Гарри Поттер и Огненный кубок

"Дамы и господа! Через пять минут я приглашу вас спуститься на Квиддитчное поле на третье и последнее испытание Трёхмагового турнира. А сейчас, господа защитники, пожалуйста, пройдите на стадион с господином Коробейником".

Гарри вскочил с места. Гриффиндорцы дружно зааплодировали, семья Висли и Эрмиона пожелали ему ни пуха ни пера, и с этими добрыми напутствиями он отправился вслед за Седриком, Флёр и Виктором из Большого зала.

"Как ты себя чувствуешь, Гарри, — спросил его Коробейник, спускаясь вниз по каменным ступенькам, — уверен в себе?"

"Да, вполне", — ответил Гарри. И в этом была доля правды. Он нервничал, конечно, но в то же время продолжал перебирать в уме проклятья и заклятья, которым научился, и сознание того, что он не забыл ни одного из них, придавало ему уверенности.

Они вышли на Квиддитчное поле, которое теперь стало совершенно неузнаваемым. Вокруг поля выросла живая изгородь высотой в двадцать футов. Прямо перед ними в изгороди зияло отверстие — вход в лабиринт. За отверстием начинался тёмный и жутковатый на вид коридор.

Через пять минут трибуны начали заполняться людьми, в воздухе раздавались возбуждённые голоса и топот сотен ног, торопящихся занять места. Небо приобрело тёмно-синий оттенок, и на нём уже появились первые звёзды. К Коробейнику подошли Хагрид, профессор Хмури, профессор Мак-Гонагалл и профессор Флитвик. На их шляпах сверкали огромные красные светящиеся звёзды — у всех, кроме Хагрида, который приколол звезду на спину своей любимой кротовой жилетки.

"Мы будем патрулировать вокруг лабиринта, — объявила защитникам профессор Мак-Гонагалл. — Если у вас возникнут серьёзные неприятности и вам понадобится помощь, пошлите в воздух красные искорки и один из нас придёт вам на помощь. Понятно?"

Защитники кивнули.

"В таком случае, разойдись!" — бодро скомандовал Коробейник четырём патрульным.

"Гарри, ни пуха, ни пера", — прошептал Хагрид. Четвёрка патрульных разошлась в разные стороны и встала на страже с четырех сторон лабиринта. Коробейник направил на горло волшебную палочку, пробормотал: "Звучнос", и его магически усиленный голос раскатился над трибунами.

"Дамы и господа, с минуты на минуту начнётся третье и последнее состязание Трёхмагового турнира. Позвольте мне напомнить вам счёт. На первом месте с восьмьюдесятью пятью очками находятся представители школы Хогвартс мистер Седрик Диггори и мистер Гарри Поттер!" Аплодисменты зрителей вспугнули стаи птиц, взлетевших из глубин Запретного Леса в темнеющее небо.

"На втором месте с восьмьюдесятью очками находится мистер Виктор Крум, представитель Института Дурмштранг!".

Аплодисменты продолжались.

"На третьем месте находится мисс Флёр Делакур, представительница академии Бобатон!"

В темноте Гарри разглядел миссис Висли, Билла, Рона и Эрмиону, вежливо аплодирующих Флёр. Он помахал им рукой, и они, широко улыбаясь, помахали ему в ответ.

"Итак, по моему свистку, Гарри и Седрик, — гремел Коробейник, — три… два… один…!"

Он свистнул, и Гарри с Седриком рванулись ко входу в лабиринт.

Высоченная живая изгородь откидывала чёрные тени на тропу и то ли оттого, что она была такой высокой и толстой, то ли потому, что её заколдовали, снаружи в лабиринт не доносилось ни единого звука. Гарри показалось, что он снова оказался под водой. Он вытащил волшебную палочку и произнёс "Иллюмос". За его спиной Седрик сделал то же самое.

Через полсотни шагов они подошли к развилке. Гарри и Седрик переглянулись.

"Ну, пока", — сказал Гарри и повернул налево. Седрик пошёл направо.

До ушей Гарри донёсся второй свисток Коробейника — Крум вошёл в лабиринт. Гарри заторопился. Тропа, которую он выбрал, казалась совершенно пустынной. Он повернул направо и ускорил шаги, держа волшебную палочку высоко над головой и пытаясь разглядеть дорогу как можно дальше вперёд, но ничего не видел.

Издалека донёсся третий свисток Коробейника. Все четыре защитника теперь находились внутри лабиринта.

Гарри оглядывался на каждом шагу. У него было такое чувство, как будто за ним следят. С каждым шагом в лабиринте становилось всё темнее, а небо над головой приобрело тёмно-синий цвет. Он снова оказался у развилки.

"Укажи", — прошептал он волшебной палочке, положив её на раскрытую ладонь.

Палочка повернулась, указывая кончиком направо, прямо в сплошную стену изгороди. Там был север, и Гарри знал, что центр лабиринта лежит на северо-западе. Единственное, что ему оставалось — это повернуть налево и потом при первой возможности — направо.