Гарри Поттер и Кубок Огня

- Короче, получается следующее, - Гермиона потёрла лоб, - либо мистер Крауч напал на Виктора, либо кто-то ещё напал на обоих, а Виктор его не видел.

- Скорее всего, это Крауч, - немедленно отозвался Рон, - поэтому-то его и не было, когда Гарри привёл Дамблдора. Он сбежал.

- Не думаю, - покачал головой Гарри. - Он был такой слабый - по-моему, у него и сил не было на то, чтобы дезаппарировать или что-нибудь ещё...

- С территории "Хогвартса" дезаппарировать нельзя, ну сколько раз можно повторять! - не выдержала Гермиона.

- Ну хорошо... а как вам такая версия, - возбуждённо выкрикнул Рон: - Крам напал на Крауча - нет, послушайте! - а потом сам себя ударил Сногсшибателем!

- А мистер Крауч после этого испарился, да? - холодно проговорила Гермиона.

- Ах, да...

Это происходило на рассвете. Гарри, Рон и Гермиона тихонько вышли из своих спален очень рано утром и побежали в совяльню посылать записку Сириусу. Теперь они стояли и смотрели на туманный двор. У всех троих были опухшие глаза и бледные щёки, поскольку вечером они допоздна обсуждали случившееся.

- Расскажи ещё раз, Гарри, - попросила Гермиона, - что именно говорил мистер Крауч?

- Я же уже сказал, он говорил очень непонятно, - ответил Гарри. - Говорил, что хочет о чём-то предупредить Дамблдора. Определённо упоминал Берту Джоркинс. Похоже, он считает, что она умерла. И всё время твердил, что это его вина... говорил о своём сыне.

- Что ж, это действительно его вина, - презрительно процедила Гермиона.

- Он был не в себе, - продолжал Гарри, - половину времени он как будто думал, что его жена и сын живы, и ещё всё время разговаривал с Перси про работу, отдавал ему всякие распоряжения.

- А... напомни мне, как он сказал про Сам-Знаешь-Кого, - боязливо попросил Рон.

- Я же говорил, - без выражения повторил Гарри, - он сказал, что тот становится сильнее.

Повисло молчание.

Потом Рон с фальшивой уверенностью заявил:

- Но он же был не в себе, ты сам сказал, поэтому как минимум половина из всего - бред...

- Когда он говорил о Вольдеморте, то казался почти нормальным, - возразил Гарри, не обращая внимания на гримасу ужаса, исказившую лицо Рона, - Он с трудом мог связать два слова, но зато понимал, где он и что ему нужно. Он всё твердил, что должен видеть Дамблдора.

Гарри отвернулся от окна и уставился на стропила. Большинство насестов пустовало, но в оконные проёмы то и дело влетали возвращающиеся с ночной охоты совы с мышками в клювах.

- Если бы Снейп меня не задержал, - горько сказал Гарри, - мы могли бы успеть. - "Директор занят, Поттер... Что за ерунда, Поттер?" Трудно было не лезть?

- Может, он не хотел, чтобы вы успели! - сразу же закричал Рон. - Может - подожди - а за сколько, как ты думаешь, он мог добраться до леса? Ты не думаешь, что он мог опередить вас с Дамблдором?

- Нет, если только не превратился в летучую мышь, - ответил Гарри.

- С него станется, - буркнул Рон.

- Нужно повидать Моуди, - решила Гермиона. - Нужно узнать, нашёл ли он мистера Крауча.

- Если у него была с собой Карта Мародёра, то ничего сложного в этом не было, - повёл плечом Гарри.

- Если Крауч не удрал за пределы территории, - заметил Рон, - она же показывает только внутри границ...

- Ш-ш-ш! - вдруг цыкнула Гермиона.

Кто-то взбирался в совяльню. Гарри слышал приближение двух спорящих друг с другом голосов:

- ... это шантаж, вот что это такое, из-за этого у нас могут быть жуткие неприятности...

- ... вежливыми мы уже были, а теперь пора показать зубы, как он. Он же не захочет, чтобы в министерстве узнали, чем он...

- Говорю тебе, если написать это в письме, то будет шантаж!

- Да-а, но если мы после этого получим кучу денег, ты же не будешь возражать, правильно?

Дверь в совяльню с шумом распахнулась. Через порог переступили Фред с Джорджем и застыли на месте при виде Гарри, Рона и Гермионы.

- Вы что тут делаете? - одновременно спросили Рон и Фред.

- Посылаем письмо, - в унисон ответили Гарри и Джордж.

- Как, в такое время? - выпалили Гермиона и Фред.

Фред ухмыльнулся.

- Отлично - мы вас не спрашиваем, а вы - нас.

В руках он держал запечатанный конверт. Гарри бросил на него быстрый взгляд, но Фред, то ли случайно, то ли нарочно, переместил пальцы и закрыл имя адресата.

- Что ж, не смеем вас задерживать, - клоунски-вежливо поклонился Фред и показал на дверь.

Рон не пошевелился.

- Кого вы шантажируете? - спросил он.

Улыбка исчезла с лица Фреда. Гарри заметил, что Джордж кинул на Фреда еле заметный взгляд, прежде чем улыбнуться Рону.

- Ты что, с ума сошёл, я просто пошутил, - небрежно махнул рукой он.

- Непохоже, - не поверил Рон.

Близнецы переглянулись.

Потом Фред с резкостью ответил:

- Я тебе уже говорил, Рон: не суй свой нос не в своё дело, если тебе нравится его теперешняя форма. Сомневаюсь, конечно, что это так, но...

- Если вы кого-то шантажируете, это моё дело, - упёрся Рон. - Джордж прав, из-за этого у вас могут быть страшные неприятности.