Гарри Поттер и Принц-полукровка.

Слагхорн медленно обходил комнату, рассматривая различные противоядия. Никому не удалось выполнить задание полностью, хотя Гермиона пыталась затолкать в свой флакон еще несколько ингредиентов, пока Слагхорн не успел к ней подойти. Рон, окончательно сдавшись, старался не вдыхать мерзко пахнущий пар, поднимавшийся из его котла. Гарри стоял рядом и ждал, сжимая во вспотевшей руке безоар.

К их столу Слагхорн подошел в последнюю очередь. Он фыркнул, завидев противоядие Эрни, и, поморщившись, направился к зелью, приготовленному Роном. Он не задержался рядом с котлом Рона и поспешно отпрянул, сдерживая тошноту.

- Ну, а ты, Гарри, - окликнул Слагхорн, - что мне покажешь?

Гарри вытянул руку с безоаром на ладони.

Слагхорн смотрел на камень не меньше десяти секунд. Гарри на мгновение показалось, что он сейчас накричит на него, но тот, запрокинув голову, расхохотался.

- А решимости тебе не занимать, мальчик! - воскликнул Слагхорн, взяв безоар и подняв его так, чтобы класс мог видеть. - Точь-в-точь как твоя мать… не могу к тебе придраться… безоар безусловно является противоядием для всех этих зелий!

Вспотевшая Гермиона с выпачканным сажей носом выглядела невероятно сердитой. Ее незаконченное противоядие, состоявшее из пятидесяти двух составляющих, включая прядь ее собственных волос, кипело на медленном огне перед Слагхорном, который не замечал никого кроме Гарри.

- Ты сам додумался о безоаре, Гарри? - спросила она, стиснув зубы.

- Это то самое индивидуальное видение, которое необходимо настоящему зельесоставителю! - радостно произнес Слагхорн, прежде чем Гарри успел ответить. - Точь-в-точь как его мать: у нее было такое же интуитивное восприятие зельеварения, несомненно он унаследовал его от Лили… да-да, Гарри, если у тебя есть безоар под рукой, разумеется это может подействовать… хотя они не со всем могут справиться и встречаются довольно редко, так что все равно стоит научиться смешивать противоядия…

Единственным человеком в классе, который был более зол, чем Гермиона, казался Малфой, который, как с удовлетворением отметил Гарри, изготовил нечто, больше похожее на кошачью рвоту. Прежде чем кто-то из них смог выразить возмущение тем, что Гарри стал лучшим в классе, не приложив для этого никаких усилий, прозвенел звонок.

- Пора собираться! - сказал Слагхорн. - Десять дополнительных очков Гриффиндору за полную самоуверенность!

Продолжая посмеиваться, он вразвалку вернулся к своему столу.

Гарри замешкался, непривычно долго собирая вещи. Рон и Гермиона ушли, так и не пожелав ему удачи, выглядели они довольно раздраженными. Наконец Гарри и Слагхорн остались вдвоем в пустом классе.

- Поторопись, Гарри, а не то опоздаешь на следующий урок, - любезно напомнил Слагхорн, щелкая золотыми застежками своего портфеля из драконьей кожи.

- Сэр, - окликнул его Гарри, настойчиво напоминая себе о Волдеморте, - я хотел у вас кое-что спросить.

- Спрашивай сколько угодно, мой дорогой мальчик, спрашивай…

- Сэр, мне интересно, знаете ли вы что-нибудь о… о хоркруксах?

Слагхорн замер. Его круглое лицо осунулось. Он облизнул губы и хрипло спросил:

- Что ты сказал?

- Я спросил, знаете ли вы что-нибудь о хоркруксах, сэр. Видите ли…

- Тебя подослал Дамблдор, - прошептал Слагхорн.

Его голос совершенно изменился. Он больше не сочился добродушием - вместо этого в нем слышалось возмущение и ужас. Слагхорн нащупал нагрудный карман и, вытащив носовой платок, вытер пот со лба.

- Дамблдор показал тебе это… это воспоминание, - сказал Слагхорн. - Да? Показал?

- Да, - ответил Гарри, решив, что лучше не врать.

- Конечно же, - тихо произнес Слагхорн, продолжая вытирать бледное лицо. - Конечно же… если ты видел это воспоминание, Гарри, тебе должно быть известно, что я не знаю о хоркруксах ничего… ничего, - с нажимом повторил он.

Он схватил портфель, запихнул платок обратно в нагрудный карман и направился к двери подземелья.

- Сэр, - в отчаянии окликнул его Гарри, - я просто подумал, что в воспоминании кое-чего не хватает.

- Неужели? - переспросил Слагхорн. - В таком случае ты ошибся, ясно? ОШИБСЯ!

Он выкрикнул последнее слово и, прежде чем Гарри успел что-то сказать, захлопнул за собой дверь.

Когда Гарри рассказал Рону и Гермионе о неудавшейся беседе с Слагхорном, те не проявили никакого сочувствия. Гермиона все еще негодовала из-за того, что Гарри, не выполнив задание, оказался лучшим. Рон обиделся на то, что Гарри не сунул безоар и ему.

- Было бы глупо, если бы мы оба проделали такое! - раздраженно отвечал Гарри. - Слушай, я ведь должен был умаслить его перед тем, как спрашивать о Волдеморте? Держи себя в руках! - добавил он раздраженно, заметив, как Рон вздрогнул, услышав имя.

Разгневанный своей неудачей и отношением Рона и Гермионы, последующие несколько дней Гарри обдумывал, как поступить со Слагхорном. Он решил вести себя так, чтобы Слагхорн думал, что он забыл о хоркруксах. Такое временное затишье позволило бы тому считать себя в безопасности и предоставило Гарри возможность возобновить наступление.