Гарри Поттер и Огненный кубок

Кубок был где-то рядом, и, было похоже, что Флёр выбыла из соревнования. Он уже почти у цели… А что, если он, и вправду, выиграет турнир? На мгновенье, впервые с того момента, как он стал защитником, он представил себе, как поднимает над головой Трёхмаговый кубок перед лицом всей школы…

Минут десять он шёл, не встречая никого на своём пути, но всё время попадал в тупики. Дважды он пошёл по той же самой тропинке. Наконец, он вышел на ещё нехоженую дорожку и трусцой побежал вперёд. Свет, отбрасываемый его волшебной палочкой, перекидывался из стороны в сторону, искажая его силуэт на стенах живой изгороди. Он завернул за очередной угол и оказался прямо перед Огнеплюем-мантикрабом.

Седрик был прав — мантикраб был гигантским, десяти футов в длину и больше всего напоминал невероятных размеров скорпиона. Его огромное жало загибалось назад на спину, тяжёлый панцирь блистал под лучом волшебной палочки Гарри, направленной прямо на него.

"Оглушить!"

Заклятье врезалось в броню мантикраба и отскочило назад. Гарри быстро нагнулся, и заклятье, пролетев над его головой, обожгло ему макушку. Запахло палёными волосами. мантикраб выплюнул сильную огневую струю из хвоста и ринулся на Гарри.

"Барьер!" — истошно закричал Гарри. Заклятье опять врезалось в броню и опять отскочило рикошетом. Гарри попятился и упал на спину. "БАРЬЕР!"

мантикраб застыл в нескольких шагах от Гарри — заклятье ударило его в незащищённое панцирем мясистое брюхо. Тяжело дыша, Гарри отполз от чудовища и изо всех сил помчался в противоположную сторону. Барьерное заклятье имело лишь временный эффект, и мантикраб через несколько минут вновь должен был обрести способность шевелить своими многочисленными конечностями.

Гарри повернул налево и угодил в тупик, повернул направо и оказался в другом тупике. Заставив себя остановиться, с сердцем, готовым вырваться из груди, он опять сотворил заклятье Четырёх Сторон, повернул назад и выбрал тропу, которая шла на северо-запад.

Он бежал по тропе уже несколько минут, когда вдруг с параллельной дорожки до него донеслись громкие голоса, звук которых заставил его резко остановиться.

"Что ты делаешь? — кричал Седрик. — Ты что, свихнулся? Что ты творишь?!"

А потом раздался голос Крума: "Терзатио!"

Воздух наполнился криками Седрика. Гарри в ужасе помчался по тропинке, пытаясь найти переход на дорожку, где кричал Седрик. Но переходов не было. Гарри попробовал накинуть заклятье Сокращения на изгородь. Оно оказалось не особо эффективным, но всё же прожгло в ней небольшое отверстие, в которое Гарри удалось просунуть ногу. Изо всех сил пиная ногой толстые кусты и ветки, пока они не сломались под его напором, он, наконец, расширил отверстие и, разрывая о колючки одежду, смог пролезть через него. Справа от себя он увидел Седрика, корчащегося на траве от боли и стоящего над ним Крума.

Гарри вскочил на ноги и направил волшебную палочку на Крума. Крум поднял голову и, увидев Гарри, повернулся и побежал прочь.

"Оглушить!" — во всю силу лёгких закричал Гарри.

Заклятье вонзилось Круму в спину. Он резко остановился на бегу и мешком свалился лицом вниз на траву, где и остался лежать без движения. Гарри кинулся к Седрику, который перестал корчиться от боли и тихонько лежал, тяжело дыша и закрыв лицо руками.

"Седрик, ты цел?" — хрипло спросил Гарри, схватив Седрика за руку.

"Да, — тяжело переводя дыхание, ответил Седрик, — ты представляешь, он подкрался сзади… Я услышал шаги, повернулся, — а он стоит и направляет на меня волшебную палочку…"

Седрик поднялся на ноги. Его всё ещё трясло. Они оба взглянули на лежащего ничком Крума.

"Просто невероятно!.. Я думал, он нормальный парень!" — не отводя глаз от Крума, сказал Гарри.

"И я", — согласился Седрик.

"А ты слышал крик Флёр?" — спросил Гарри.

"Да, — ответил Седрик, — ты думаешь, там тоже приложил руку Крум?"

"Не знаю", — медленно проговорил Гарри.

"Что будем с ним делать? Оставим его здесь?" — пробормотал Седрик.

"Нет, — сказал Гарри, — давай пошлём вверх красные искры, чтобы кто-нибудь пришёл за ним… А то его, наверняка, сожрёт мантикраб".

"И он полностью этого заслуживает!" — пробурчал Седрик, но всё же поднял вверх палочку и послал в небо букет красных искр, которые повисли в воздухе над Крумом, обозначая место, где он лежит.

Гарри и Седрик постояли немножко в темноте, оглядываясь по сторонам. Наконец Седрик прервал молчание: "Ну так что ж, пошли, что ли?"

"Что? — переспросил Гарри, — ах, да… пошли".

Наступила неловкая пауза. Они с Седриком на время объединились против Крума, но сейчас оба вспомнили, что в этой игре они противники. Они молча пошли по тёмной тропинке. У развилки Гарри повернул налево, а Седрик направо. Звуки шагов Седрика скоро растаяли в темноте.