Гарри Поттер и Реликвии Смерти

Прикрытые ладонями, глаза Гарри широко распахнулись. Он спрыгнул с постамента и рванулся туда, откуда пришёл, в погоне за своей последней надеждой. Гул голосов сотен людей, идущих к Комнате по требованию, всё усиливался и усиливался по мере приближения к мраморной лестнице. Префекты выкрикивали инструкции, пытаясь разделить учеников по факультетам, вокруг все кричали и толкались. Гарри увидел Захариуса Смита, который, расталкивая первокурсников локтями, расчищал себе дорогу к голове очереди. Тут и там плакали студенты младших курсов, те, кто постарше, отчаянно звали друзей, братьев и сестёр.

В поле зрения Гарри попала полупрозрачная жемчужная фигура, медленно проплывающая через двери холла внизу, и он позвал её так громко, как только мог, пытаясь перекричать гул толпы:

— Ник! НИК! Мне нужно с тобой поговорить!

Он с трудом проложил себе путь сквозь плотные ряды студентов и вскоре достиг нижнего пролёта лестницы, где его ожидал Почти Безголовый Ник, привидение башни Гриффиндор.

— Гарри! Здравствуй, мой милый мальчик!

Ник попытался схватить Гарри за руку, и тот почувствовал себя так, будто опустил руки в бочку с ледяной водой.

— Ник, ты должен мне помочь. Кто привидение башни Рейвенкло?

По выражению лица Почти Безголового Ника было видно, что он удивился и немного обиделся.

— Серая Дама, конечно, но только если услуга, о которой ты её попросишь, будет носить духовный характер…

— Уверен, она сможет мне помочь. Ты не знаешь, где она?

— Сейчас посмотрим…

Голова Ника слегка покачнулась, когда он начал вытягиваться и сужаться, пролетая между всё так же толпившимися студентами.

— Вон она, Гарри, молодая девушка с длинными волосами.

Гарри посмотрел в направлении, указанном Ником, и увидел, как высокое привидение, заметив, что на него смотрят, удивлённо подняло брови и улетело, скрывшись за каменной стеной.

Гарри побежал за ней. Ворвавшись через дверь в коридор, куда скрылось привидение, он увидел его в конце длинного перехода, медленно и плавно скользившим в противоположном от него направлении.

— Эй, погодите! Вернитесь!

Женщина-призрак приостановилась на секунду, медленно покачиваясь в нескольких дюймах от пола. Гарри подумал про себя, что она очень красивая: длинные, до талии, волосы и мантия почти до самого пола, правда, вела она себя слишком высокомерно и надменно. Подойдя поближе, он узнал в ней привидение, с которым несколько раз встречался в коридорах замка, но никогда не заговаривал.

— Вы Серая Дама?

Она кивнула, но ничего не сказала.

— Призрак башни Рейвенкло?

— Правильно, — её тон не располагал к продолжению разговора.

— Пожалуйста, мне нужна помощь. Что Вы можете сказать об утерянной диадеме?

На её губах появилась холодная улыбка.

— Боюсь, — сказала она, поворачиваясь, чтобы улететь, — я не смогу тебе помочь.

— ПОДОЖДИТЕ!

Он не хотел кричать, но возмущение и паника овладели им. Он посмотрел на часы, в то время как Серая Дама парила около него. Было без четверти двенадцать.

— Это срочно! — отчаянно воскликнул он. — Если диадема в Хогвартсе, я должен поскорее найти её.

— Ты едва ли первый студент, который хочет получить диадему, — презрительно ответила она. — Поколениями студенты дразнили меня…

— Это не для того, чтобы получать хорошие оценки! — закричал на неё Гарри. — Это для Волдеморта… чтобы уничтожить Волдеморта… или… Вас это не волнует?

Она не могла покраснеть, но её щёки стали менее прозрачными, её голос напрягся, когда она ответила:

— Конечно, я… Как ты посмел..?

— Хорошо, тогда помогите мне!

Её уверенность пошатнулась.

— Это… Вопрос не в… — запнулась она. — Диадема моей матери…

— Вашей матери?

Она выглядела рассерженной на саму себя.

— Когда я была жива, — натянуто произнесла она, — меня звали Хелена Рейвенкло.

— Вы — её дочь? Но тогда Вы должны знать, что случилось.

— Диадема дарит мудрость, — сказала она, делая над собой усилие, чтобы собраться. — Но я сомневаюсь, что она увеличит твои шансы победить волшебника, называющего себя Лордом…

— Я не собираюсь носить её! — в отчаянии воскликнул Гарри. — Нет времени для объяснений, но если Вас волнует судьба Хогвартса, если Вы хотите, чтобы Волдеморт был побеждён, Вы должны мне рассказать всё, что знаете о диадеме!

Она так и осталась плавать в воздухе, глядя на него сверху вниз, и безнадёжность охватила Гарри. Конечно, если бы она знала что-нибудь, она бы рассказала профессору Флитвику или Дамблдору, который, конечно, просил её об этом же. Гарри покачал головой и почти отвернулся, когда она заговорила низким голосом:

— Я украла диадему у матери…

— Вы… Вы что сделали?

— Я украла диадему, — шёпотом повторила Хелена Рейвенкло. — Я хотела стать умнее, известнее, чем моя мать. И я убежала с диадемой.

Гарри не знал, почему она доверилась ему, и не спрашивал, он просто продолжал слушать её рассказ.