как сюда войти, верно? А они, похоже, просто вынуждены следить, не появимся ли мы. В конце концов, им известно, что дом принадлежит Гарри.

— Откуда им…? — начал Гарри.

— Завещания волшебников проверяются Министерством, помнишь? Они должны знать, что Сириус оставил тебе этот дом.

Наличие Пожирателей Смерти снаружи усугубляло угнетённое настроение внутри дома номер двенадцать. После того, как появился Покровитель мистера Висли, о том, что происходит за пределами дома на Мракэнтлен, ни долетало ни единой весточки, и напряжение начало заявлять о себе. Взвинченный и раздражительный Рон завел дурацкую привычку играть с Гасилкой. Это особенно злило Эрмиону, которая коротала время в ожидании Кричера, читая Сказания Бидла, Барда, и совсем не радовалась тому, что свет то вспыхивает, то гаснет.

— Ты когда-нибудь прекратишь? — взмолилась она на третий вечер после исчезновения Кричера, когда свет в гостиной снова погас.

— Извини, извини, — воскликнул Рон, щелкая Гасилкой и возвращая свет. — Я не знал, что тебе мешаю.

— Что, не можешь найти, чем полезным заняться?

— Чем-нибудь вроде чтения детских сказочек?

— Дамблдор оставил мне эту книгу, Рон…

— … а мне он оставил Гасилку, может, ждал, что я буду её использовать!

Не в состоянии слушать перебранку, Гарри выскользнул из комнаты, никем не замеченный. Он направился вниз, на кухню; он то и дело заглядывал туда, считая, что именно на кухне Кричер скорее всего и появится. Но дойдя до середины лестницы в прихожую, он услышал постукивание во входную дверь, потом — металлические щелчки и побрякивание цепи.