Гарри Поттер и Орден Феникса

   - Гарри, за последний год ты был лучшим по защите от Темных Искусств, - убежденно заявила Гермиона.

   - Это я-то? – еще шире заулыбался Гарри. – Вовсе нет, это ты на всех экзаменах показала лучшие результаты…

   - Отнюдь, - хладнокровно проговорила Гермиона. – Ты обошел меня на третьем курсе. Это был единственный год, когда мы вместе сдавали экзамен преподавателю, который по-настоящему владел своим предметом. Только, Гарри, я не об экзамене говорю. Давай вспомним, чего ты добился!

   - И чего же?

   - Знаешь, что-то я не уверен, что хочу обучаться у такого тупицы, - со смешком сказал Гермионе Рон. Повернувшись к Гарри, он продолжил: - Дай-ка подумать… - и он состроил физиономию, изображая напрягшего извилины Гойла. – Значит, так… первый год… тогда ты спас Философский Камень от Сам-Знаешь-Кого.

   - Мне просто повезло, - уточнил Гарри, - умение здесь ни при чем…

   - Второй год… - не дал ему договорить Рон, - ты прикончил Василиска и уничтожил Риддела.

   - Да, но если бы не появился Фоукс, я бы…

   - Третий год, - прибавил громкости Рон. – Ты отбился от сотни дементоров…

   - По чистой случайности, и тебе это известно… Если бы не Хроновёрт…

   - А в прошлом году, - перешел почти что на крик Рон, - ты снова вступил в схватку с Сам-Знаешь-Кем…

   - Да выслушайте меня, наконец! – воскликнул Гарри, глядя на ухмыляющиеся лица друзей и теряя терпение. – Просто выслушайте, хорошо? По вашим словам, все прямо-таки здорово, тогда как всякий раз это была всего-навсего удача. Я часто и сам не отдавал себе отчета в том, что делал, я ничего специально не планировал, поступал исключительно по обстоятельствам, и, в добавок, почти всегда приходила помощь…

   Рон с Гермионой продолжали посмеиваться, и Гарри почувствовал, как в нем закипает гнев, причину которого он вряд ли смог бы объяснить.

   - Нечего тут ухмыляться, будто вы во всем разбираетесь лучше меня! Кто там был, вы или я? – горячился он. – Только я один и знаю, как все было на самом деле, ясно вам? И я все это выдержал не оттого, что так здорово овладел защитой от Темных Искусств, а потому что либо помощь приходила вовремя, либо догадка оказывалась правильной… Часто я просто шел, куда кривая выведет, не имея ни малейшего представления о том, что происходит… ХВАТИТ ВЕСЕЛИТЬСЯ!

   Чаша с микстурой из щупальцев мурлапки полетела не пол и разбилась. Гарри вдруг оказался на ногах, сам не понимая как. Хитрюга шмыгнул под диван, а с лиц Рона и Гермионы исчезли улыбки.

   - Вы понятия не имеете, каково это! Ни одному из вас не приходилось встречаться с ним лицом к лицу! Думаете, достаточно освоить пару-тройку заклинаний и выстрелить ими в него, как на уроке? По-вашему, легко осознавать, что между тобой и смертью ничего нет, кроме собственной выдержки и смекалки, или, может, чего-то еще… чего-то такого, что позволяет сохранять трезвость мысли, когда ты знаешь, что через секунду тебя либо прикончат, либо начнут пытать, либо у тебя на глазах станут убивать твоего друга… Нас не учили тому, как со всем этим справляться… А вы двое ведете себя так, будто перед вами этакий вундеркиндик, стоит тут целый и невредимый, а безмозглый Диггори сам все запорол по собственной дурости… Вы не понимаете, что я мог бы легко оказаться на его месте, да именно так бы и случилось, просто Волдеморту понадобился именно я…

   - Мы не говорили ничего подобного, - принялся в испуге оправдываться Рон. - И на Диггори не наезжали, честное слово…Ты просто все не так понял…

   Он в растерянности перевел взгляд на Гермиону, которая была не менее ошарашена.

   - Гарри, - неуверенно проговорила она, - как ты не поймешь? Это ведь… именно то, что нам и нужно. Нам необходимо знать, что в действительности означает встретиться лицом к лицу с… с В-Волдемортом.

   Впервые в жизни Гермиона произнесла вслух имя Волдеморта, и именно это, более чем что-либо другое, умиротворило Гарри. Все еще прерывисто дыша, он снова сел в кресло, только сейчас заметив, как сильно саднила рука. Он уже жалел, что разбил чашу с микстурой.

   - Ну, ты… подумай об этом, - тихо сказала Гермиона. – Обещаешь?

   Гарри не нашелся, что возразить. Ему уже было совестно за свою несдержанность. Он кивнул, не до конца понимая, на что дает согласие.

   Гермиона встала.

   - Ну, я пошла спать, - сообщила она, стараясь придать голосу максимальную непринужденность. – Э-э… спокойной ночи.

   Рон тоже поднялся.

   - Ты идешь? – немного неуклюже спросил он.

   - Иду, - ответил Гарри. – Через минуту. Только порядок наведу.

   Он махнул рукой в сторону разбитой чаши. Рон понимающе кивнул и удалился.

   - Репаро, - вздохнул Гарри, направив палочку на осколки фарфора, которые мгновенно слетелись вместе, и чаша приняла прежний вид, однако вернуть в нее микстуру оказалось невозможным.

   Внезапно он почувствовал такую усталость, что возник соблазн откинуться в кресле и так в нем и заснуть. Все же он заставил себя подняться и последовать за Роном наверх в спальню. Беспокойный сон его был, как и прежде, наполнен видениями длинных коридоров и запертых дверей, а на следующее утро он проснулся с колющей болью в области шрама.