Гарри Поттер и Орден Феникса

   Гарри поднял глаза на Рона.

   - Ну, хорошо, - проговорил он, стараясь придать голосу шутливый тон, - если соберешься… как там сказано? – Он заглянул в текст письма. – Ах, да… «разорвать отношения» со мной, то торжественно клянусь не впадать в агрессию.

   - Верни его мне, - сказал Рон, протянув руку. – Просто он… (Рон, дернувшись, разорвал письмо Перси пополам)… редкий… (он разорвал половинки на четвертушки) … придурок (разорвав и четвертушки, он бросил их в огонь).

   - А теперь за работу, и хорошо бы нам управиться до рассвета, - деловито проговорил Рон, пододвинув к себе эссе для профессора Синистры.

   Гермиона посмотрела на Рона, и на ее лице появилось странное выражение.

   - Так и быть, давайте их мне, - неожиданно заявила она.

   - Ты о чем? – не понял Рон.

   - Давайте мне ваши эссе, я их просмотрю и исправлю ошибки, - сказала Гермиона.

   - Ты это серьезно? Ах, Гермиона, что бы мы без тебя делали! – воскликнул Рон. – А что я могу…

   - Ты можешь сказать: «Мы обещаем впредь никогда не затягивать с домашней работой, - сказала Гермиона, протянув обе руки, чтобы забрать их эссе, а в ее глазах при этом играла смешинка.

   - Огромное спасибо, Гермиона, - устало проговорил Гарри, передав ей свою работу, после чего откинулся в кресле и потер глаза.

   Было уже за полночь, и теперь в гостиной оставались только они втроем и Хитрюга. Тишину нарушали лишь поскрипывание пера Гермионы, то и дело вычеркивавшей целые предложения в письменных работах Гарри и Рона, да шелест страниц разложенных на столе справочников, с которыми она сверялась для уточнения различных фактов. Гарри чувствовал себя совершенно измотанным, а в сердце поселилась странная тягостная пустота, причиной которой была вовсе не усталость, а письмо, корчившееся в огне черной спиралью.

   Гарри понимал, что, по крайней мере, половина воспитанников Хогвартса считают его странным, возможно, даже буйнопомешанным, что неудивительно, поскольку на протяжении долгих месяцев «Ежедневный прорицатель» занимался тем, что порочил его имя. Но совсем другое дело – прочитать об этом в письме Перси и узнать, что Перси советует Рону разорвать с ним дружбу и даже рекомендует доносить на него Амбридж. Именно это, как ничто другое, заставило его со всей глубиной осмыслить создавшееся положение. Их с Перси знакомство насчитывало уже четыре года. Летом Гарри гостил в доме Уизли, во время чемпионата мира по квиддичу он делил с Перси палатку, а год назад Перси выставил ему высший балл за второе испытание на Триомагическом Турнире. И вот теперь он, Перси, уже думает иначе: считает его неуравновешенным и способным к агрессии.

   Гарри внезапно испытал прилив сочувствия к крестному и подумал, что из всех, кто его окружал, один только Сириус и мог до конца понять, каково ему сейчас, потому что и сам был в аналогичном положении. В мире магии мало кто сомневался в том, что Сириус – опасный убийца и верный пособник Волдеморта, и это тяжелое бремя он вынужден был нести на протяжении целых четырнадцати лет…

   Гарри вдруг сощурил глаза и присмотрелся. Ему показалось, что в огне появилось нечто совершенно чужеродное. Вспыхнуло и мгновенно пропало. Нет… невозможно… Померещилось из-за того, что все мысли были заняты крестным…

   - Значит так, добавь вот это, - сказала Гермиона, пододвигая к Рону его эссе и еще один листок, исписанный ее почерком, - а затем скопируй заключение, которое я для тебя написала.

   - Гермиона, честное слово, ты самый чудесный человек на свете, - промолвил Рон дрогнувшим голосом, - и если я еще когда-нибудь позволю себе грубость в твой адрес…

   - …то я буду знать, что ты благополучно вернулся в свое обычное состояние, - закончила его мысль Гермиона. – Гарри, а твое эссе в порядке, за исключением конца. Ты, видимо, не расслышал, что сказала профессор Синистра: Европа покрыта льдом, а не льном… ты меня слушаешь, Гарри?

   Между тем Гарри соскользнул с кресла и теперь стоял на коленках на истертом и местами прожженном прикаминном коврике, вглядываясь в языки пламени.

   - Э-э… Гарри? – нерешительно подал голос Рон. – Что ты там делаешь?

   - Я только что видел в камине голову Сириуса, - сказал Гарри.

   Его ответ прозвучал абсолютно спокойно, что было неудивительно: в прошлом году он уже видел голову Сириуса, и не где-нибудь, а в этом самом камине; более того, он с его головой еще и разговаривал. Однако на этот раз Гарри не был уверен, что ему не померещилось… Все исчезло так быстро…

   - Голова Сириуса? – словно эхо, отозвалась Гермиона. – То есть, как во время Триомагического Турнира, когда ему нужно было с тобой переговорить? Только вряд ли он бы решился на такое сейчас, это было бы слишком… Сириус!

   Гермиона глянула в камин, у нее перехватило дыхание от неожиданности, а Рон выронил перо. Там, посреди танцующего огня, показалась голова Сириуса и его улыбающееся лицо, обрамленное длинными темными волосами.

   - Я уже начал опасаться, что вы отправитесь спать прежде, чем остальные покинут гостиную, - сказал Сириус. – Каждый час наведывался, чтобы проверить обстановку.

   - Ты наведывался в камин каждый час? – спросил Гарри со смешком.