Когда Рон и Джинни, также озадаченные расписаниями, скрылись с материнско-преподавательских глаз, растворившись между спин сидящих за столом и мечущих в себя завтрак гриффиндорцев, Молли отвернулась, словно высматривая еще кого-то, и тихо сказала.
— Спасибо, Гарри, дорогой. Я еще не совсем… понимаю, как себя вести, но…
— Рон только-только начал становиться… — юноша хотел сказать «человеком», но вовремя удержался: — …самостоятельным, так что…
— …Так что мне лучше не присутствовать на отборе и тренировках? — в голосе миссис Уизли сквозила легкая паника.
— Если хотите, я одолжу Вам мантию-невидимку, — шепнул Гарри, — а Гермиона Вас прикроет, если Вы рядом с ней сядете.
То, что на самом деле он имел в виду прямо противоположное распределение ролей, осталось невысказанным.
На урок Защиты от Темных Искусств Гарри шел с опаской. Он примерно представлял, что ожидать от Снейпа на Зельях, но вот на уроке по, фактически, боевой магии…
— Учебники убрать, — приказал Снейп, влетая в класс на крыльях неизменно-черной мантии.
Гермиона тихо вздохнула, утрамбовывая в подаренную Гарри сумку уже изрядно подзачитанный экземпляр «Лицом к Лицу с Безликим».
— Почему эти книги бесполезны на уроках, Грейнджер? — резко развернулся к ней Снейп; Милли Буллстроуд тихо хихикнула.
— Потому что вы будете учить нас практике, сэр? — тихо спросила Гермиона.
— Очень узколобо, Грейнджер. Книги бесполезны потому, что Темные Искусства не только крайне разнообразны, но и изменчивы. Их пытаются истребить или хотя бы классифицировать уже несколько тысячелетий. Но как только отважные мракоборцы, — сарказм в голосе профессора мог бы поспорить по едкости с ядом василиска, — отрубают им одну голову, у них вырастают три, причем не описанные ни в каких учебниках. Магия в основе своей есть желание, воображение и ясное представление о желаемом эффекте. И если кто-то обладает достаточно извращенным воображением и достаточными подготовкой и целеустремленностью для его реализации посредством магии… Колющие, рубящие, взрывающие, леденящие, огненные заклинания — это примитив. Но представьте себе сына целителя, довольно специфического целителя, работавшего в некоторых… Специальных Лабораториях чуть более полувека назад… Кто из вас может представить себе гниение внутренних органов?
Большинство студентов в классе согнулось в три погибели, кое-кто зажал рот ладонью. Ясно, что такая мысль пришла в головы большинства школьников впервые в жизни.
— …Ясно представить, в подробностях, со всеми красками и запахами?
Тут и Гарри-то пришлось изо всех сил создавать Небрезгливого Маленького Себя, а, например, Невилл, Рон и Малфой уже с трудом удерживали в желудках остатки завтрака, несмотря на богатую практику в подготовке ингредиентов на уроках Зельеварения.
— Мисс Грейнджер, Ваше воображение столь убого, что Вы не в состоянии представить это даже сейчас? — обратился Снейп к совершенно спокойно сидящей девушке.
— Эм-м-м… мои родители — маггловские врачи, сэр, — виновато ответила Гермиона. — И я… Они брали меня на конференции, сэр. На практические. Два раза. И в клинику тоже.
— Ну что ж… Тогда, если вам доведется снова встретиться, скажем, с Антонином Долоховым, что в настоящий момент маловероятно, но не исключено в будущем, то Вы вполне можете представить, каким — замечу, не входящим ни в какие учебники — заклинанием он мог бы атаковать вас. Причем, вполне возможно, в связи с некоторыми событиями и с наличием у него сейчас массы свободного времени, у него могут появиться и новые идеи…
Тут Гермиону тоже проняло, и Гарри, чтобы отвлечь подругу от разыгравшейся перед ее мысленным взором картины, поднял руку.
— Да, Поттер?
— То есть целители… Ну или бывшие целители… Они одни из самых опасных противников, сэр?
— Вы можете прояснить этот вопрос с мадам Помфри, Поттер. Более того, я советовал бы Вам сделать это: возможно, в этом случае мне повезет не видеть Вас на своих уроках достаточно долгое время.
Гарри кивнул. О достаточно серьезном боевом потенциале школьной медиколдуньи он подозревал еще со второго курса, да и старики со старушками рекомендовали ему никогда не злить медиков.
— Спасибо, сэр.
— Впрочем, — Снейп резко развернулся, — желающие могут изучить некоторые — лишь некоторые! — из возможных эффектов Темных Искусств по этим плакатам.
Гарри пробежался взглядом по развешанным на стенах картинам. На одной из них молодая простоволосая ведьма судорожно дергалась от последствий «Круциатуса», и Гарри вновь пришлось стремительно собрать себя в кучку, так что на безвольную жертву дементора и кровавое месиво, оставшееся от какого-то бедолаги после встречи с инферналами, он смотрел уже совершенно спокойным и почти безразличным взглядом.